Иван Кириллович Кирилов, один из основателей географической науки, родился в 1689 году в семье подьячего .В 1702 году, в возрасте тринадцати лет, поступил в Навигационную школу, находившуюся тогда в Москве, в ведении Оружейной палаты, о чем сохранилось письменное свидетельство:

Иван Кириллович Кирилов – основатель города Орска. Именно благодаря его усилиям на карте России середине 18 века появился город Орск с населением в четверть миллиона человек. Иван Кирилов – выдающийся государственный деятель, ученый 18 века. Автор статистико-экономического описания России. Руководитель этнографо-картографических работ, составитель карт и атласов Российской империи. Он родился и вырос в семье священника, окончил Московскую школу. Позже Иван Кирилов становится сенатским секретарем

«Послан из Палаты Оружейной в школу наук математических, во ученики Иван Кирилов, которого принять учителю Андрею Фархварсону с товарищи нынешнего 1702 майя в 23 день».

Этот документ опровергает сложившееся представление о И. К. Кирилове как о самоучке.

В 1712 году Кирилов —выполняет землемерные или топографические работы, связанные с широкой заготовкой леса для строительства судов, поскольку в то время Елец числился «по кораблестроительным делам» и был приписан к Азовской губернии. Знаем же мы об этом потому, что именно в 1712 году стольник И. Д. Хлопов объезжал губерни, отыскивая для службы в Москве людей. Среди двенадцати человек, отобранных Хлоповым, был и двадцатитрехлетний Иван Кирилов.

В Москве Кирилов сначала служил в Поместном приказе. В Сенате Кирилов прослужил более двадцати лет и, начав с самой нижней ступеньки служебной лестницы, поднялся до обер - секретаря Сената (1728).

С первых дней службы на новом месте, Кирилов обратил на себя внимание углубленным интересом к картам, картографии, к тому, что мы бы назвали сейчас экономической географией.

Вероятно, поэтому, когда в 1720-х годах в России приступили к полномасштабным геодезическим съемкам и составлению карт территорий Империи, руководил работой И. К. Кирилов.

Помимо картографических материалов, к Ивану Кирилловичу стекались и статистические сведения: о наличных дорогах, реках, лесах, городах и сёлах, составе и численности населения, его занятиях, промыслах и т.д. Всё это богатство Кирилов решил использовать для составления полного описания Отечества.

Название прекрасно дает представление о широте кругозора его автора.

В феврале 1727 г. он составил книгу « Цветущее состояние Всероссийского государства, в каковое зачал, привел и оставил неизреченными трудами Петр Великий ... ». В которой описаны губернии центральной и западной части , а также восточной и северной окраины. Сочинение это было сводом официальных сведений, поступающих в сенат, коллегии и канцелярии. В нем помещены « штаты присутственных мест, росписи штата войска и флота, роспись государственных приходов и расходов, сведение о городах, епархиях, монастырях, церквах, школах, госпиталях, о заводах и фабриках…», а также сведения об инородцах и исторические заметки о построении городов и о завоевании Сибири.

Вторая книга посвящена описанию Нижегородской, Казанской, Астраханской, Архангельской и Сибирской губерний…

Этой работой ученый опередил своих европейских коллег и заслужил право называться первым экономгеографом. Экземпляр «Цветущего состояния…» имел в своей библиотеке А. С. Пушкин.

О дновременно с «Цветущим состоянием…» Кирилов подготовил первый атлас Российской Империи. Но вот с изданием его вышла заминка. Дело в том, что с той же целью из Франции был приглашен академик Делиль, уже начавший работу по составлению Академического атласа России и, совершенно не заинтересованный в труде Кирилова. Вероятно, не без его воздействия открывшаяся в 1725 году Академия наук встретила проект Кирилова без особого сочувствия.

