2.2.2. Ньютон і Флемстид
Джон Флемстид.
Джон Флемстид, видатний англійський астроном, познайомився з Ньютоном в Кембриджі ( 1670), коли Флемстид був ще студентом, а Ньютон - магістром. Проте вже в 1673, майже одночасно з Ньютоном, Флемстид теж став знаменитий - він опублікував чудові за якістю астрономічні таблиці, за які король удостоїв його особистої аудієнції і звання "Королівський астроном". Більш того, король розпорядився побудувати в Грінвічі поблизу Лондона обсерваторію і передати її в розпорядження Флемстіда. Однак гроші на оснащення обсерваторії король вважав зайвими витратами, і майже всі доходи Флемстіда йшли на будівництво інструментів і господарські потреби обсерваторії. [71]
Грінвічська обсерваторія, старий будинок
Спочатку відносини Ньютона і Флемстіда були добросердим. Ньютон готував друге видання "Почав" і вкрай потребував точних спостереженнях Місяця для побудови і (як він сподівався) підтвердження своєї теорії її руху; в першому виданні теорія руху Місяця і комет була незадовільна. Це було важливо і для затвердження ньютонівської теорії тяжіння, підданої на континенті різкій критиці картезіанцев. Флемстид охоче передавав йому запитані дані, і в 1694 Ньютон з гордістю сповістив Флемстіда, що порівняння розрахункових і дослідних даних показало їх практичне збіг. У деяких листах Флемстид настійно просив Ньютона у випадку використання спостережень обумовити його, Флемстіда, пріоритет; це в першу чергу стосувалося Галлею, якого Флемстид не любив і підозрював у науковій нечесності, але могло означати і недовіру до самого Ньютону. У листах Флемстіда починає відчувається образа: [71]
Я згоден: дріт дорожче, ніж золото, з якого вона зроблена. Я, однак, збирав це золото, очищав і промивав його, і не смію думати, що Ви так мало цінуєте мою допомогу тільки тому, що настільки легко її отримали.
Початок відкритого конфлікту поклало лист Флемстіда, в якому він з вибаченнями повідомляв, що виявив в частині наданих Ньютону даних ряд систематичних помилок. Це ставило під загрозу ньютонівську теорію Місяця і змушувало переробити розрахунки, причому довіру до решти даними також було розхитані. Ньютон, який терпіти не міг несумлінності, був вкрай роздратований і навіть запідозрив, що помилки був внесені Флемстіда свідомо. [72]
В 1704 Ньютон відвідав Флемстіда, який до цього часу отримав нові, надзвичайно точні дані спостережень, і просив його передати ці дані; замість Ньютон обіцяв допомогти Флемстіда у виданні його основної праці - Великого зоряного каталогу. Флемстид, проте, став тягнути час з двох причин: каталог був ще не цілком готовий, а Ньютону він більше не довіряв і боявся крадіжки своїх безцінних спостережень. Наданих йому для завершення праці досвідчених обчислювачів Флемстид використовував для розрахунку положень зірок, в той час як Ньютона цікавили в першу чергу Місяць, планети і комети. Нарешті, в 1706 друк книги почалася, але Флемстид, що страждав від болісної подагри і ставав все більш підозрілим, зажадав, щоб Ньютон не розкривав запечатаний друкарський екземпляр до закінчення друку; Ньютон, яким дані були терміново потрібні, знехтував цією забороною і виписав потрібні величини. Напруга зростала. Флемстид влаштував Ньютону скандал за спробу особисто внести дрібні коректури помилок. Друк книги йшла вкрай повільно. [72]
Через фінансові труднощі Флемстид не сплатив членський внесок і був виключений з Королівського суспільства; новий удар нанесла королева, яка, мабуть, за клопотанням Ньютона, передала Товариству контрольні функції над обсерваторією. Ньютон пред'явив Флемстіда ультиматум: [73]
Ви представили недосконалий каталог, в якому багато чого не вистачає, Ви не дали положень зірок, які були бажані, і я чув, що печатка зараз зупинилася через їх ненадання. Таким чином, від Вас очікується наступне: або Ви надішлете кінець Вашого каталогу д-ру Арбетноту, або принаймні надішлете йому дані спостережень, необхідні для закінчення, з тим, щоб друкування могло продовжуватися.
Ньютон також пригрозив, що подальші затримки будуть розглядатися як непокору наказу Її Величності. У березні 1710 Флемстид, після гарячих скарг на несправедливість і підступи ворогів, все ж передав завершальні листи свого каталогу, і на початку 1712 перший том, під назвою "Небесна історія", вийшов у світ. В ньому були всі дані, потрібні Ньютону, і рік потому перероблене видання "Почав", з набагато більш точної теорією Місяця, також не сповільнило з'явитися. Злопам'ятний Ньютон не включив у видання подяки Флемстіда і викреслив всі згадки про нього, які були присутні в першому виданні. У відповідь Флемстид спалив все не розпродані 300 примірників каталогу у своєму каміні і став готувати друге його видання, вже за власним смаком. В 1719 він помер, але зусиллями дружини і друзів це чудове видання, гордість англійської астрономії, було опубліковано в 1725. [73]
Наступником Флемстіда в королівській обсерваторії став Галлей, який також негайно засекретив всі результати спостережень щоб уникнути крадіжки даних суперниками. До конфлікту з Галлеем справа не дійшла, однак на засіданнях Товариства Ньютон неодноразово вичитував Галлея за небажання поділитися потрібними Ньютону даними. [74]