Введение

Современная экономическая теория – это прежде всего теория рыночной экономики. Вот почему во всех учебниках основное содержа­ние курса экономической теории представлено в разделах «Микроэко­номика» и « Макроэкономика». Первый раздел посвящен теории поведе­ния субъектов рыночной экономики – как товаропроизводителей ( фирм), так и потребителей (домохозяйств). Второй раздел содержит знания об экономике в целом в ее национальном и даже международном масшта­бе. Усвоить эти разделы – значит понять самую суть рыночной экономи­ки. Но такое понимание требует знания основ экономической жизни во­обще и товарного хозяйства в частности. Этим столь важным и необхо­димым основам экономической теории и посвящено данное учебное пособие.

Пособие состоит из двух частей. В первой части дается общее представление об экономике как хозяйственной системе, ее элементах и связях, раскрывается содержание таких ее основных блоков, как факто­ры производства и производительные силы, экономические отношения, включая отношения собственности и хозяйственный механизм. Вторая часть содержит теорию товарного хозяйства. Особое внимание обраще­но на такие объекты и факторы товарного хозяйства, как товар и деньги, труд и капитал, отмечены тенденции развития товарного хозяйства, его социально-экономические формы.

Отмеченные части пособия предваряет первая глава «Предмет и методы экономической теории», которая дает общее представление об экономической теории как науке, о том, что и как изучает эта наука и зачем ее надо знать. Глава тем самым имеет общеметодологическое зна­чение, ее содержание важно для всех, кто приступает к изучению эконо­мической теории.

Важной особенностью предлагаемого учебного пособия являет­ся краткость изложения материала. Тем не менее, выделенные в тексте курсивом экономические категории и понятия, знание которых свиде­тельствует о понимании основ экономической теории, раскрыты доста­точно подробно. При работе над данными категориями и понятиями важ­но учитывать логическую последовательность изложения их содержа­ния. Это означает, что, не поняв смысл одной категории, трудно понять последующие.

Пособие завершает список рекомендуемой литературы. Он рас­считан на тех, кто хотел бы получить более углубленные знания по тео­ретическим основам экономики и товарного хозяйства.

3

Глава 1. Предмет и методы экономической теории

Данная глава является вводной. В ней даются ответы на вопросы, неизбежно возникающие у каждого, кто берется за изучение новой для него науки: что изучает экономическая теория? каким образом это изу­чение происходит? зачем нужно знать экономическую теорию? Отве­тить на все эти вопросы – значит определить объект и предмет науки, ее методы и функции. Кроме того, в главу включены сведения по истории экономической науки, ее основных школ и направлений, особенно необ­ходимые тем, кто впервые приступил к изучению экономической тео­рии.

1.1. Экономика и экономическая теория

История свидетельствует, что впервые понятие « экономика» упот­ребил древнегреческий ученый Ксенофонт. Оно явилось производным от двух греческих слов: «ойкос» – дом, хозяйство и «номос» – закон, правило. Под экономикой Ксенофонт понимал науку о законах, или пра­вилах, ведения хозяйства, которое в те времена представлялось как до­машнее. Позднее другой знаменитый представитель Древней Греции Аристотеть под экономикой стал подразумевать не только науку, но и само хозяйство как объект изучения экономики как науки.

Двоякий смысл данного понятия сохранился до сих пор. Хотя под экономикой как хозяйством понимается не только домашнее, но и реги­ональное, национальное и мировое хозяйство. Соответственно, эконо­мика как наука, отражая происшедшую в ней специализацию, может быть и региональной экономикой, и экономикой природопользования, и ми­ровой экономикой и т.д. По существу, экономическая наука предстает как совокупность наук, изучающих как экономику в целом, так и ее от­дельные и составные части.

Любую науку формируют две составляющие: теория и практика, которые взаимно обусловливают друг друга – теория без практики мер­тва, практика без теории слепа.

Теория как таковая представляет систему знаний, дающую цело­стное представление о каком-то объекте или явлении. Экономическая теория – это система знаний об экономике как хозяйстве. Эти знания научные, так как они облечены в определенные идеи, положения, фор­мулы, категории и понятия. Поэтому, приступая к изучению экономи-4

ческой теории, студент тем самым ставит перед собой задачу: освоить экономическую теорию как основу всей экономической науки, дающую общее представление об экономике как сфере деятельности человека.

Было бы правильней назвать наш курс «Общая экономическая теория», так как свою теорию имеют и более частные, конкретные эко­номические науки: финансы и кредит, бухгалтерский учет, статистика и т.д. Общая экономическая теория является фундаментом конкретных экономических теорий

Важной особенностью конкретных экономических дисциплин является их тесная связь с практикой, так как главное их назначение со­стоит в том, чтобы научить работать в определенной сфере экономики: в области управления, бухгалтерского учета, банковского дела и т.д. Вот почему эти науки называются прикладными.

Общая экономическая теория тоже связана с практикой. Эта связь осуществляется прежде всего через конкретные экономические дисцип­лины, так как в их основании лежит общая экономическая теория. Кро­ме того, она дает знания, которые могут пригодиться в жизни любому человеку.

Экономическая теория особенно необходима тем, кто принимает экономические решения, проводя экономическую политику на микро­уровне – уровне отдельного предприятия или на макроуровне – уровне всего народного хозяйства. При этом она помогает принимать правиль­ные решения не только с точки зрения интересов отдельного человека, но и всей экономики в целом, интересов большинства людей.