Однако И. К. Кирилов, видевший нужду в картах для деятельности государственных учреждений, торговли, военного дела и т. п., не смирился, решил добиться издания своего атласа. Побуждало его к этому не столько вполне понятное авторское самолюбие и ущемленная национальная гордость, сколько принципиальное несогласие с принятой на Западе методикой информационного насыщения карт:

Задуманный им атлас должен был состоять из трех томов по 120 карт каждый. В  первом томе предполагалось поместить карты северной части России, от Белого до Балтийского моря , во втором - карты Южной части, « украинския и низовския » , в  третьем – карты «сибирских и  закамских земель » . И.К. Кирилов не пожелал воспользоваться « чужеземными » меридианами и выбрал за точку отчета свой : меридиан островов Сарема и Хиума , расположенных в российских водах Балтийского моря . Не получив ожидаемой поддержки от Сената, Кирилов принялся печатать и гравировать свой труд на собственные средства. Результаты геодезической съемки он лично оформлял художественными виньетками, составлял описания, посвящения. Атлас гравировался на протяжении восьми лет и вышел в свет в 1734 году. Большинство подготовленных карт так и не вошли в атлас. Издание атласа требовало больших расходов. И.К.Кирилов успешно выпустив в свет 22 карты , передал гравированный экземпляр с авторскими пометками в Академию наук. Следующую партию карт, он начал переплетать в отдельные книги.

Первый том атласа можно было купить в  книжных лавках Петербурга и  Москвы, а также  в странах Европы. Карты быстро разошлись по разным странам , осев в частных коллекциях.

В начале 1734 года, И.К. Кирилов подал в Кабинет Её Императорского Величества составленное им « обширное изъяснение о киргиз – кайсацкой и каракалпацкой ордах ». Каракалпаки в 1733 году приняли подданство России, а киргиз-кайсацкая орда просила о принятии ее в подданство. Учитывая эти обстоятельства И.К. Кирилов, указывая на пользу закрепления за Россией этой восточной окраины, предлагал

«Атлас Всероссийской империи » И.К.Кирилова состоял из : генеральная карта России (1734), карты границ русско-шведской (1724) и русско-китайской (1730), Ингерманландии (1727), Астраханских владений (1731), царства Сибирского (1732), Великой Перми (1732), Лифляндии (1732), Камчатки и сопредельных стран ( 1724), Москвы-реки (1734), Волги от Саратова до устья; планы сибирских городов ( 1730, Иркутск, Удинск, Петропавловская и Новая Троицкая крепости ); карты уездов Кексгольмского (1727), Олонецкого (1728), Каргопольского (1730) , Бежецкого (1731), Юрьев-Польского, Севского, Курского, Клинского, Угличского (1733), Нижегородского (1732), карты провинций Белозерской, Соликамской, Тобольской (1731), Арзамасской (1734).

«Сенатскому регистратору Ивану Кирилову быть у его императорского величества в Сенате секретарем и привести его к присяге» - гласил Указ от 17 октября 1721 года. А в 1728году он ибер - секретарь Сената. Кирилов своим быстрым продвижением по службе был обязан своим незаурядным способностям. В 30-х годах 18 века начался добровольный переход казахов в русское подданство.18 октября 1731 года старшины Младшего жуза присягнули на подданство России. Эти события побудили Кирилова выступить с проектами, поданными в Сенат. В них он предложил ряд мероприятий, закрепляющих казахов в русском подданстве и обеспечивающих безопасность России, что позволяло устраивать торговые связи со Средней Азии и Индии. Действенным средством достижения целей Кирилов считал сооружение крепости в устье реки Орь. Кроме того что бы быстрее заселить город он предложил всем купцам свободно селиться там. Что бы побудить народы селиться там он советовал «поступать политически» большое место в проекте Кирилова занимала торговля. Дорогу в Среднюю Азию и Индию предполагал начать «сухим путем и реками» до Аральского моря, а затем морем и рекой Амударья до Бухары и далее. Оба проекта были составлены с хорошим знанием дела. Они получили одобрение, и Кирилову было поручено во главе своей экспедиции, отправиться на осуществление планов. Не откладывая начал собирать экспедицию, которая стала называться « Известной». В ее числе были офицеры, архитектор, солдаты, рабочие - всего 100человек. Указом от 7 июня 1734 года новому городу, было дано имя «Оренбург». В этот день императрица вручила Кирилову – «Привилегию». 6 августа 1735 года экспедиция прибыла в устье реки, 15 августа была заложена крепость. На следующий день он отправил поздравление императрице с приобретением Новой России. Он писал, она будет богата. 30 августа в крепость ввели гарнизон артиллерию и был заложен город Оренбург. 7 сентября Кирилов двинулся обратно. Обратный путь был сложным, но отряд благополучно вернулся в Уфу. Три неполных года Кирилов руководил экспедицией(1734-1737годы). За это время было на территории, присоединенной к России, было возведено 20 крепостей, 7 форпостов и 16 укреплений. 30 июня 1736 года Кирилов отправился из Уфы в Петербург. По пути посетил Красноборску крепость, Самару, Симбирск и другие города. И 14 апреля 1737года И.К.Кирилов умер в Самаре от болезни.

