1.2. Природно-рекреаційні ресурси країни

Рельєф. Гірська країна Гімалаї на північному кордоні, річкові долини Ґанґу, Інду, Брахмапутри; плато Декан на південь від річки Нармада - між західним і східним хребтами Гат; на заході - пустеля.

Найвища точка - гора Чогорі на півночі (на кордоні з Китаєм) - 8611 м.

До складу Індії входять Андаманські і Нікобарські острови, острови Лакшадвіп.

Ґрунти на значних територіях - дуже родючі (алювіальні, чорні тропічні, а також червоноземи і жовтоземи). Майже чверть території покрита лісами (джунглями), з цінними породами дерев (тиковим, сандаловим та ін.). Серед мінеральних ресурсів світове значення мають руди кольорових і чорних металів, слюда; є вугілля і нафта. В країні видобувають також марганець, графіт, кам'яну сіль, алмази, дорогоцінне каміння. Проте паливних ресурсів та хімічної сировини недостатньо, тому Індії доводиться їх імпортувати.

Клімат: Клімат Індії на більшій частині її території субекваторіальний, мусонний. Лише на півночі й північному заході панує тропічний клімат. У вологий період випадає до 80% всіх опадів. На навітряних схилах Гімалаїв випадає 5000-6000 мм. опадів на рік, а на північному заході - менш як 100 мм. У центрі півострова Індостан щорічно випадає 300-500 мм. опадів. У січні середні температури коливаються від +15 °С на півночі до +27 °С на півдні. У липні температури по всій території країни близько +30 °С.

Водні ресурси: Річки, що зароджуються в льодовиках Гімалаїв, концентрують 77% всіх водних ресурсів країни. Частка Індії в світовому потенціалі гідроресурсів всього 6%. Загальний річковий стік оцінюється в 1869 км3, в т.ч. придатний для освоєння - 690 км3. Потенціал підземних вод - 432 км3. У 1990-і рр. 83% використовуваних ресурсів доводилося на іригацію, 4,5% - на побутове споживання, 1,8% - на енергетику. На початку 21cт. країна опинилася в стані хронічної водної кризи. Дві великі річки Індії Ганг та чимала кількість їх приток становлять основу водних ресурсів Індії.

Рослинний світ: Рослинний світ Індії відрізняється великою різноманітністю. Тут налічується близько 45 тисяч видів рослин. Більше 5 тис. з них відносяться до ендеміків, які ростуть тільки в Індії.

На території країни зустрічаються волого-тропічні вічнозелені ліси, мусонні (листопадні) ліси, савани, рідколісся і чагарники, а також напівпустелі і пустелі. У Гімалаях помітна вертикальна поясність рослинного світу. Тут можна побачити, як тропічні і субтропічні ліси, так і альпійські луки.

В Індії налічується більше 20 видів пальм, а також велика кількість фікусів. Тут ростуть такі величезні дерева, як: батангор, висота якого може складати до 40 метрів, сал (близько 37 м.) і бавовняне дерево (35 м.). Індійський баньян має сотні повітряних коренів.

Тривалий вплив людей призвело до значної зміни рослинного покриву країни. У багатьох районах рослини тепер взагалі відсутні. Суттєво зменшилася кількість лісів. Вони збереглися в основному в Гімалаях та інших високих гірських масивах. Основними породами хвойних лісів Гімалаїв є: гімалайський кедр, ялиця, їли і сосни.

Тваринний світ Індії також дуже різноманітний. Тут зустрічається більше 350 видів ссавців, 1200 видів і 2100 підвидів птахів, а також понад 20 тис. видів комах.

У лісах Утара-Прадеш, Біхар, Орісса, Західної Бенгалії, Ассама, Карнатаки і Керали мешкають дикі слони. У Гімалаях зустрічаються: бурий і чорний гімалайський ведмідь, леопард, сніжний барс, дикий кіт - манул і тибетська рись.

Єдина в країні людиноподібна мавпа гібон-Хулока мешкає в гірських лісах північно-східних штатів. Тут також зустрічаються такі рідкісні тварини, як золотий лангур, товстий лорі, свинячий борсук, або теладу, димчастий леопард, кішка теммінка і бінтуронг.

Ніде, крім Індії, не мешкає олень барасінга. Тут його близько 4 тис. особин. Інші копитні представлені оленями, антилопами, гірськими баранами і козлами. У деяких районах живуть дикі буйволи. У горах Нілгірі зустрічається дикий тур - гаур, в Ладакх мешкають як, і дикий осел - кулан.

В Індії є велика кількість ящірок і черепах, налічується 216 видів змій, 52 види з яких є отруйними. У водоймах країни живуть прісноводні крокодили - Магера. У солоній воді мангрових заростей мешкає гребенястий крокодил. У Гангу та його притоках зустрічається крокодил гавіал.

У дельті Ганги зустрічаються річкові дельфіни. У морях мешкає дюгонь, який є одним з найрідкісніших тварин світу. Він належить до загону морських корів.

Природно-охоронні території. В Індії є велика кількість національних парків і заповідників. Найбільшими і популярними з них вважаються: Канха, розташований в Мадхья-Прадеш, Казіранга в Ассамі, Корбетт в Уттар-Прадеш і Періяр в Керале.

Розроблено перспективний план охорони і розвитку перезволожених земель, мангрових узбереж, коралових островів. Цей план включає використання космічних методів дослідження для спостереження за їх станом і економічну оцінку цих унікальних ресурсів. Як будь природно-екологічні програми, вони регіональни в своїй основі. З 12 районів особливого біорізноманіття світу, виділених як «гарячі точки», які вимагають здійснення термінових програм інтегрованого розвитку з метою припинення еколого-економічної деградації, на Індію припадає два: це Східні Гімалаї і Західні Гати.