Технологическая структура рынка
Помимо операционной системы, пожалуй, основным атрибутом планшетов является размер экрана, который однозначно влияет на функционал и предпочтительную схему использования. Сегодняшний ассортимент планшетов достаточно четко раскладывается на две мало конкурирующие основные составляющие — сегменты 7 и 10 (около) дюймов, у которых разный потребитель с разным спектром задач и требований.
«Семидюймовики» — это удобное средство потребления контента карманного формата, в то время как 10-дюйм гаджеты — еще и рабочий инструмент, и в этом качестве, скорее, конкурируют с нетбуками и даже ультракомпактными ноутбуками. 10-дюйм сегмент, как более функциональный, в этом смысле предпочтителен, так что именно он и является потенциально основным, по крайней мере в среднесрочной перспективе.
Следует отметить, что конкуренты Apple в первую очередь освоили производство 7-дюймаппаратов и тут же выбросили их на рынок. Но затем пошли продажи уже 10-дюйм устройств, и доля «мелочи» начала быстро уменьшаться. Вместе с тем к концу прошлого года соотношение между сегментами несколько стабилизировалось на фоне устойчивого спроса на компактные устройства, а доля больших аппаратов даже несколько уменьшилась за счет «промежуточных» типоразмеров. Можно предположить, что после выхода Apple в нишу компактных решений наступит некоторый паритет между основными типоразмерами.
Помимо диагональной структуры определенный интерес должно вызывать и распределение рынка по ценовым диапазонам. Пока что по итогам 2011 г. самые значительные продажи приходились на диапазон свыше 20 тыс. руб., и всем понятно, чья продукция там была в основном представлена. Но налицо и значительные объемы реализации планшетов в два и даже три раза более дешевых. Такие разрывы в ценах благотворно влияют на расширение рынка, поскольку способствуют охвату новых целевых групп покупателей, особенно региональных. Очевидно, что рынок будет прирастать в первую очередь за счет «дешевого» и «сверхдешевого хвоста». Но и дорогая продукция будет продаваться неплохо, тем более что благодаря относительно короткому циклу жизни продукта здесь уже существует значительный вторичный рынок: оборудование на замену выбывающих устройств.
О влиянии iPad
Говоря о рынке планшетов, мы просто вынуждены уделять основное влияние текущему лидеру, поскольку его решения не просто задают вектор развития отрасли, но во многом ее формируют. В этом ключе интересно проанализировать влияние на рынок нового, уже третьего поколения iPad.
Безусловно, новый iPad существенно влияет на рынок планшетов. При этом в отличие от «нового» шампуня Head & Shoulders, который «новый» уже примерно последние 15 лет с частотой минимум в год, iPad сделал действительно очень большой шаг вперед.
Но тут нужно несколько отвлечься и отметить важнейший для понимания проблематики феномен. На самом деле конкурентная борьба между Apple и всеми остальными происходит, скорей, не в технологическом плане, а в умах покупателей. Без преувеличения можно сказать, что это борьба двух идеологий, двух миров. Apple не только стремится предлагать наиболее совершенное и эргономичное оборудование, но и фактически насаждает особый образ мыслей, привычек, поведенческих стереотипов. В результате уровень лояльности пользователей Apple просто зашкаливает, но эта страта крайне требовательна к производителю, который в ответ просто обязан обеспечивать их социальное лидерство, достигаемое, в том числе, за счет владения самым лучшим, куда они относят (пока) и Apple. Поэтому среди основных потребительских ценностей для данной категории покупателей на первый план выходят социальная и эмоциональная составляющая, оттесняя функциональную, условную и эпистемическую.
Что это значит в разрезе нового iPad? Не думаем, что подавляющей части пользователей реально нужно разрешение экрана 2048×1536 точек. Старого разрешения и так с лихвой хватало для 99% задач. Но основная проблема была в том, что ведущие конкуренты приблизились и даже превысили параметры iPad 2, что было уже недопустимо. Необходимо было резко поднять планку, с тем, чтобы опять как можно дальше оторваться от конкурентов. Apple это удалось в полной мере, и новый iPad вновь, вне сомнения, самый лучший планшет на рынке и останется им как минимум полгода. Пользователи Apple должны быть довольны.
Дальше цикл обязательно должен будет повториться (и он-таки повторился в конце октября 2012 г.). Но здесь есть ряд подводных камней. Во-первых, несмотря на четырехкратное увеличение разрешения и другие улучшения, новый iPad представляет собой всего лишь эволюционный, но не революционный шаг. А потребители Apple требуют все большего и большего, загоняя компанию в идеологический и технологический тупик. Производитель может выбираться из него, только выпуская действительно прорывные решения. Стиву Джобсу это неоднократно удавалось, но его сейчас нет, и сможет ли компания показывать подобный уровень предвидения, остается под вопросом.
Кроме того, помимо конкурентов Apple ударила также по своим клиентам. Эта страта далеко не полностью состоит из суперноваторов, и многие из них обзавелись iPad 2 совсем недавно. А теперь внезапно оказывается, что все они владельцы нового, но при этом уже «устаревшего» оборудования, и ценность владения катастрофически падает. Необходимо менять его на новое, но зачем, если старое еще в идеальном состоянии? Для производителя это хорошо, но для пользователей — не очень. Благо на данном этапе ненасыщенного рынка планшеты еще есть кому отдавать (детям, например...), но дальше будет хуже. Apple нужно крайне осторожно балансировать между конкурентной борьбой и интересами потребителей, что представляет собой очень и очень нетривиальную задачу.