Во время извержения вулкана на поверхность вырывается раскаленное вещество земных недр — магма, которая движется вверх по образовавшимся в земной коре трещинам под большим давлением. Излившаяся, потерявшая часть летучих компонентов магма называется лавой. Очень важен ее состав. Если магма содержит много окиси кремния (кремнезема), то она малоподвижна и из нее при остывании образуются различные граниты. Магма, содержащая мало кремнезема, очень подвижна и дает начало главным образом базальтам(самая распространенная горная порода)

Вулканы имеют строгие, почти геометрические очертания и выделяются этим среди остальных гор. Крутизна их склонов может доходить до 40°. Обычно вулканы расчленены расходящимися от вершины узкими и глубокими оврагами. Их промыла вода, выпавшая в результате охлаждения в атмосфере перегретых паров воды, которые вырвались во время извержения из земных недр, а также образовавшаяся при таянии снега и льда, накопившихся за время покоя вулкана.

Вулканы образуются на границах тектонических плит, вдоль их разломов и трещин. Поэтому определение географических координат для возможных извержений намного легче, чем для землетрясений. Также намного легче предсказать возможные последствия от деятельности вулкана, хотя они и несут большие разрушения из-за большего количества людей, проживающих в местах их потенциальной деятельности, так как такие земли наиболее плодовиты и пригодны для сельского хозяйства.

Не только активные вулканы представляют опасность: в 1943 году Парикутин в Мексике, представлял из себя разлом, до того как открылся по середине вспаханного поля и сформировал купол 2400 метров в высоту, из которого вытекала лава, разрушающая близлежащие здания. Вулкан на горе Пеле на Мартинике считался потухшим, когда в 1902 году он извергся, убив всех 29 тысяч жителей, за исключением одного, который в тот момент находился в местной тюрьме.

Количество погибших людей от деятельности вулканов сравнительно меньше, чем от землетрясений. Однако, начиная с 1980 года, извержения унесли жизни 30 тысяч человек и жизнь еще около миллиона человек была непосредственно затронута.

Основные виды опасности, которыми грозят извержения вулканов, могу быть: •  лавовые потоки, •    выпадение пепла, •    пирокластические потоки, смесь высокотемпературных вулканических газов, пепла и камней •    взрывы и взрывные волны, •    наводнения, оползни, •    выброс вулканических газов, •    цунами, •    изменения климата, •    внезапное падение уровня воды в кратерных озерах, •    таяние снегов и льдов.

Возможные последствия деятельности вулканов: •    разрушение зданий, •    потеря земляного покрытия, •    сбой в работе инфраструктуры, •    голод, •    загрязнение питьевой воды, а также водоемов и рек, •    болезни, •     загрязнение воздуха, смерть от удушья, •    утопления.

Потоки лавы представляют главную опасность исходящую от базальтовых вулканов. На горе Этна, лава сходит по склонам и представляет опасность для деревушек и прибрежных городков. Извержение вулкана Нйирагонго в Конго, произошедшее не так давно, направило потоки лавы в город, которые разрушили множество зданий. Потоки разрушают постройки и возделываемую землю. Перенаправление лавы было опробовано на горе Этна, но с довольно таки небольшим успехом.

Пирокластические потоки могут продвигаться со скоростью от нескольких десятков до нескольких сотен метров в секунду, их температура может достигать от 300 до 800 градусов Цельсия. Также они могут сформировывать вторичные сели. Каменные и пепельные потоки менее разрушительны, чем пемзовые игнимбриты(вулканическая обломочная горная порода.), считающиеся самыми разрушительными, которые сносят и убивают все на своем пути.

Сходы осадочных пород, как случилось на горе Святой Елены в 1980 году, спускаются с большой скоростью, несут огромные разрушения, при которых нередки смертельные случаи.

Вулканы — это «окна» в глубины Земли. Их извержения дают ученым сведения о составе и свойствах веществ, находящихся в литосфере на глубине в несколько десятков километров. На специальных станциях исследователи ведут длительные наблюдения за поведением вулканов, изучают лаву, выделяющиеся газы, вулканические бомбы. Благодаря этому уже можно предсказать начало извержения вулканов и предупредить связанные с ним бедствия. География извержений вулканов и районы проявления землетрясений часто совпадают. Они происходят на границах литосферных плит, там, где земная кора неустойчива.

Магматизм

Магматизм — сложные процессы возникновения и движения магмы. Магма (греч. magma — густая мазь) — это расплавленная огненно-жидкая масса. Она имеет преимущественно силикатный состав. Магма возникает в отдельных очагах и на разных глубинах астеносферы (верхней мантии). Очень редко она образуется в земной коре. Главные типы магм: базальтовая (основная) и гранитная (кислая). Извергаясь на поверхность Земли, магма образует вулканы. Такой магматизм называется эффузивным. Чаще магма не изливается, а внедряется в земную кору по трещинам. Это интрузивный магматизм. При внедрении в горные породы, составляющие земную кору, магма остывает, и при этом формируются магматические горные породы. Образуясь в условиях медленного охлаждения магмы под большим давлением, интрузивные породы приобретают правильную равномерно-зернистую структуру. Часто интрузивные породы могут оказаться на поверхности земной коры. Например, очень много гранитных массивов в Забайкалье, на Урале, на Украине. Из магнитных внедрений (интрузий) наиболее известны: — лакколиты — грибообразные интрузии, приподнявшие осадочный слой. Они залегают неглубоко, а приподнятые слои иногда образуют огромные купола диаметром от сотен метров до 5-6 км и более. Широко известны лакколиты района Минеральных Вод на Северном Кавказе, поднимающиеся среди ровного плато горы Машук, Бештау. Гора Аю-Даг в Крыму тоже лакколит; — дайки. Они образованы путем внедрения магмы в трещины земной коры. Толщина даек может составлять десятки и даже сотни метров; — жилы магматические. Это тоже трещинные интрузии, но небольшой мощности.Имеют неправильную форму; — батолиты — крупные массивы горных пород магматического происхождения (в основном граниты), удлиненно-овальной формы, залегающие на значительной глубине. Они достигают лакколит, 4 – батолит, 5 – силл). 2000 км в длину и 100 км в ширину. С гранитными батолитами связаны месторождения золота, олова, вольфрама и многих других металлов. Магматические интрузии (внедрения) заметны особенно в горных районах, где обнажаются горные породы.

Вулкан Кракатау

Краката́у (индон. Krakatau) — действующий вулкан в Индонезии, расположенный на архипелаге из четырёх островов в Зондском проливе, между островами Ява и Суматра. Площадь островов 10,5 км². Высота нынешнего вулкана 813 м. До извержения 1883 года вулкан был значительно выше и представлял собой один большой остров. Однако мощнейшее извержение 1883 года разрушило остров и вулкан.

Кракатау - типичный стратовулкан, поэтому всегда извергался в сопровождении мощнейших взрывов и выбросов огромного количества пепла. Изучение вулкана и прилегающих районов установило следы мощных доисторических извержений. По предположениям вулканологов, одно из мощнейших извержений произошло в 535 году. Это извержение привело к глобальным климатическим последствиям на Земле, что отмечено дендрохронологами, изучившими годичные кольца древних деревьев в разных районах планеты. По некоторым предположениям, это извержение, сопровождавшееся обрушением крупного участка поверхности, образовало Зондский пролив, разделив Суматру и Яву. Наиболее известные извержения Кракатау в исторический период состоялись в 1680 г. и 1883 г. Последнее извержение практически уничтожило остров, на котором располагался вулкан.