2. Подготовка путча

29 июля в Ново-Огареве конфиденциально встретились Горбачев, Ельцин и президент Казахстана Н.А. Назарбаев. Они наметили подписание нового Союзного договора на 20 августа. Предполагалось выдвинуть на пост Президента ССГ Горбачева, а на пост премьер-министра — Назарбаев. Янаеву, Павлову, Крючкову, Язову, Пуго предстояло уйти в отставку.

Беседа трех президентов прослушивалась КГБ. «Может быть, эта запись и стала спусковым крючком августа 91-го года», — писал впоследствии Ельцин.

2 августа Горбачев во всеуслышание объявил, что подписание Союзного договора намечено на 20 августа. 4 августа он отправился отдыхать в свою резиденцию Форос в Крыму. Буквально на следующий день началась подготовка государственного переворота, направленного на отказ от реформ и восстановление полновластия КПСС.

Крючков, объявив своим сотрудникам, что у Горбачева психическое расстройство и он не может работать, распорядился готовить документы для введения чрезвычайного положения. По распоряжению Крючкова прослушивались все телефонные разговоры Ельцина, Силаева и других высших должностных лиц России. 18 августа министр обороны Д.Т. Язов отдал приказ о вводе в Москву танковых и воздушно-десантных частей. Был намечен арест около 70 российских руководителей и известных деятелей демократического движения.

В тот же день в Форос прибыла делегация заговорщиков во главе с секретарями ЦК О.С. Шениным и О.Д. Баклановым. Телефонная связь в Форосе была отключена. Горбачеву сообщили о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП) и предложили подписать Указ о введении чрезвычайного положения, так как «страна катится к катастрофе, другие меры не спасут». Горбачев пишет: «Бакланов… сказал, что Ельцин арестован, хотя тут же поправился: будет арестован… Торопя события, заговорщики явно хотели таким способом дать мне понять, что они уже взяли ситуацию под свой контроль и назад пути нет».

По словам Горбачева, он категорически отказался подписать указ о ЧП, потребовал действовать строго в рамках закона и не согласился ни уйти в отставку, ни временно передать свои полномочия Янаеву, чтобы вернуться к их исполнению после того, как ГКЧП «сделает грязную работу». На прощание Горбачев заявил: «Вы преступники, ответите за свою авантюру».

Иную версию приводит в мемуарах руководитель аппарата Президента СССР В.И. Болдин, примкнувший в те дни к ГКЧП. По его словам, Горбачев не отверг предложенные ему меры, а лишь высказал пожелание: «Все, что вы предлагаете, лучше осуществить максимально демократическим путем», а на прощание, пожал визитерам руки и добавил: «Черт с вами, действуйте».

Из мемуаров М.С. Горбачева

«Заранее было предусмотрено все, чтобы наглухо изолировать президента. Отключена связь. Выставлена двойная линия охраны вокруг дачи и со стороны моря. Запрещен выход кого-либо из дачи и допуск на ее территорию… Называя вещи своими именами, это был арест президента и узурпация его власти. Путчисты понимали, что не заполучат меня в сообщники, но надеялись взять «на испуг», принудить к подписанию указов, придающих легитимный вид их авантюре. Мой решительный отказ сделать это сразу поставил их в положение преступников».

Мнение историка Р.Г. Пихоя. СССР: История власти

«Президент СССР был лишен средств связи и оказался изолированным от страны. Однако ни заговорщики, ни сам Горбачев… не сообщают о требованиях восстановления связи, адресованных заговорщикам… В распоряжении Президента СССР осталась его личная хорошо вооруженная охрана, сохранившая ему верность…

Заговор готовился вопреки Горбачеву, хотя его постоянные высказывания о возможности введения чрезвычайного положения стали своего рода «питательным бульоном» для вызревания идеи ГКЧП. Горбачев отказался от сотрудничества с членами ГКЧП, но не пошел на прямой разрыв с ними. Им не были приняты решительные меры для подавления заговора в его первые часы».