В 1734 году обер - секретарь Сената Иван Кириллович Кирилов, выходец из низов подал правительству «Представление» о задачах России на Востоке. Центральным пунктом было предложено построить город - крепость у устьев реки. Это просил и хан Абулхаир. Предлагалось, что через новый город будет вестись торговля не только Казахстаном, но и Средней Азией и Индией. Проект Кирилова был утвержден, а он был начальником экспедиции для основания города. Будущему городу была дана «Привилегия». В ней объявлялись многочисленные льготы населению.

В августе 1735 г. экспедиция достигла устья р. Ярь. На месте современного старого Орска И. К. Кирилов заложил 15 августа крепость, а 31 августа — город Оренбург. В 1738 г. вне стен города был построен деревянный Меновой двор, положивший начало торговле русских с казахами, хивинскими и ташкентскими купцами.

Местом пребывания начальника Оренбургской экспедиции И. К. Кирилов избрал г. Самару. В Оренбурге разместился военный гарнизон. Для обеспечения безопасного проезда в Оренбург И. К. Кирилов в 1736 г. основал первые крепости по Яику: Губерлинскую ,Озерную, Бердску, Камыш - Самарскую. Тогда же он заложил крепости по р. Самаре: Сорочинскую, Тоцкую , Бузулукскую . Дорога, проложенная вдоль крепостей, расположенных по р. Самаре к г . Самаре и дальше в Центр России, получила название Московской дороги. В 1737 г. после смерти Кирилова его преемником стал известный ученый В. Н. Татищев.« Требуется укрепить юго – восточные границы государства, построить великий город-крепость и сделать его главным опорным пунктом края. А от него по Яику , Самаре , Сакмаре строить крепости, редуты и форпосты, которые составят новую пограничную линию.

Эта линия призвана защитить границы Российской Империи и земли ее новых подданных киргиз – кайсацкого и каракалпакского народов от джунгар и в значительной мере послужить препятствием для разорительных набегов степняков на башкир, а башкир на степняков, воспрепятствовать междоусобным конфликтам.

Новый город в устье Орском должен стать центром торговли России с киргиз-кайсацкой ордой, ханствами Средней Азии, с Афганистаном, Персией, арабским Востоком и Индией.

Д ля успеха необходимо « снабдить всемилостивейшею привилегиею, надлежащим гарнизоном, артиллериею потребными работными людьми и протчим. »

Кирилову вторил другой соратник Петра I, А. И. Тевкелев.

21 апреля 1734 года Алексей Иванович подал представление руководителю российского внешнеполитического ведомства А.И.Остерману, в котором говорилось о необходимости строительства новой крепости на реке Яик: « Еще ж воровские кайсаки перестанут подъезжать под российские города Самару, Сызрань, Черемшан и другие. От сего народу - российским, казанским, яицким, волским, уфимским, тобольским граничным жителям непрестанные воровские набеги чинились, и ежегодно, как скот, пленников отгоняли и в Бухарию, и в Хиву в роботу продавали, купецкие караваны раз-бивали и многие пакости делали, о чем токмо одно разсудить надлежит, что таких русских пленников натаскано и ныне там обретаетца несколько тысячь, опричь иных владений, куды такожде развозятца ».

