Теоретически максимальная емкость адресуемой шиной оперативной памяти в К7 составляет 8 Тбайт, но реально это может ограничиваться набором микросхем. В целом же следует сказать, что системная шина К7 по основным параметрам существенно превосходит шину Pentium III.
Приведем некоторые технологические данные об AMD K7. Его начали изготавливать по 0,25-микронной технологии, и при площади 184 кв. мм он содержит 22 млн. транзисторов (в Pentium III 21 млн. транзисторов); данный производственный процесс с 6-слойной металлизацией осуществляется на заводе AMD Fab25. При переходе к тактовым частотам 750 МГц и выше AMD также сменила и технологию, перейдя к медной технологии на 0,18 мкм (завод Fab30 в Дрездене). При этом удалось также понизить энергопотребление; к этому вопросу мы еще вернемся.
Наборы микросхем и материнские платы
AMD cама разработала и выпускает первый набор микросхем AMD750, поддерживающий К7. Набор микросхем – второй по значимости фактор, вслед за самим процессором, определяющий характеристики ПК. В составе AMD750 две микросхемы: cистемный контроллер AMD751 (аналог традиционного «северного моста») и контроллер периферийных шин AMD756 (аналог «южного моста»). Эти микросхемы определяют «логический облик» ПК (рис. 2).
Рис. 2. Типовая «архитектура» набора микросхем для К7
Кроме поддержки 200-мегагерцевой системной шины К7, характеристики AMD750 выглядят достаточно стандартно: поддержка «двухскоростного» порта AGP, 64разрядной (плюс разряды ECC) шины памяти SDRAM, 32-разрядной шины PCI, UltraDMA/66, USB, 16-разрядной шины ISА и т.д. К сожалению, поддерживается только до 768 Мбайт оперативной памяти, и только стандарт PC100 (отсутствует поддержка PC133). Ограничение емкости памяти обидно: более мощный, по сравнению с Pentium III, процессор должен был, казалось бы, поддерживать не меньше оперативной памяти, а ведь материнские платы с Pentium III и набором микросхем Intel 440BX могут иметь до 1 Гбайт памяти.
AMD751 и AMD756 используют корпуса PBGA и имеют соответственно 492 и 272 контакта. Этот набор микросхем можно считать конкурентом Intel 440BX (материнские платы на основе последнего набора на момент подготовки статьи были в целом чуть дешевле).
В марте появились материнские платы с набором микросхем VIA KX133. В этом наборе микросхем имеется поддержка 133-мегагерцевой шины оперативной памяти, максимальная емкость которой увеличена до 2 Гбайт, а также поддержка AGP 4x. Набор КХ133 включает традиционную пару микросхем: VT8371 (cеверный мост, 516 контактов) и VT82C686A (южный мост, 352 контакта). КХ133 производится по 0,35микронной технологии.
О планах разработки наборов микросхем для К7 заявляли также AcerLab и SiS, а о планах разработки BIOS – AMI, Award и Phoenix Technologies. По некоторым данным, во
второй половине 2000 г. возможно появление набора микросхем, поддерживающего оперативную память типа DDR.
Обратимся теперь к материнским платам на базе К7. Сама AMD рекомендует 5 таких плат. По-видимому, одной из первых появилась плата FIC SD11. В этой материнской плате использован гибридный набор микросхем-AMD751 плюс южный мост от VIA Technologies, а BIOS – от AMI. Максимальная тактовая частота К7, поддерживаемая этой платой, равна 1 ГГц.
Gigabyte выпускает плату 7IX, ASUStek – K7M, Microstar – MS-6167, а Biostar — M7MKA.
Все эти платы основаны на наборе микросхем AMD750, в них используется BIOS от Award. Все эти платы (кроме продукции Biostar, соответствующими данными о которых автор не располагает) имеют по 3 слота для DIMM-модулей оперативной памяти и по 5 слотов PCI.
Первой на базе VIA КX133 была выпущена, насколько известно автору, плата EPOX EP7KXA. Затем появились платы GA-7VX/GA-7VM от Gigabyte и ASUS K7V/K7V-RM с форм-
фактором ATX/микро-АТХ соответственно. В этих платах также по 3 слота DIMM и по 5 слотов PCI.
Упомянем некоторые характеристики плат от Gigabyte и ASUS, поскольку эти компании более известны в нашей стране. Обе платы поддерживают К7 с тактоовыми частотами до 1 ГГц. Благодаря поддержке модулей DIMM емкостью до 512 Мбайт максимальная емкость устанавливаемой на платах оперативной памяти составляет 1,5 Гбайт. Платы поддерживают UltraDMA/66 и 4 порта USB. Эти платы только появились, поэтому можно говорить только о первом впечатлении. GA-7VX отличаются высоким уровнем возможностей мониторинга состояния аппаратуры. Платы ASUS K7V поддерживают оперативную память типа PC100/PC133/VCM133 (VC означает Virtual Channel).
Приятной особенностью плат К7V является установка основных характеристик не перемычками, а непосредственно из BIOS.
Среди наиболее известных производителей ПК обращают на себя внимание Compaq и Gateway, которые объявили в начале марта о выпуске ПК с гигагерцевыми процессорами К7. Известные автору тесты производительности (Sysmark98, трехмерные игры), проведенные независимыми экспертами, не выявили существенных различий разных материнских плат на базе AMD750.
Однако так получается (быть может, прогресс в микропроцессорных технологиях обгоняет возможности производителей плат и компьютеров), что новейшие разработки как Intel (набор микросхем 820), так и AMD вызвали у OEM-производителей определенные проблемы. Так, например, сообщалось о случайных сбоях типа «page fault» при работе с платами FIC SD11 в среде Linux. Обнаружено, что у SD11 есть проблемы с установкой 128-мегабайтного модуля DIMM в первый слот.
AMD предупредила, что для нормальной работы с К7 требуются блоки питания с мощностью не менее 250 Вт. Следует помнить, что частенько блоки питания не выдают той мощности, которая указана у них «на борту». Кроме того, необходимо использовать качественные модули памяти DIMM.
Наконец, надо позаботиться о хорошем охлаждении микропроцессоражелательно применять сразу два вентилятора. K7M, которая, кстати, выпускается только для OEMпроизводителей, критиковали именно за трудности установки более мощного охлаждения. Возможно, этих проблем нет у части микропроцессоров К7, выпускаемых по 0,18-микронной технологии и имеющих пониженное тепловыделение. Пользователям можно посоветовать обратиться на Web-сервер AMD, где приведены рекомендации по выбору различных компонентов ПК на базе К7– вплоть до блоков питания и корпусов, а также данные о протестированных в составе компьютеров с К7 периферийных устройствах.