3. Вивчення фірм-партнерів по зовнішньоекономічній діяльності

У процесі підготовки і здійснення зовнішньоторговельних операцій учасники прибігають до детального вивчення як потенційного кола можливих контрагентів, так і конкретних фірм і організацій, з якими можливе укладання контрактів. Вивчення діяльності контрагента є загальноприйнятим елементом проведення зовнішньоторговельної операції, йому приділяють увагу всі учасники міжнародної торгівлі. На закордонних ринках є цілий ряд джерел, що містять інформацію про фірми. Серед них найбільший інтерес і практичну цінність представляють довідники по фірмах, публікації фірм (річні звіти, каталоги, проспекти, рекламні видання), матеріали спеціалізованих інформаційних компаній і організацій, періодичної преси, довідки банків. Комплексне використання різних джерел інформації дає можливість скласти досить повне представлення про фірми.

Особливе місце серед джерел інформації займають довідники по фірмах. Вони видаються різними асоціаціями, торговельними палатами. Є довідники, що охоплюють фірми однієї країни – національні довідники, і ті, що мають відомості про фірми різних країн – міжнародні довідники. З одних довідників можна вилучити тільки координати фірм, з інших – відомості про характер діяльності фірми, виробничі базі, склади і т.д.

Основною перевагою довідників по фірмах є охоплення великого числа фірм, вони дають можливість одержати широкий набір реквізитів по фірмах: повне і скорочене найменування, поштова і телеграфна адреса, факс, телефон, рік заснування й етапи розвитку фірми, сфера діяльності, основні товари, виробництво чи торгівля, види послуг; банки, через які фірма здійснює свої операції; власники фірми чи материнська компанія; склад керівних органів; число і місцезнаходження підприємств; дочірні і асоційовані фірми; число зайнятих у фірмі; основні показники діяльності; зв'язки з іншими фірмами через участь у капіталі; короткі біографічні відомості про керівників.

У залежності від інформації, що міститься, фірмові довідники звичайно підрозділяються на адресні, товарно-фірмові, загально-фірмові, галузеві, по акціонерних товариствах, по фінансових зв'язках, директорські, біографічні, тематичні.

Важливим джерелом інформації є добірки найбільших фірм, що публікуються в різних країнах. Такі добірки дозволяють визначити місце тієї чи іншої фірми серед компаній країни чи галузі по тому чи іншому показнику.

З видань самих фірм найбільший інтерес представляють їх річні звіти. Вони щорічно публікуються компаніями, що діють у правовій формі акціонерного товариства й у формі товариств з обмеженою відповідальністю. Річні звіти підводять підсумки й аналізують діяльність фірми за рік, дають можливість одержати відомості про обсяг і напрямки капіталовкладень, про використовувану і впроваджувану технологію, про науково-технічний потенціал і ін. У звітах приводяться короткі огляди положення справ у відповідних галузях чи на товарних ринках. Відзначаються різні фактори, що вплинули на результати діяльності фірм.

Невід'ємну частину річних звітів складають документи фінансової звітності: баланс, рахунки прибутків і збитків, рахунок надходження і витрати засобів. Їх аналіз дозволяє визначити ефективність діяльності фірми, її фінансове положення, платоспроможність.

Ще одне джерело інформації про закордонні фірми – загальноекономічні галузеві газети і журнали. Крім загальної інформації про фірми там публікуються відомості найрізноманітнішого характеру.