1. Перший етап Громадянської війни (літо-осінь 1918 р.)

У Наприкінці травня 1918 загострилася обстановка на сході країни, де на величезній відстані від Поволжя до Сибіру і Далекого Сходу розтягнулися ешелони частин окремого Чехословацького корпусу. За угодою з урядом РРФСР він підлягав евакуації. Однак порушення чехословацьким командуванням угоди і спробами місцевих органів радянської влади насильно роззброїти корпус призвели до сутичок. У ніч з 25 на 26 травня 1918 в чехословацьких частинах спалахнув заколот, і незабаром ними спільно з білогвардійцями була захоплена майже вся Транссибірська магістраль. Ліві есери, розглядаючи Брестський миряк зраду інтересів світової революції, прийняли рішення про відновлення тактики індивідуального терору, а потім і центрального терору. Ними була видана директива про повсюдне сприяння розірвання Брестського миру. Одним із способів досягнення цієї мети стало вбивство в Москві 6 липня 1918 посла Німеччини в Росії графа В. фон Мірбаха. Але більшовики прагнули не допустити розриву мирного договору і заарештували всю лівоесерівської фракцію V Всеросійського з'їзду Рад. У липні 1918 в Ярославлі підняли заколот члени «Союзу захисту батьківщини і свободи». Повстання (антибільшовицькі) прокотилися по Південному Уралу, Північного Кавказу, Туркменістану та іншим районам. У зв'язку з загрозою захоплення частинами Чехословацького корпусу Єкатеринбурга в ніч на 17 липня були розстріляні Микола II і його сім'я. У зв'язку із замахом на Леніна і вбивством Урицького був прийнятий 5 вересня РНК РРФСР постанови про «Про червоний терор», який наказував забезпечити допомогу тилу шляхом терору.

Після перегрупування армії Східного фронту почали нову операцію і протягом двох місяців оволоділи територієюСереднього Поволжя і Прикам'я. У цей же час Південний фронт вів важкі бої з Донський армією на Царицинському і воронезькому напрямку. Війська Північного фронту тримали оборону на вологодському, Архангельському Петроградському напрямку.

Червона Армія Північного Кавказу була витіснена Добровольчою армією із західної частини Північного Кавказу.

2. Другий етап Громадянської війни (осінь 1918 - весна 1919р.)

Восени 1918 у зв'язку із закінченням Першої світової війни відбулися суттєві зміни на міжнародній арені. 11 листопада міжкраїнами Антанти і Німеччиною було підписано перемир'я. Відповідно до секретним доповненням до нього Німецькі війська залишалися на окупованих територіях до прибуття військ Антанти. Ці країни вирішили об'єднатися для порятунку Росії від більшовизму і подальшої її окупації. У Сибіру 18 листопада 1918 адмірал Колчак за підтримки союзників здійснив військовий переворот, розгромив Уфимську директорію і став тимчасовим Верховним правителем Росії та Верховним головнокомандувачем російських армій. 13 листопада 1918 ВЦВК прийняв постанову про анулювання Брестського мирного договору. У постанові ЦК від 26 листопада передбачалася встановити на фронті революційну диктатуру. Були створені нові фронти.

Перед військами Каспійсько-Кавказького фронту під командуванням колишнього полковника Свєчникова стояло завдання очистити Північний Кавказ від білогвардійців і завоювати Закавказзі. Однак, Добровольча армія, очолювана генералом Денікіним, випередити армії фронту і перейшла в контрнаступ.

Український фронт (Антонов-Овсієнко) у січні-лютому 1919 зайняв Харків, Київ, лівобережну Україну і вийшов до Дніпра. Наприкінці березня на Паризькій конференції було прийнято рішення про евакуацію союзницьких військ. У квітні вони були виведені з Криму.

Війська Східного фронту (Каменєв) у грудні 1918 продовжували наступати на Уральськ, Оренбург, Уфи і Єкатеринбург.У центрі Східного фронту 31 грудня 1918 була звільнена Уфа. Війська Першої та Четвертої армії в січні-лютому просунулися на 100-150 км і оволоділи Оренбургом, Уральському і Орському.

На Півночі Росії Шоста армія північного фронту зайняла в січні 1919 Шенкурський і створила сприятливі умови для наступу на Архангельськ.

Всі ці заходи дозволили досягти перелому на фронті на користь Червоної Армії. Війська Південного фронту (Славен) у січні 1919 перейшли в наступ, завдали поразки Донський армії генерала Денисова, і стала просуватися вглиб області Війська Донського.

У січні 1919 генерал Денікін вжив заходів щодо централізації управління всіма антирадянськими силами на півдні країни.За угодою з отаманом Війська Донського генералом Красновим Добровольча армія і Донська армії об'єдналися в Збройні сили півдня Росії (ЗСПР).