6. Социально-экономическое развитие Беларуси в хiv – первой половине хvi вв.

Основой экономического развития белорусских земель явилось сельское хозяйство. Хозяйственная жизнь ВКЛ характеризовалась существованием и определенными отношениями между сословиями - группами населения, которые имели свои права и обязанности. Главную роль играли крупные феодалы-землевладельцы. В их собственности находились земли, которые они могла продавать, передавать по наследству, обменивать. Количество таких земель постоянно росло. Самых крупных землевладельцев современные историки называют магнатами. Большинство феодалов XVI в. называлась шляхтой. Крупнейшим земельным собственником было государство. Значительным земельным фондом владел великий князь. Землевладельцами ВКЛ являлись также церковные учреждения и духовные иерархии.

Значительную часть населения составляли крестьяне, которые в XIV -XV в.в. с землевладельцев превращались в землепользователей. В зависимости от степени зависимости от феодала они делились на похожие (свободные) - те, кто имел право свободно переходить от одного феодала к другому, и непохожие (крепостные) - те, кто этого права не имел. В 1447 г. Привилей Казимира юридически оформил право полной собственности феодалов на землю. В 1468 г. Судебником Казимира крестьяне были лишены права перехода от одного феодала к другому. Данный юридический документ оформил закрепощение крестьян - они теряли право собственности на землю и превращались в зависимых от феодала.

Основную массу крестьян составляли тяглые крестьяне, За пользование землей феодала крестьяне выполняли барщину, платили чинш - денежный оброк. Крестьяне, которые отдавали дякло - натуральная дань сельхозпродуктами - назывались данниками. Группа крестьян, которая не имела собственного хозяйства и жила при дворе феодала, называлась дворовыми (слугами).

В XIV - XV вв. феодальное хозяйство носило натуральный характер (что производило, то и употребляли). Со второй половины XV в. появляются фольварки- хозяйства, которые носили товарный характер (продукция шла на продажу). В XVI в. наблюдался интенсивный рост фольварочно-барщинной формы хозяйствования в западных районах ВКЛ. Этому способствовала реформа 1557г. «Устава на волоки».

В XIV -XV вв. интенсивно развиваются города, которые вносили свой вклад в экономическое развитие страны. В городах жили купцы, ремесленники, шляхта с прислугой и даже крестьяне. Коренные жители городов назывались мещанами. Город выполнял функции административного, военного и ремесленно-торгового центра. В XVI в. происходит расцвет ремесла, создаются цехи (объединения городских ремесленников одной либо нескольких профессий с целью налаживания сбыта своей продукции зашиты от вмешательства феодалов в хозяйственные дела), деятельность которых регламентировалась уставами. Расцвету городов способствовало Магдебургское право, или право на самоуправление. Первым из городов ВКЛ Магдебургское право получил в 1387 г. Вильно, затем в 1390 г. - Брест. Во главе города стоял городской магистрат, которым руководил войт(назначался князем или владельцем города). Магистрат состоял из Рады и Лавы (суд).

Во второй половине XV -XVI вв. белорусский город становился настоящим торговым центром: имелся рынок, где один - два раза в неделю шла торговля. Один раз в год проводились сезонные ярмарки, в которых принимали участие как местные, так иностранные купцы.