И ван Кириллович Кирилов просил Императрицу Анну Иоанновну « учинить милостивое рассмотрение » и наградить А.И. Тевкелева за заслуги перед отечеством.

Проект обер - секретаря Сената И.К. Кирилова о строительстве русского города на юго-восточных рубежах Российской Империи стал основой новой восточной политики России. Его предложения были утверждены Императрицей Анной Иоанновной , а Иван Кириллович был назначен начальником « Известной » экспедиции, отправляющейся на реку Орь , где планировалось основать новый крупный город -крепость Оренбург, который должен был стать азиатским Санкт -Петербургом. Опыт Петра I, успешно осуществленный на западе России, предполагалось повторить и на противоположном конце Российской империи.

1 Мая 1734 года последовала Всемилостивейшая апробация за собственноручным Её Императорского Величества подписанием следующего содержания:

« 1 . Город при устье реки Орь строить и дать имя ему впредь. 2. Пристойную привилегию сему городу, написав, представить к конфирмации. 3. К строению и работе нарядить тептерей и бобылей, сколько по рассмотрению потребно будет. 4 . Для перваго случая и содержания города перевесть из гарнизона уфимскаго – половину полка. 5 . Для сей экспедиции употребить рекрут , которыми надлежало было комплектовать гарнизон . 6 . Из Уфы половину дворянских рот и казаков из недорослей уфимских и мензелинских взять туда ж , а яикских и сакмарских казаков же нарядить, сколько возможно . 7. Башкирских мещеряков нарядить столько, сколько нужда требовать будет.

8 . Пушки , мортиры и фалконеты с принадлежностию и с амунициею, также работникам инструменты , какие потребны , сделать в Екатеринбурге , а порох и свинец отпускать из Уфы и из Казани.

9. Уфимских прибыльных доходов , кои собираются сверх прежняго окладу , никуда не отсылать , а употреблять для сей экспедиции. 10. Ко отправлению всех вышеписанных дел определить обер-секретаря Ивана Кирилова , и с ним быть Алексею Тевкелеву , которых туда отправить немедленно и дать полную инструкцию и указы, а сколько каких людей потребно – отсюда и из Москвы донесть».

Указом от 18 мая 1734 года, Императрица Анна Иоанновна произвела И. К. Кирилова в статские советники , а А. И. Тевкелева в полковники.

В этот же день И.К.Кирилову была вручена инструкция подписанная Императрицей Анной Иоанновной , состоящей из 41 пункта , в которой говорилось о том, каким образом русскую крепость строить, как поступать с пришедшими и вновь приходящими в подданство, даны были полномочия в изыскании металлов и минералов, в формировании купеческих караванов, каким образом в новом городе добрую экономию установить, купечество умножить , а также на Аральском море судовую пристань завести.

Полковнику А. И. Тевкелеву вручалось командование над всеми подчиненными экспедиции нерегулярными и регулярными войсками.

К роме того, Императрица Анна Иоанновна подписала указ по представлении которого повсюду обязаны были оказывать всестороннюю помощь участникам экспедиции.

« Божиею милостию Мы, Анна,

Императрица и Самодержица Всероссийская,

и прочая, и прочая, и прочая.

Объявляем во всенародное известие:

