Глава I историческая ретроспектива
10 июня 323 года до н. э. в Вавилоне ушёл из жизни тридцатитрёхлетний царь Александр Македонский – человек, вошедший в историю как великий завоеватель и основатель могущественной империи, простиравшейся от берегов Адриатики на западе до горных районов Южной и Центральной Азии на востоке. Практически сразу после кончины Александра ситуация в его державе обострилась: македонская знать раскололась на две группировки – сторонников и противников сохранения единства империи. Вторую преимущественно составляли диадохи – военачальники, назначенные Александром управителями отдельных областей его державы. Свою власть они рассматривали как царскую и наследственную и всячески старались её удержать 70. Одним из диадохов был Птолемей. При разделе империи Александра он получил в управление Египет и стал основателем эллинистического египетского царства. С тех пор Египтом почти три столетия правили его потомки – представители династии Птолемеев, в жилах которых текла греческая и македонская кровь. Столицей государства стала Александрия, на тот момент крупнейший город мира. Большинство населения Александрии составляли греки; двор, армия, должностные лица говорили на греческом языке; в городе жили и работали греческие философы, историки и поэты. Впрочем, эллинизация Египта не помешала ему сохранить свою культурную и даже религиозную самобытность 71.
Вплоть до рубежа III – II веков до н. э. Птолемеевский Египет сохранял своё внешнеполитическое могущество, но потом стал постепенно терять свои позиции – сказались внутренний кризис, частые восстания и ухудшение экономического состояния страны 72. На этот же период пришлись важные изменения на международной арене: Римская республика, разгромившая Карфаген, превратилась в крупнейшую мировую державу. Уже к началу II века до н. э. Рим сделал первые шаги на пути к распространению своей гегемонии в Восточном Средиземноморье, нанеся серьёзные удары Македонии и государству Селевкидов. В 168 году до н. э. Македония и полисы Греции были окончательно подчинены Риму. Вслед за ними пали Пергамское царство, затем держава Селевкидов. Так весь эллинистический мир, за исключением Птолемеевского Египта, был завоёван могущественной Римской республикой 73.
В начале I века до н. э. Египет, несмотря на постоянные междоусобицы, продолжал сохранять свою самостоятельность и даже представлял собой богатое и сильное государство. Однако династические войны и окончательный развал династии Птолемеев поставили крест на возможности страны избежать римской экспансии. Рим стал всё интенсивнее вмешиваться во внутренние дела Египта. Более того, в 80 году до н. э. римский диктатор Сулла решил лично ввязаться в династическую борьбу внутри державы и посадить на престол своего ставленника Птолемея XI. Тогда александрийцам удалось пресечь попытку Суллы, и на трон взошёл Птолемей XII Авлет 74.
В период, когда эллинистическим Египтом правил Птолемей XII, в Риме стремительно набирала популярность фигура Гая Юлия Цезаря, видного нобиля и любимца плебса 75. В 60 году до н. э. 40-летний Цезарь вернулся в Рим из Испании, и в этом же году совместно с Помпеем и Крассом образовал триумвират – коллегию из трёх лиц для разделения власти. Альянс был скреплён женитьбой Помпея на Юлии, дочери Цезаря 76. По инициативе последнего египетский царь Птолемей XII был признан союзником Рима. После этого римляне стали активными участниками египетских династических распрей. Именно при их непосредственном давлении престол достался детям Птолемея XII Авлета – Клеопатре VII и Птолемею XIII 77 78.
В 49 году до н. э. в Риме вспыхнула Гражданская война – внутренний вооружённый конфликт, ставший результатом затяжной конфронтации между Цезарем и его соправителем Помпеем. 10 января Цезарь, находившийся в покорённой им Галлии, во главе авангарда XIII легиона пересёк реку Рубикон, по которой проходила граница между Галлией и Италией. Так Гражданская война началась. События развивались стремительно: Цезарь направил свои войска на Рим; в свою очередь, Помпей, не располагавший силами для защиты города, был вынужден бежать на юг страны собирать войска. Цезарь продолжал двигаться вперёд. Трижды он пытался вступить в мирные переговоры со своим противником, но безрезультатно – 17 марта Помпей из Брундизия отправился в Грецию, где начали собираться верные ему войска. За два месяца Цезарь овладел всей Италией, включая Рим, и в начале апреля уехал в Испанию. Бои на Пиренейском полуострове против частей легатов Помпея проходили с переменным успехом, но в результате Цезарь одержал победу и здесь 79.
5 января 48 года до н. э. войско Цезаря высадилось в Иллирии. Обе стороны стали готовиться к решающей схватке, и до лета военные действия между ними имели позиционный характер. Решающая битва – сражение при Фарсале – состоялась 9 августа 48 года до н. э. Несмотря на то, что численность помпеянцев в два раза превышала количество их противников, первые потерпели сокрушительное поражение; более 20 тысяч сторонников Помпея сдались в плен. Сам Помпей с несколькими сторонниками бежал – сначала на восток, а затем в Египет. Здесь он рассчитывал найти убежище 80.