10. Изучение общественного мнения и право

10.1. Понятие общественного мнения

В сферу социологии законодательства входит и такая важная проблема, как изучение общественного мнения в связи с подготовкой конкретных законопроектов и их обсуждением, исследованием социальной и правовой эффективности уже принятых законов, выявлением социальных причин их неэффективности, созданием эмпирической базы правотворческого процесса.

Общественное мнение – это состояние массового сознания, заключающее в себе скрытое или явное отношение различных социальных общностей к актуальным проблемам, событиям и фактам действительности; это совокупность суждений и оценок различных социальных групп и слоев по поводу событий общественной жизни, деятельности и поведения отдельных личностей, организаций и партий, насущных социальных, политических и культурных проблем.

В границах современного подхода общественное мнение, во-первых, связывается с высказыванием суждений (что предполагает свободу публичных высказываний) и, во-вторых, с высказыванием по актуальным проблемам общественной жизни.

Именно возможность гласного, публичного высказывания населения по острым, злободневным проблемам общественной жизни и влияние этой высказанной вслух позиции населения на развитие общественно-политических отношений отражают суть общественного мнения как особого явления и социального института. Общественное мнение выражается в массовом одобрении или осуждении определенных действий и поступков. Чем больше в обществе процент населения, обладающего собственными взглядами, активной жизненной позицией, гражданственностью, тем сильнее и эффективнее общественное мнение.

Общественное мнение характеризуется распространенностью, интенсивностью, стабильностью и реализуется в виде оценочных суждений.

Развитое общество обладает соответствующими институциональными структурами, функционирующими в качестве узаконенных каналов выражения общественного мнения. К таким каналам относятся выборы органов власти; разделение властей; наличие гарантированных гражданских свобод, в частности, свободы избирательного права, свободы слова, печати, собраний, совести; участие масс в избирательном процессе путем проведения референдумов; деятельность средств массовой информации.

Функционирование общественного мнения как социального института означает, что оно действует в качестве своего рода «социальной власти», то есть власти, наделенной волей и способной подчинять себе поведение субъектов социального взаимодействия. Очевидно, что это возможно лишь там, где прежде всего существует гражданское общество, свободное от диктата политической власти, и где власть считается с позицией общества. В этом смысле речь идет об общественном мнении как институте гражданского общества.

В сложившейся кризисной ситуации общественное мнение существует, однако в силу своей неразвитости не оказывает сколько-нибудь существенного влияния на общественно-политическую жизнь страны. Очевидно, что перспективы становления общественного мнения как полноценного социального института во многом будут зависеть от общего хода преобразований в стране, от успехов на пути к гражданскому обществу и правовому государству.

Существенную роль в формировании общественного мнения как полноценного института гражданского общества может и должно сыграть право, ибо процесс становления общественного мнения в качестве социального института требует адекватного правового оформления.