Глава I.

Деятельность Уложенной комиссии 1767-1768. Выборы крестьянских депутатов

Статус крестьянского депутата Уложенной Комиссии и порядок его избрания определялся в Манифесте Екатерины II от 14 декабря 1766 года. В нем указывалось, что своих депутатов имеют право посылать лишь черносошные и ясачные крестьяне "с каждый Провинции по одному Депутату" . Устанавливался возрастной ценз кандидата в депутаты - старше 25 лет. Ему определялось жалованье - 37 рублей в год (депутату от дворян полагалось 400 руб., от городов - 122 руб.).

Избранный депутатом получал особый золотой знак и приобретал ряд пожизненных личных привилегий: освобождение от смертной казни, пыток и телесного наказания, а также освобождение их "имений" от конфискации (кроме как за долги). Крестьянские депутаты получали право передавать свои полномочия другому достойному лицу любого сословия, что влекло за собой потерю депутатского звания и привилегий.

Выборы депутатов от крестьян были трехступенчатыми. Сначала выбирались поверенные от волостей, погостов, станов. Имея с собой поверенные письма, они собрались вместе, там, где "начальник означит", и избрали уездного поверенного. И только последним предоставлялось право избрать Провинциального Депутата. Выборы такового фиксировались специальным документом - "полномочиями", который вручался депутату. Ему же передавались и челобития (наказы). Все это происходило под руководством и в непосредственном присутствии специально назначенных чиновников местной администрации.

Выборы депутатов на Европейском Севере получили ряд особенностей. Во-первых, здесь были значительно расширены ряды выборщиков. В январе 1767 года распоряжением архангелого-родского губернатора Головцына к выборам депутатов допускались экономические и дворцовые крестьяне. Фактически участвовали в них и половники, которые - в глазах администрации и в своих собственных - рассматривались как разновидность черносошно-государственного населения, а также приписные крестьяне. Таким образом, в подборе поверенных и депутатов, а также в написании наказов могло участвовать подавляющее большинство северного крестьянства. Создавалась возможность для наиболее полного отражения всех его нужд, чаяний и устремлений.

Деятельность Уложенной комиссии 1767-1768. Обсуждение крестьянского вопроса.

В 1768г. В центре внимания комиссии оказался вопрос о положении крепостного крестьянства, о произволе помещиков и необходимости законодательного изменения положения крестьян и ликвидации помещичьего произвола.

В мае 1768 года в связи с обсуждением существующего законодательства о наказании беглых крестьян немногочисленная, но активная группа крестьянских депутатов и поддерживающие их некоторые депутаты – канцеляристы, казаки, офицеры подняли вопрос о причинах побегов крестьян.

Они утверждали, что побеги крестьян происходят в результате помещичьего произвола, непомерных повинностей и оброков, постоянного их истязания. Крестьяне И.Чупров и Ф.Полежаев, однодворцы В.Кипенский, А.Маслов, И.Жеребцов, канцелярист И.Сухопрудский, казак А.Алейников, офицеры Г.Коробьин, Я.Козельский, Л.Татищев дали решительный отпор дворянским депутатам.

Они потребовали уничтожения помещичьего произвола, уменьшения и строгой регламентации крестьянских повинностей, предоставления крестьянам права собственности, отделения крестьянских земель от дворянских и довольно близко подошли к требованию ликвидации крепостного права. А.Маслов предложил отобрать землю и крестьян у помещиков и сделать всех крестьян государственными. Попытки генерал-прокурора князя А.А.Вяземского и маршала уложённой комиссии 1767 года генерала А.И.Бибикова помешать обсуждению крестьянского вопроса не были приняты.

В результате в процессе работы Комиссии пять крестьянских и казацких депутатов были лишены депутатских полномочий, а три депутата, выступившие с критикой крепостничества, были вынуждены сложить свои полномочия. Впоследствии тринадцать депутатов крестьян, казаков, нерусских народов Приуралья приняли участие в Крестьянской войне.

Примерно в это же время в Комиссию поступил проект «Об учреждении в России законодательной, судительной и наказательной власти». Его автор, профессор права Московского университета С.Е.Десницкий, выступил с радикальными предложениями, предусматривавшими запрещение закрепощать новые категории населения, жаловать государственных крестьян помещикам, продавать крестьян без земли и др.