Какое Мы попечение имеем о пользе и благополучии и разширении Нашей империи, о том довольно видно из Наших новых учреждений сухопутных и морских войск, такожде распорядков государственных. К тому ж отправленныя в разныя места экспедиции явно сами показывают, что оныя, несмотря ни на какое из Нашей казны и росходы, к пользе и славе Нашей империи чинятся. Между теми начатыми делами уже самым действом с Божиею помощию исполняется, что в Азии Великой Татарии в 1731 году киргис-кайсацкой воинской народ, между которыми первейшей Абулхаир-хан, владеющей Меньшею ордою, а потом и протчие двух орд ханы и знатные старшины и все войско во многом числе обретающееся, и особливой киргис-кайсацкой народ с их ханом без всякаго движения Наших войск, но из своей воли, в Наше вечное подданство вновь пришли. Аральской хан и с народом такого ж подданства Нашего желает. И тако Мы в разсуждении о сих новых Наших подданных народах, кои с старыми Нашими же подданными башкирцами и калмыцкими ордами в близости живут, и прежде всегда имели друг на друга нападения, и тем сами себя раззоряли, паче же отправляющейся полезной коммерции в Великую Татарию, в Хиву и в другия места многия в пути раззорения наносили, запотребно изобрели вновь построить город при устье Орь реки, впадающей в Яик, дабы чрез то в покое, как оныя орды в подданстве содержать, так и коммерцию безопасную в пользу Нашего интереса и Наших подданных иметь, и для строения того города особливую нарочную экспедицию в немалом числе статских и воинских чинов отправили. А понеже всякая не точию от новых, но и от старых городов желаемая польза интереса Нашего ни от чего инаго зависит, как от порядочнаго учреждения и расположения в гражданстве и от умножения жителей, того ради сей новой город сею первою Нашею привилегиею всемилостивейше жалуем, и впредь будущия времена утверждаем:

1 . Сему городу, с Богом внове строиться назначенному, имяноватися Оренбург, и во всяких случаях называть и писать сим от Нас данным именем; в котором городе жалуем и даем соизволение всем и всякаго народа российским, кроме беглых из службы Нашей и людей и крестьян, в подушной оклад положенных, купечеству, мастеровым и разночинцам, также иностранных европейских государств иноземцам, купцам и художникам и тутошным башкирскому народу, и живущим с ними, и новоподданным Нашим киргис-кайсацким, каракалпакским народам, и из азиатских стран приезжим грекам, армянам, индейцам, персам, бухарцам, хивинцам, ташкенцам, калмыкам и иных всякаго звания и веры приходить, селиться, жить, торговать, и всяким ремеслом промышлять, и паки на свои прежния жилища отходить свободно и невозбранно без всякой опасности и удержания.

2. Такожде в первые три года, то есть с 1735 по 1738 год, для новости сего места, ни с каких торгов в казну Нашу пошлин опричь определенной городской части не имать, а кто похочет селиться и жить, тем не точию безденежно места под дворы, кладовые анбары, лавки отводить, но и сколько возможно к строению, как лесными, так и каменными припасы из казны Нашей помогать, за которые истинныя деньги выплачивать в Нашу казну без процентов по расположению в десять лет ».

24 мая именным указом Императрицы Анны Иоанновны, пожаловано И.К.Кирилову иА.И.Телкелеву, для успешного начала экспедиции, окладного их жалования каждому на год.

28 мая И.К.Кирилов подал в Кабинет Императорского Величества прошение с указанием сколько каких чинов необходимо для участия в экспедиции.

31 мая последовал указ, за подписью Императрицы Анны Иоанновны, с повелением « все исполнить, что просил И. Кирилов ». Кроме того, высочайшею резолюциею было приказано, чтобы « будущим с Кириловым, штаб и обер - офицерам, к их окладам учинить прибавку по рассмотрению, и выдать жалование для отправления их всем вперед на год ».

По высочайшему указу Её Императорского Величества, для строительства новой русской крепости, статскому советнику И. К. Кирилову были подченены из инженерных чинов: капитан -1 , порутчик -1 , кондукторов - 2;

из морских чинов для Аральского моря : порутчик, мичман, штурман, ботсман, писарь, матросов - 6, конопатчика галерных - 2, галерный мастер, галерный ученик, десятника - 2, плотника - 4;

из воинских чинов: унтер-офицеров - 2, капралов и рядовых - 13 человек;

из геодезистов для описи и сочинения ландкарт: порутчиков – 2,

подпорутчиков - 4, в том числе один переводчик, прапорщиков - 2;

из канцелярских служителей: бухгалтер, канцелярист, подканцелярист, копист;

из артиллерийских служителей: бомбардиров - 2, кананеров - 4.

В сех остальных участников экспедиции И.К.Кирилов получил по указу Правительствующего Сената.

