Некоторые психологические особенности несовершеннолетних старшего школьного возраста:

Старший школьный возраст является переходом от почти взрослого ребенка к почти взрослому человеку. Этот период называют «третьим» миром между детством и взрослостью. В это время для развития полноценной личности необходимо:

- достижение социальной зрелости, т. е. решение социальных задач: приобретение профессии, определенного социального статуса и др. Таким образом, молодой человек уже должен быть готов выполнять социальные обязанности, принять социальную ответственность за свои поступки, самого себя;

- формирование самосознания и собственного мировоззрения, которое происходит по нескольким направлениям: открытие своего внутреннего мира; осознание необратимости времени; понимание конечности своего существования; формирование целостного представления о самом себе, отношения к себе; осознание и формирование отношения к своей сексуальности.

Особенности эмоциональной сферы: характерной чертой для молодежи старшего школьного возраста является яркая эмоциональность. Она проявляется в высоком накале чувств и переживаний, в еще сильно выраженном стремлении к приключениям, в некоторой идеализации отдельных лиц, в стремлении подражать им. Однако по сравнению с предыдущим возрастом эмоциональные реакции становятся более устойчивыми. Можно отметить дифференцированность эмоциональных состояний, повышение самоконтроля и саморегуляции. Так, в этом возрасте девушки и юноши могут не только скрывать свои эмоции, но и маскировать их. Например, взволнованность от встречи с небезразличным человеком может быть замаскирована ироническим смехом¹⁴.

Особенности структуры самосознания: юность - это этап жизни, когда определяется выбор профессии, стиль жизни, ставятся конкретные задачи на будущее, происходит коррекция ценностных ориентации. Однако выбор для многих молодых людей и девушек становится сложным: они тревожны, эмоционально напряжены и часто просто боятся этого выбора. Особенно сложным выбор становится тогда, когда реальные возможности резко отличаются от желаний несовершеннолетнего (что особенно остро ощущается в настоящее время при выборе учебного заведения).

По сравнению с подростковым периодом в этом возрасте меньшее значение имеют внешние параметры. Важным становится возможность сделать что-то значимое. При оценке других также на первое место ставятся не внешние характеристики, а человеческие качества¹⁵. Значимым для несовершеннолетнего в этом возрасте становится признание собственной индивидуальности, взрослой идентичности как со стороны сверстников, так и со стороны взрослых.

В отличие от подростка у юноши уже нет необходимости отстаивать свои права. Кроме того, часто именно в этом возрасте появляется достаточная свобода, когда возникает ощущение, что обязанностей у человека не существует вообще. Этим и опасен данный возраст. В это время необходимо научиться действовать в соответствии с обязанностями: это выглядит как возможность выполнять необходимое с опорой на внутренний, а не на внешний контроль. С другой стороны, что касается внутреннего контроля, то в большей степени проявляется еще одно новообразование - ответственность за свою жизнь как предпосылка ответственности за окружающих людей.

Хорошо изученное явление акселерации (ускоренное биологическое развитие индивида) соседствует со значительным удлинением периода социализации личности в плане приобретения ею самостоятельного статуса. Время, необходимое для получения общего и профессионального образования, выбора профессии и обретения ее навыками, трудоустройство и приобретение всего комплекса прав, связанного с достижением совершеннолетия, как правило, выходит за рамки данного возрастного этапа.

Так, например, 1/3 людей, родившихся в России в 1906 г., к 16 годам уже работали, а к 20 годам - все юноши начинали трудовую жизнь. Сегодня значительная часть молодежи начинает трудовую и самостоятельную жизнь только примерно к 25 годам. Это противоречие является существенным и не может не учитываться как в педагогической, так и в юридической практике.

В данном возрасте еще недостаточно развита система «сдержек» и сознательный контроль над своим поведением, несовершеннолетние не любят долго думать, быстро переходят к делу. Эти качества нередко приводят к противоправному поведению или используются взрослыми антиобщественными элементами, которые, зная о возможности необдуманных поступков со стороны несовершеннолетнего, выбирают подходящий момент и вовлекают его в совершение преступления. Пленум Верховного Суда РФ в своем постановлении № 7 от 14 февраля 2000 г. указывает: «При рассмотрении дел о преступлениях несовершеннолетних, совершенных с участием взрослых, необходимо тщательно выяснить характер взаимоотношений между взрослым и подростком, поскольку эти данные могут иметь существенное значение для установления роли взрослого в вовлечении несовершеннолетнего в совершение преступления или антиобщественных действий». Однако именно в этом возрасте по сравнению с предыдущим подросток может прогнозировать последствия своего поведения, а значит, и постепенно формируется самоконтроль над своим поведением. Важным с уголовно-правовой точки зрения является учет следующей особенности данного возраста - линии психического и физического развития не идут параллельно (именно поэтому иногда можно видеть вполне взрослого в физическом смысле молодого человека, который рассуждает как маленький ребенок, а ударить может как взрослый).