§2. Всеволод Большое Гнездо как военачальник.

Начать хочется с того, что Всеволод Большое Гнездо не был сторонником вооруженных столкновений, старался решать проблемы мирным путем. «Всеволод благосерд сый, не хотя крови прольяти, не еха нань. Он же, стояв две недели, убояся разводья, возвратися опять в Русь»⁷⁴. Нужно заметить, что князь продумывал развитие событий на несколько шагов вперед, и, когда понимал, что это возможно, мог избежать битвы.

Всеволод Большое Гнездо бесспорно был великим военачальником. Это можно увидеть и из разнообразия способов ведения военных действий. «И вогнаша в товары Святославле и потопташа их, а иных изымаша, а другие иссекоша»⁷⁵. Здесь, скорее всего, повествуется о проникновении дружины Всеволода с тыла и о захвате войсковых запасов. Этот способ применяли многие стратеги разных времен. Без запасов войско не сможет сражаться, а умение зайти в тыл является подтверждением полководческого таланта князя.

Следующий способ – осада. «Князь же Всеволод изъездом еха к Торжку, и приехав стоя около месяца, и людие изнемогошася в городе с голода, и взяша город»⁷⁶. Нужно отметить, что этот способ осады предпринимался несколько раз, и по преимуществу только для этого города⁷⁷. Можно предположить, что Торжок являлся самым непримиримым городом Новгородской земли, поэтому осады и повторялись. Также здесь видим такое обстоятельство, к длительной осаде были подготовлены как жители Торжка, так и войско Всеволода Большое Гнездо.

Нельзя не упомянуть и о том, что целью данных походов не являлся разгром какого-либо княжества, потому что летописях нет упоминания ни о больших жертвах этих походов, ни о разграблении войсками Всеволода Большое Гнездо удельных княжеств. «А наши погнаша, ини избиша, другыя изимаша, а ини истопташа. И поряд сотворив всей братии, раздав им волость их комуждо по старшинству»⁷⁸. По-видимому, военные походы совершались и для разрешения междукняжеских конфликтов. В данном случае, причиной споров был земельный вопрос. Всеволод Большое Гнездо с помощью военного вмешательства смог установить порядок в Рязанском княжестве. Для восстановления мира он использует уважаемый людьми принцип распределения по старшинству.

В некоторых случаях Всеволод Большое Гнездо сам лично не участвовал в сражениях. «Он же посла к нима Володимерской дружины 300, и рада быста, слышавшее их пришедших⁷⁹<…> Се слышав великий князь, посла сына своего Гюрга, и победи ею Юрги»⁸⁰. Здесь мы видим, что князь помогал другим княжествам, посылая воинов. Это, по-видимому, было скреплением межкняжеских отношений. Также он пытался подготовить продолжателя своего дела. Именно поэтому он и отправляет сына во главе войска, когда сам уже находится в преклонном возрасте.

В завершение хочется отметить, что все, предпринимаемые им попытки установить мир между княжествами не остались безрезультатны. «Слышав же Константин весть отца своего, нача совокупляти во многы, и совокупляя Новгородцы, Плесковичи, Ладожаны, Новоторжцы <…> И потом посла в Рязань по Романа, и в Муром по Давыда; они же доспевшее, поидоша возле реки Оки горе»⁸¹. Итогом междукняжеской политики стала возможность соединения в одно войско дружины разных княжеств. Все старания князя Всеволода оказались оправданными.

В целом по вопросу отношений с удельными княжествами можно сказать следующее. Всеволод Большое Гнездо сделал все для объединения княжеств. Самое главное это то, что ему удалось с помощью различных методов, даже вооруженного вмешательства, установить мирные отношения между княжествами, на большей части территории Руси.