7 июня 1734 года состоялась всемилостивейшая аудиенция, на которой Императрица Анна Иоанновна, торжественно в присутствии ханского сына Эрали-салтана и киргиз-кайсацких старейшин, вручила статскому советнику И.К.Кирилову «Привилегии» вновь строящейся русской крепости.

Е ё Императорское Величество Анна Иоанновна собственноручно подписала « Привилегии » городу Оренбургу, утвержденые государственной печатью с золотыми шнурами и с массивными кистями.

По получении «Привилегии» Иван Кирилович и полковник А.И.Тевкелев стали готовиться к отправлению из Санкт-Петербурга.

В Государственной Коллегии Иностранных Дел И.К.Кирилову вручили верительные грамоты.

Первая грамота в Меньшую киргис-кайсацкую орду:

« Божиею милостию Мы, Анна, императрица и самодержица всероссийская и прочая, и прочая, и прочая.

Киргис-кайсацкой орды Абулхаир-хану, старшине и всему киргис-кайсацкому войску Нашего Императорскаго Величества милость. Мы уповаем, что отпущенной отсюда с Нашею Императорскаго Величества милостивою к тебе грамотою из обретающихся здесь при сыне твоем Эрали из старшин киргис-кайсацких Татлымбет-батырь, Байбек-теленгут и с ними трое башкирцов уже к тебе приехали. Из той Нашей грамоты ты, Абулхаир-хан, о Нашей Императорскаго Величества к тебе высочайшей милости и о содержании здесь сына твоего во всякой милости обстоятельно уведомился. А ныне Мы, великая государыня, Наше Императорское Величество, из особливаго Нашего милосердия к тебе, Нашему подданнному Абулхаир-хану, и старшинам и ко всему киргис-кайсацкому народу, и на прошение твое, Абулхаир-хана, всемилостивейше склонились и соизволили послать отсюда Нашего статскаго советника Ивана Кирилова и Нашего ж полковника Тевкелева, и указали город при устье Орь реки построить, и людьми и артиллериею, пушками и мортирами и протчим воинским снарядом снабдить для удобнейшаго и скорейшаго тебя, Нашего подданнаго Абулхаир-хана, и старшин и всего войска, такожде и других киргис-кайсацких и каракалпацкаго в Наше подданство пришедших орд ханов и старшин

и всякаго войска и посольства, от Наших и ваших неприятелей охранения и защищения, в чем во всем от Нас, Императорскаго Величества, дана им, статскому советнику и полковнику Тевкелеву, полная мочь. А с ними ж и сын ваш Эрали-салтан и брат Нияз-салтан и при них старшина и рядовые все возвратно к тебе отпущены, с награждением Нашего Императорскаго Величества жалованья при отпуске и на проезд со удовольствием. И тебе, киргис-кайсацкой орды Абулхаир-хану, старшине и всему киргис-кайсацкому войску, видя сию Нашу Императорскаго Величества, к себе милость, наипаче верныя службы оказывать, и как при первом случае во время строения города, так и всегда, от незапных неприятельских нападений всякое охранение чинить, и о худых и противных чьих намерениях и замыслах Нашим статскому советнику Кирилову и полковнику Тевкелеву и войскам Нашим, где как случай допустит, заблаговременно ведомости подавать, и других упомянутых подданных Наших ханов и старшин и войско в том утверждать и во всем так поступать, как Нашему Императорскому Величеству подданическую присягу ты, Абулхаир-хан, и старшина и войско учинили. В протчем оные Кирилов и Тевкелев имеют указ Наш пространнее тебе объявить и изустно о Нашей Императорскаго Величества милости тебя обнадежить, чего ради тебе, Абулхаир-хану, с ними видеться почасту, и что они тебе о случающихся делах говорить станут, верить и потому исполнять. Дан в Санктпетербурге июня 10 дня 1734 году, государствования Нашего пятаго года». Вторая грамота предназначалась для хана Шемяки в Среднюю киргис – кайсацкую орду, третья грамота в Большую киргис-кайсацкую орду , а четвертая к каракалпацкому народу.