Новое административное деление

Реализация реформы в Поволжье происходила постепенно. 15 сентября 1780 г. было учреждено Пензенское наместничество. Оно состояло из 13 уездов. В их число вошло 9 уездов, уже существовавших ранее: Пензенский и Саранский (входившие прежде в Пензенскую провинцию Казанской губернии), Верхнеломовский, Инсарский и Нижнеломовский (входившие в Тамбовскую провинцию Воронежской губернии), Керенский, Краснослободский, Наровчатский и Троицкий (входившие в Шацкую провинцию Воронежской губернии). Еще 4 уезда (Городищенский, Мокшанский, Чембарский и Шишкеевский) были образованы вновь⁸³. С 1796 г. Пензенское наместничество стало именоваться губернией.

12 декабря 1796 г. была ликвидирована Саратовская губерния, а ее территория присоединена к Пензенской и Астраханской. Но не надолго. По указу от 5 марта 1797 г. Саратовскую губернию восстановили. Тогда же была упразднена Пензенская губерния. Ее уезды распределялись между Саратовской, куда отошли Городищенский, Мокшанский и Пензенский уезды, Тамбовской (Верхнеломовский, Керенский, Нижнеломовский и Чембарский), Нижегородской (Краснослободский, Наровчатский и Троицкий) и Симбирской (Инсарский, Саранский и Шишкеевский) губерниями. 9 сентября 1801 г. Пензенская губерния была восстановлена.

Коснулись изменения и территории Засурья. С 1780 г. оно вошло в состав Городищенского уезда Пензенского наместничества. В конце XVIII в. в уезде было 57 сел, 72 деревни. В них находились 49 помещичьих усадеб. В уезде проживало 59,7 тыс. жителей, в т.ч. 34,4 тыс. помещичьих крестьян, 4,3 тыс. экономических и 17,6 тыс. ясашных крестьян. Основным населением Городищенского уезда были русские. Кроме того, в уезде проживали 17,6 тыс. мордвы и 400 татар⁸⁴.

Основой хозяйственной жизни края являлось сельское хозяйство, ведущей отраслью которого было земледелие. Главными зерновыми культурами были рожь, ячмень, овес, просо, гречиха. Основными сельскохозяйственными орудиями являлись плуг, соха, борона, серп, коса. Преобладала трехпольная система севооборота.

Образование Пензенского наместничества привело к активизации дворянской колонизации края, что было выгодно и государству. Правительство надеялось укрепить здесь позиции дворянства и предотвратить тем самым любую возможность народного выступления в дальнейшем.

Владения дворян Ермолаевых в Засурье

Во второй половине XVIII в. лесные дачи на месте будущего города Заречного приобрели дворяне Ермолаевы, а в первой половине XIX века – Дубенские, Морозовы и Печорины⁸⁵.

Лесные дачи дворян Ермолаевых принадлежали двум ветвям этого рода. Пустошь Афанасьевская поляна – Анне Петровне Ермолаевой и ее сыну Николаю Степановичу Ермолаеву, а примыкающая к ней полоса «дровяного и строевого леса» Петру Степановичу Ермолаеву, еще одному сыну Анны Ермолаевой, и его потомкам.

А.П.Ермолаева была женой подполковника Степана Ермолаева, служившего в годы царствования Екатерины II. Их сын Петр Степанович Ермолаев служил в Нижегородском драгунском полку. В 1780 г. он вышел в отставку в чине секунд-майора. П.С.Ермолаев был крупнопоместным дворянином. Помимо Пензенской он владел землями в Саратовской и Вологодской губерниях. В 1789-1792 гг. П.С.Ермолаев был предводителем дворянства Пензенского уезда. Жил Ермолаев с женой и детьми в усадьбе, что находилась в селе Спасском Саратовской губернии.

Николай Степанович Ермолаев ( ? – после 1849) до 1819 г. «служил в различных пехотных полках». Он поступил на военную службу 29 марта 1808 г. в Троицкий гарнизонный батальон унтер-офицером. В июне того же года произведен в подпрапорщики. В сентябре 1809 г. переведен в Минский пехотный полк, где в декабре 1810 г. произведен в портупей-прапорщики. В июне 1811 г. переведен в Куринский пехотный полк, в составе которого принимал участие в Отечественной войне 1812 г. и заграничных походах русской армии. За отличие в сражении при Городечне 30 августа 1812 г. произведен в прапорщики. Н.С.Ермолаев участвовал в сражении на р.Березине, находился при осаде крепости Торн, сражался при Бауцене, Лейпциге, Бриен-ле-Шато, Шампобере и Париже. 11 января 1814 г. он был произведен в подпоручики, в декабре 1819 г. за болезнью отставлен от военной службы штабс-капитаном. После отставки проживал в имении своей жены в с.Богородском, Жмакино тож, Саранского уезда⁸⁶.

Лесные владения Ермолаевых были относительно небольшими: Петра Ермолаева 78 десятин, Николая Ермолаева – 74 десятины. Каких-либо построек на их территории не было. В среднем по девять десятин в каждом из владений занимало «чистое болото». Это «болото», очевидно, можно отождествить с т.н. Медвежьим озером, что располагалось на месте школы №220 в середине XX в. Через владения Ермолаевых в конце XVIII – начале XIX в. проходили две проселочные дороги в Большой Сурский лес, а рядом с ними – грунтовая дорога из Пензы в Чемодановку⁸⁷.