ФЛЕКСОГРАФИЯ

Флексография позволяет воспроизводить сложные изображения (с дизайнерскими изощрениями) на разнообразных предметах — от картонных коробок и гибкой упаковки до этикеток и ярлыков. Этим способом печатают некоторые виды продукции для коммерческого сектора.

Когда флексографию только изобрели, для печати использовали краски на анилине — ядовитой бесцветной жидкости, которая применяется в производстве красителей, каучука, взрывчатых веществ.

В 1950-х годах анилиновые краски заменили красками на основе нетоксичных полиамидных смол, а печатную технологию стали называть флексографией.

Сегодня флексография представляет собой быстро развивающуюся полиграфическую технологию, которая отвоевывает долю рынка, тесня высокую, глубокую печать и даже офсет, — особенно в секторе печати на складных коробках и в секторе узкорулонной печати этикеток. Благодаря способности печатать на небумажных материалах, флексография применяется в основном в производстве упаковки, однако она посягает и на определенные сферы коммерческой печати, — это, в частности, производство книжной продукции, изготовление вкладок в газеты, публикация рекламных объявлений.

1. Технология печатного процесса.

Флексографская печатная машина включает четыре главных элемента: дукторный вал (fountain roll), дозирующий, или анилоксовый вал (ink metering, or anilox roll), формный цилиндр (plate cylinder), печатный цилиндр (impression cvlinder). Дукторный вал вращается в красочном корыте и захватывает краску. Далее он перекатывает краску на анилоксовый вал; его также называют иногда накатным (form roll), дозирующим (meter roll), рифленым (knurled roll), гравированным (engraved roll), аппликаторным (ink applicator roll), краскопередаю-щим (ink-tranfer roll).

Анилоксовый вал захватывает краску, наполняя крошечные растровые ячейки, выгравированные на его поверхности с частотой от 80 до 1200 на линейном дюйме. Гравирование производят механически или при помощи лазера; ячейки могут иметь форму усеченной пирамиды — трех-, четырех- или шестигранной — со спиральной разверткой линий, образуя спиральную растровую структуру. Чем тоньше детали изображения, тем гуще размещены ячейки. Вместе с анилоксовым валом часто используют ракельный нож, который под острым углом счищает избыток краски с поверхности вала. Таким образом, краска остается, в основном, в растровых ячейках.

Глубина ячеек всегда пропорциональна их количеству. Чем грубее, или крупнее растровая структура валика (меньше ячеек на линейный дюйм), тем ячейки глубже. Чем тоньше, или мельче растровая структура валика (больше ячеек на линейный дюйм), тем меньше глубина ячеек и тем точнее ляжет краска на печатную форму.

После того, как анилоксовый валик «зачерпнул» краску в ячейки, а ракель счистил лишнюю краску с его поверхности, краска передается (перекатывается) с анилоксового вала на печатную форму. Она закреплена на формном цилиндре при помощи специальной двусторонней липкой ленты. Возвышающаяся часть поверхности формы захватывает краску с анилоксового валика и переносит на запечатываемый материал.

Печатный цилиндр прижимает запечатываемый материал к печатной форме и обеспечивает нужный уровень давления для того, чтобы получить четкое изображение на оттиске. Изображение будет воспроизведено правильно при условии, что дук-торный вал, анилоксовый вал, формный цилиндр и печатный цилиндр вращаются с одинаковой скоростью.

Увеличенный разрез внешнего слоя анилоксового вала, на котором показаны следующие параметры вал.

Поскольку флексографские машины обычно печатают «из рулона в рулон», спереди и сзади машины оборудованы устройствами для перематывания ленты (полотна) — разматывающим (оно же лентоподающее, или питающее устройство) и наматывающим устройством. Их назначение — поддерживать нужное натяжение и направление движения ленты, пока она проходит через машину.

В промежутках между печатными секциями, или красочными станциями, установлены сушильные системы для закрепления краски перед нанесением следующего слоя. Система состоит из газопламенного сушильного устройства и двух вентиляторов (приточного и вытяжного). Под воздействием высокой температуры влага из краски испаряется. Вентиляторы обдувают оттиски, усиливая движение воздуха, что также способствует испарению.

После нанесения всех слоев краски, окончательного закрепления краски на оттиске, запечатываемый материал проходит через устройство, которое называют «главным туннелем», «туннелем основной сушки» или «дополнительной сушкой».

Иногда флексографские машины оснащают устройствами для разрезки ленты на листы и укладки в стопы, в этом случае машина выдает листовую продукцию. Другие машины оборудованы комплексом для раскроя и высечки. Таким образом, изделиями машины могут быть готовые складные коробки, смотанные в рулон этикетки и т. д. Поэтому о флексографии часто говорят, что она выдает готовый товар непосредственно «с печатной машины».

А - тянущие валики лентоподающего устройства В - дукторный вал С - анилоксовый вал

D -формный цилиндр

Е - печатный цилиндр

F - красочная станция (печатная секция)

G - межсекционные сушилки

Типичная шестикрасочная машина вертикального типа. Отдельные красочные станции размещаются одна над другой, по одну или по обе стороны станины.

Особенности и преимущества флексографии.

• Печатает на разнообразных впитывающих и невп

итывающих материалах.

• Печатает на обратной стороне прозрачных тянущихся пленок.

• Печатает с использованием носителя изображения (печатной формы), изготовленного из упруго-эластичной резины или фотополимера, поэтому с одной формы можно получить миллионы оттисков.

• Позволяет печатать в десять и более красок, благодаря конструкции с несколькими печатными секциями (листовые офсетные машины печатают до 14 красок за один прогон, не говоря о рулонных офсетных агрегатах.-Прим. ред.).

• Удобна для воспроизведения бесконечно повторяющихся узоров (обои, покрытия для пола, бумага для упаковки подарков и т. д.), благодаря почти повсеместному переходу на систему печати с переменным раппортом.

• Скорость печати может достигать 610 м в минуту при печати основными красками; на гладком материале с покрытием может воспроизводить растры с линиатурой 175 Ipi и выше.

• Может использовать краски на быстро сохнущем растворителе, на водной основе, а также УФ-закрепляемые краски.

• Исключает возможность загрязнения оттиска путем обратного захвата краски, отмарывания, других проблем захвата краски при печати «по сырому», поскольку влажная краска ложится на предварительно высушенный слой.

• Обеспечивает подачу предварительно заданного количества краски при минимальной регулировке (приладке) печатной машины (при использовании анилоксовой красочной ракельной системы. -Прим. ред.).

• Может использовать для печати металлические и флюоресцентные краски.

• Позволяет, в качестве допечатной подготовки, вынимать из печатной машины формный цилиндр для установки формы и получения пробных оттисков.

• Может в непрерывном поточном режиме выполнять операции отделки оттиска (нанесение покрытий) и послепечатной обработки - ламинирование, раскрой, высечку и т. д.

• Может В поточном режиме производить готовые изделия, такие как складные картонные коробки, рекламные плакаты и вывески, многослойные пакеты, а также этикетки.

• Флексография рентабельна для производства многих видов продукции.

• Предлагает высокий уровень прибыли на капитал, инвестированный в оборудование.

• Обеспечивает короткий период перехода с одного заказа на другой

• Может сделать выгодной печать малых тиражей (если не учитывать технологии цифровой печати. - Прим. ред.).