1. Регионоведение как комплексное научное направление

Основной наукой, изучающей регионы России как сложное этнополитическое и социально-экономическое образование, является регионоведение. Как учебная дисциплина регионоведение только в 90-х годах ХХ века включена в образовательный российский государственный стандарт, хотя в иных странах (особенно это характерно для развитых федеративных государств) эта дисциплина преподается уже достаточно давно.

Регионоведение - это современная наука о регионах. Регион (от лат. regio - страна, область) представляет собой исторически сложившуюся на определенном территориальном пространстве относительно самостоятельную общность людей, отличающуюся от других сообществ природно-климатическими и социальными особенностями воспроизводства условий своего существования.

Значение регионоведения

Значение регионоведения заключается, в первую очередь в том, что сложные и противоречивые исторические процессы пространственной дифференциации и интеграции людей и народов, обусловленные объективными причинами производственно-экономического, геополитического, этнического, социокультурного характера, привели к тому, что население нашей планеты оказалось рассредоточенным на великое множество регионов, различающихся по своим базовым параметрам и уровню развития.

В широком смысле предметом наукирегионоведение является изучение условий в различных регионах мира или отдельных.

Страны - государства различаются по природно-климатическим условиям, размерам территории, численности и этнического состава населения, уровню экономического развития, государственному устройству, социальной структуре общества, духовным ценностям, языку и т.д. Они не одинаковы также и по такому интегральному показателю, как уровень исторического развития. Есть развитые страны, вступающие в эпоху постиндустриальной цивилизации, развивающиеся и отсталые страны, переживающие, соответственно, эпохи индустриального и доиндустриального развития.

От данного показателя зависит многое: уровень и качество жизни населения, его социальная стратификация, условия труда, политическое устройство общества и положение, статус страны в мировом сообществе. Изучение данных показателей составляет одну из задач регионоведения.

Регионами сейчас называют не только конкретные страны, но и группы соседних стран, имеющих много общего, например, латиноамериканских, тихоокеанских, арабских, африканских.

В то же время для регионоведения имеет большое значение, что внутри больших и сложных по своему этническому составу стран-регионов выделяются суб-регионы: административно учрежденные области (в России), штаты (в США), земли (в Германии) и т.д. Так что, наша страна, являясь регионом в мировом геополитическом пространстве, сама состоит из 89 регионов - субъектов Российской Федерации - областей, краев и национально-территориальных образовании (республик). Поскольку российские регионы сейчас сгруппированы в 7 федеральных округов, то и эти округа часто называют регионами.

Как видим, в регионоведении есть что изучать, перед регионоведами открыто широкое поле деятельности.

Развитие регионоведения

О том, что страны и области надо всесторонне и тщательно изучать, люди осознали давно, в глубокой древности. К этому их побуждало не только любопытство, но и растущий практический интерес: научный, торговый, промышленный, нередко и эгоистический, агрессивный. Поэтому нынешнее регионоведениеимеет богатую предысторию.

Общепризнанной предшественницей современногорегионоведения является наука, которую называют страноведением. Не одну тысячу лет, начиная с выдающихся древнегреческих исследователей - историка Геродота (490-425 г.г. до н.э.), географа и историка Страбона (63-23 г.г. до н.э.) в системе географических наук страноведение занимало почетное место. Его представители - ученые, путешественники-энтузиасты активно исследовали различные страны мира. В своем развитии страноведение изначально стремилось быть комплексным, охватывая все стороны бытия изучаемых стран: природу, историю, население, хозяйство, нравы, религию и т.д.

Регионоведение в России

Существуют богатые и поучительные традиции страноведения и в России, как в изучении "иноземных поселений народов", так и регионов своего собственного, самого большого в мире государства. Еще в XV веке прославился на весь мир тверской купец Афанасии Никитин, совершивший путешествие в Индию и всесторонне описавший эту далекую и неведомую, по тем временам, страну, в своей книге "Хождение за три моря". Это можно считать точкой отсчета начала развития современного регионоведения в России.

Первые научные физико-географические исследования территорий самой России восходят к первой половине XVIII в. В значительной степени они были связаны с реформами Петра I в области культуры и просвещения: получило развитие географическое образование, были составлены многочисленные карты страны, основана Петербургская академия наук, 1-я и 2-я экспедиции которой (1742-1743 гг.) способствовали изучению многих отдаленных регионов.

Появились первые научные монографии о Камчатке и других сибирских регионах (СП. Крашенинников), труды М.В. Ломоносова, возглавившего в 1758 г. Географический департамент. Исследования многих регионов Европейской России, а также Западной и Восточной Сибири, Казахстана производились компетентными академическими экспедициями (1768-1774 гг.).

В 1845 г. было основано Русское географическое общество, экспедиции которого во второй половине 19 - нач. 20 вв. сыграли выдающуюся роль в изучении Кавказа, Средней и Центральной Азии, Сибири, Дальнего Востока и других регионов (П.П. Семенов-Тянь-Шаньский, П.А. Кропоткин, Ч.Ч. Велиханов, Н.М. Пржевальский, В.А. Обручев и многие другие).

В конце 19 в., наряду с продолжающейся дифференциацией наук усилились тенденции к их интеграции, к развитию географического синтеза, с перспективой на выход к комплексному, системному исследованию регионов. Этот процесс обусловил будущеерегионоведения в России.

Регионоведение в СССР

Начиная с 20-х годов минувшего века, в условиях индустриализации, коллективизации сельского хозяйства, культурной революции и формирования целостного многонационального советского государства, указанная перспектива приобретает непосредственно научно-практическое и политическое значение. Научные исследования физико-географических, экономико-географических, а также этнических и социальных аспектов российских регионов развертываются широким фронтом.

Развитие науки, особенно в XX в. привело к быстрому росту во всем мире отраслевых географических наук и усилению в них обобщающего аспекта. Это создавало условия для повышения научного уровня регионоведения. Вместе с тем резко обособились физическая и экономическая география. Это привело к тому, что в советской страноведческой литературе стали все отчетливее складываться два различных направления: экономико-географическое и физико-географическое, исходящие из различных закономерностей, присущих, с одной стороны - природе, а с другой - обществу, их принципиальной несовместимости.

Повышение практической значимости науки регионоведение в середине XX века в связи с процессом формирования мировой социалистической системы, а также его роли как средства идеологического воспитания и повышения культуры населения, привело в СССР к созданию комплексного регионоведения, в котором элементы природы и общества рассматривались с точки зрения общественных интересов.

Большую роль в развитии советского регионоведения сыграл ученый-географ Н.Н. Баранский, который внес значительный вклад в разработку его методологических основ и сформулировал перспективные задачи регионоведения, имеющие определенное значение и в наше время. Он различал два подхода к регионоведению как науке:

1. Регионоведение, не претендуя на роль особой науки, должно быть организационной формой объединения разносторонних знаний о той или иной определенной стране.

2. Регионоведение (комплексное) - как одна из научных дисциплин, входящих в систему географических наук, как ее важная и неотъемлемая часть.

Со вторым пониманием регионоведения связано появление так называемого проблемного регионоведения, в основе которого лежит переход от "покомпонетного" описания территории к характеристикам ключевых проблем.