Понятие «факт»

Факт – это действие, происшествие, событие, относящееся к прошлому или еще длящемуся настоящему, но никогда к будущему времени.

Факт – это нечто реальное, невымышленное в противоположность фантазии, выдумке.

Факт – это нечто конкретное и единичное в противоположность абстрактному и общему.

Факт – это знание в форму утверждения, достоверность которого строго установлена.

Приведенные определения понятия «факт» позволяют выделить два аспекта, «среза» этого понятия. Факт – это достоверно установленное, невымышленное событие, происшествие (онтологический аспект факта). Факт – это знание о событии, явлении, т.е. некоторое высказывание о предмете, истинность которого доказана (логический аспект факта).

Понятие «научный факт»

В науке факт представляет собой зафиксированное эмпирическое знание и выступает как синоним (т.е. тождествен или близок по значению) понятий «реальное положение дел», «событие», «результат».

Факты в науке выполняют не только роль информационного источника и эмпирической основы теоретических рассуждений, но и служат критерием их достоверности, истинности. В свою очередь, теория формирует концептуальную основу факта: выделяет изучаемый аспект действительности, задает язык, на котором описываются факты, детерминирует средства и методы экспериментального исследования. Трудность здесь заключается в отделении достоверных фактов от недостоверных, кажущихся.

Научный факт не только описывает, например, событие или измеренную величину, но и многие другие сведения: когда, каким образом, кем был зафиксирован факт, с какими другими событиями, фактами, исследованиями он связан и так далее.

Научный факт – это удостоверенный наукой и общественной практикой фрагмент знания, отражающий свойства материального и духовного мира.

Понятие «научный факт» значительно многограннее и конкретнее, чем понятие «факт», применяемое в обыденной жизни. Когда говорят о научных фактах, то понимают их как элементы, составляющие основу научного знания, отражающие объективные свойства вещей и процессов. На основании научных фактов определяются закономерности явлений, строятся теории и выводятся законы.

Научный факт – это форма научного знания, фиксирующая достоверные данные в процессе научного познания⁴. В отличие от факта в широком понимании (как синонима «реальности вообще») научный факт обладает такими специфическими свойствами, как:

1) методологическая контролируемость. Это означает, что фактуальное знание расценивается учеными как достоверное только тогда, когда оно получено приемлемым с точки зрения научной методологии способом. В частности, относительно научного факта всегда можно указать научный метод, на основе которого он получен;

2) теоретическая значимость. Это означает, что фактуальное знание изначально имеет для исследователей теоретический смысл и интерес. В науке значим не факт «сам по себе», а факт в соотношении с некоторой теорией, в рамки которой он либо укладывается, либо вступает в противоречие с данной теорией, которая оказывается неспособной его объяснить, «вписать» в свои рамки;

3) онтологическая универсальность. Факт, отобранный наукой из потока окружающей действительности, не замкнут в своем единичном содержании. За «единичным фактом», как правило, стоит целый класс (потенциально бесконечный) ситуаций и эффектов того же типа. Например, факт, полученный в лаборатории однажды («единичный факт») является научным в том случае, если будет воспроизводиться в других лабораториях. Научный факт содержит в себе некоторую устойчивую структуру (сущность), которая собственно, и может быть воспроизведена, порождая соответствующий класс фактов.

Все три свойства научного факта взаимосвязаны: теоретически значимо лишь то, что методологически подконтрольно и универсально.