Союзы и партнерства необходимы для формирования устойчивого глобального присутствия на рынках и/или создания выгодного конкурентного положения в будущем.

Многие компании неожиданно обнаружили, что участвуют в глобальной конкуренции, которую условно можно разделить на два типа: конкуренция за присутствие компании на национальных рынках разных стран и достижение там выгодного конкурентного положения среди других глобальных лидеров; и конкуренция за новые технологии и получение преимуществ по ресурсам и предпринимательским возможностям для успешной конкуренции в будущем. Даже крупнейшие и самые мощные в финансовом отношении компании пришли к выводу, что погоня одновременно за глобальным лидерством и устойчивой конкурентной позицией в будущем требует более разнообразных по характеру и обширных навыков, ресурсов, технологий и возможностей, чем они в состоянии создать и реализовать самостоятельно.

Действительно, разрыв в ресурсах и конкурентных возможностях между участниками одной отрасли стал неприятным открытием для компаний, не вошедших в число лидеров. Если конкуренты быстрее разрабатывают новые товары, обеспечивают лучшее качество при меньших издержках или располагают большими ресурсами и ноу-хау для использования открывающихся возможностей на новых привлекательных рынках, у компании нет другого выбора, кроме как попытаться быстро сократить этот разрыв; и лучший путь для этого — объединение ресурсов и возможностей с новыми стратегическими союзниками. В современном бурно меняющемся мире компания, не способная быстро обеспечить себе выгодную рыночную позицию, утрачивает ключевые возможности. Все больше компаний приходит к заключению, что если они не найдут себе надежных союзников, то им придется формировать конкурентные возможности в одиночку, а это потребует времени и огромных средств.

Распространение политики сотрудничества

Стратегические союзы и партнерства превратились в базовый элемент современной деловой стратегии. Они особенно распространены в тех отраслях, где ситуация быстро меняется. General Electric заключила свыше 100 договоров о сотрудничестве в самых различных областях. У IBM больше 400 стратегических партнеров. Есть сведения о том, что Oracle участвует в более чем 15 тыс. альянсов. Союзы так важны для стратегии Coming, что компания характеризует себя как "сеть организаций". Toyota сформировала сеть долгосрочных стратегических союзов с поставщиками комплектующих. Microsoft тесно сотрудничает с независимыми разработ­чиками программного обеспечения для создания нового поколения Windows. Последние ис­следования показывают, что сегодня стандартная крупная корпорация одновременно участвует примерно в 30 союзах, в противоположность примерно трем 10 лет назад.

Союзы и сотрудничество компаний, как представителей разных звеньев отраслевой цепочки ценности, так и операторов разных рынков, — характерная черта современного бизнеса.

В компьютерной индустрии договоры о сотрудничестве и союзы имеют огромное значение, поскольку различные компоненты компьютеров, периферийное оборудование и про­граммное обеспечение поставляют им многочисленные компании, а их производственные мощности разбросаны по всему миру — в США, Японии, на Тайване и в Сингапуре, Малайзии и Европе. Тесное сотрудничество необходимо для разработки новой продукции, органи­зации производства, согласования времени вывода товара на рынок. Корпорация Intel под­держивает партнерские отношения с многочисленными производителями компонентов ком­пьютеров и разработчиками ПО; в тесном сотрудничестве они разрабатывают новые технологии и выводят новые товары на рынок. Без разветвленной системы сотрудничества и партнерских отношений между Intel, производителями других комплектующих для ПК и разработчиками программного обеспечения возникло бы множество задержек и случаев не­совместимости, замедляющих прогресс в компьютерной индустрии.