Заключение

Личность Алексея Петровича Ермолова необычайно противоречива, неоднозначно современники и потомки оценивают в частности и его деятельность на Кавказе. Действительно, может показаться, что порою, наказывая местное население за непокорность, наместник действовал чересчур жестоко. За более чем десять лет солдатами Ермолова по его приказам было уничтожены десятки тысяч местных жителей, ещё больше – против воли переселены с родных земель на другие территории. В записках и воспоминаниях разных людей, служивших под его началом можно встретить массу примеров подобной на первый взгляд не вполне обоснованной радикальности.

Характерна, например, история, описанная впоследствии артиллерийским прапорщиком Циловым. В ней тот вспоминает про то, как при строительстве одной из крепостей, по приказу наместника разъезд казаков приманивал чеченцев под огонь картечной батареи, после чего те потеряли убитыми 40 человек³⁷. Многие припоминают управляющему Грузией и то, как он обошёлся с отдельными племенами аваров³⁸.

Однако исследователю, очевидно, необходимо отвлечься от эмоциональной оценки наместничества Алексея Петровича Ермолова и обратить внимание на масштабы его достижений. За время своего правления генерал практически полностью подчинил так долго беспокоившие мирное население горские племена. В тех же случаях, когда полное усмирение оказалось невозможно, он обезопасил граничащие с горцами территории цепью прекрасных военно-оборонительных укреплений. Так, как уже писалось выше, в годы дальнейшего развития кавказского конфликта Российская империя во многом опиралась на заложенную Ермоловым фортификацию.

Стоит отметить, что наместник практически никогда не проливал крови горцев в те случаях, когда они шли на компромисс с властями. Любую военную операцию Алексей Петрович предварял письменными посланиями волнующимся народам, нередко им составлялись прокламации. В целом видно серьезное желание наместника привлечь народ и дворянство на свои сторону, не прибегая к силе оружия. Однако очевидно, что это было возможно далеко не всегда.

При этом многие из мер, предпринятые Ермоловым были нацелены в первую очередь на безопасность своих солдат. При выборе тактики генерал всегда был рационален и не любил рисковать, посылая своих подчиненных на верную смерть. Для сравнения, известный историк В. В. Лапин писал последующие периоды покорения Кавказа: «Русским войскам не раз приходилось проливать кровь там, где Ермолов проезжал с символическим конвоем»³⁹.

Удачны были и действия наместника в административной сфере, которая во многом была ориентирована на военную: возводились оружейные фабрики, строилась новая система дорог, в регион привлекались новые колонисты, среди которых были, например, так помогшие Ермолову в деле покорения Кавказа казаки.

Роковым для Алексея Петровича стало лето 1826 года, когда персидская армия вероломно, без объявления войны вторглась в пределы Российской империи. Ермолов был незаслуженно обвинен новым императором Николаем в непредусмотрительности и скоро заменен на Паскевича.

В связи с этим вспоминается послание управляющего Грузией императору Александру от февраля 1817 года, при первых своих публикациях названное «О необходимости уничтожения ханской власти в провинциях». В нем наместник напоминает своему царю про горький опыт Цицианова и умоляет центр обратить внимание на столь опасного соперника на границах Российской империи⁴⁰. После удачного посольства в Персию, не получив конкретного ответа, Ермолов концентрирует свое внимание на вверенном ему регионе. Таким образом, не стоит обвинять Алексея Петровича в начале русско-персидской войны.

После отставки Ермолова, во времена наместничества Паскевича на Кавказе завязался новый виток борьбы местных народов с русской властью. Нельзя сказать, что новые управляющий не справлялся со своими обязанностями, однако уверенно можно утверждать, что о прежней «ермоловской» стабильности больше не могли идти и речи.