3. Проблема вибору і основні питання вибору розвитку будь-якої економіки.

В основі економічної теорії знаходиться два фундаментальних факти матеріального виробництва:

1 – економічні потреби людей, організацій і суспільства в цілому – безмежні і невгамовні;

2 – економічні ресурси, необхідні для створення товарів та послуг, які задовольняють зростаючі економічні потреби суспільства, обмежені і рідкісні.

З цього витікає найважливіше протиріччя матеріального виробництва – це протиріччя між безмежними бажаннями людей і обмеженими можливостями їх задоволення. Це протиріччя постійно долається, але ніколи не вирішується повністю. Шлях подолання цього протиріччя – єдиний: найкращий розподіл і використання наявних економічних ресурсів. У результаті перед людством стоїть фундаментальна проблема вибору, загальна вимога економії ресурсів і стимулювання прогресу науки і техніки.

Проблема вибору передбачає прийняття рішення, на що і як витрачати обмежені економічні ресурси з більшою вигодою для себе.

Проблема вибору ускладнюється ще тим, що по-перше: існує, як правило, безліч комбінацій ресурсів і технологій для створення одних і тих же товарів та послуг (наприклад: солодка газована вода має багато видів і багато способів виробництва), і по-друге: існує багато способів задоволення потреб людей (наприклад, задоволення потреби у спразі). Зробити вибір означає зупинитися на найкращому (з доступних варіантів), виходячи з порівняльної оцінки очікуваних вигод та витрат. Наприклад: використання присадибної ділянки. У суспільстві таких проблем безліч.

Вибір також пов'язаний з певними витратами, тобто не дається задарма. Існує так звана ціна вибору, яка визначається тим, чому дорівнює відмова від реалізації найбільш бажаної із знехтуваних альтернатив (наприклад, розподіл певної кількості грошей між купівлею костюма і велосипеда для дитини).

В економічній літературі загальному поняттю ціна вибору відповідають наступні наукові категорії: альтернативна вартість, альтернативні витрати, витрати упущених (згаяних) можливостей.

В економічній системі всім, хто використовує обмежені ресурси, доводиться щодня здійснювати вибір і приймати рішення (покупцям, робітникам, менеджерам, інвесторам і навіть студентам). Суспільство в цілому також стикається з необхідністю здійснювати певні види економічного вибору.

Виділяють п’ять фундаментальних питань, на які кожна економічна система повинна знайти відповідь:

1. Що виробляти?, тобто які товари і послуги повинні створюватися у суспільстві і в якій кількості.

2. Як виробляти цю продукцію?, тобто за допомогою яких економічних ресурсів і технологій виробляти товари та послуги.

3. Хто і яку роботу повинен виконувати? З приводу цього існує загальновідома фраза: “кадри вирішують все”.

4. Для кого потрібно виробляти товари і послуги?, тобто як повинні розподілятися вироблена продукція, створений доход та існуюче багатство.

5. Який обсяг ресурсів використовувати для поточного споживання, а який залишити для майбутнього?

В історії розвитку суспільства склалося два принципово різних способи розв'язання даних питань.

Перший спосіб заснований на добровільній співпраці індивідів і організацій, він відповідає ринковій системі господарювання.

Другий спосіб заснований на принципах примушення. Він застосовується, як правило, в тоталітарній або адміністративно-командній системах.