3. Полет Матиаса Руста

В мае 1987 г. случилось скандальное происшествие, выставившее на посмешище всю советскую военную машину. Немецкий летчик-любитель М. Руст на спортивном самолете пересек воздушную границу СССР, долетел до Москвы и благополучно приземлился на Васильевском спуске близ Кремля. По утверждению военных, Руста засекли на границе, но сбить его не рискнули, помня о судьбе южнокорейского «Боинга» (в отсутствие Горбачева, находившегося за рубежом, никто не посмел взять на себя ответственность). Утверждалось также, что станции слежения просто потеряли шедший на малой высоте самолет Руста. Но так или иначе, система ПВО продемонстрировала свою неэффективность. Министру обороны маршалу С.Л. Соколову и ряду высокопоставленных генералов ПВО пришлось уйти в отставку. Военное ведомство возглавил Д.Т. Язов.

4. «Дело Ельцина»

В 1985–1986 гг. наиболее решительные предложения по перестройке общества исходили от Горбачева и его ближайших единомышленников (Э.А. Шеварднадзе, А.Н. Яковлева, В.А. Медведева). Но в 1987 г. с еще более радикальных позиций выступил Б.Н. Ельцин. В январе 1987 г. он заявил на Политбюро, что в подготовленном к пленуму докладе Горбачева преувеличены достижения перестройки. Ельцин считал, что нужно дать оценку деятельности каждого члена Политбюро. Горбачев резко ответил, что стране нужна перестройка, а не перетряска кадров. В сентябре 1987 г. Моссовет по предложению Ельцина разрешил проведение в Москве митингов и демонстраций. Это вызвало возмущенные нападки на Ельцина со стороны «второго секретаря» ЦК Е.К. Лигачева. Тогда Ельцин обратился к Горбачеву с просьбой об освобождении от должности первого секретаря МГК КПСС и кандидата в члены Политбюро ЦК КПСС. Свое заявление он мотивировал несогласием с методами работы партийного аппарата во главе с Лигачевым. По мнению Ельцина, «партийные организации оказались в хвосте всех грандиозных событий. Здесь перестройки… практически нет».

Заявление Ельцина было беспрецедентным шагом в истории советской партийной элиты. Добровольно в отставку советские руководители не уходили, тем более по политическим мотивам.

Горбачев постарался не давать этому заявлению хода. Тогда Ельцин выступил на октябрьском пленуме ЦК. Он заявил, что перестройка не приносит ожидаемых результатов, порождая у людей разочарование. Ельцин возмущался обилием славословий в адрес Горбачева, который, по его словам, оказался вне критики.

В ответ на Ельцина обрушился вал нападок. Члены Политбюро и секретари обкомов соревновались в обличении отступника, обвиняя его в политической незрелости, безответственности, и даже атаке на перестройку. Вместо того, чтобы спокойно отправить Ельцина в отставку по собственному желанию, его подвергли унизительным проработкам. В ноябре в таком же духе прошел пленум Московского горкома партии, во время которого с Ельциным сводили счеты недавние подчиненные, натерпевшиеся от его авторитарного стиля руководства.

Ельцина назначили заместителем Председателя Государственного комитета по строительству в ранге министра. В феврале 1988 г. его вывели из кандидатов в члены Политбюро. Казалось, Ельцин превратился в политического мертвеца, и путь во власть закрыт ему навсегда.

Однако именно после того, как скоординированные «сверху» мстительные нападки сделали Ельцина изгоем â привычной партийной среде, и началось превращение партийного аппаратчика в антикоммуниста, оппозиционера, лидера демократических сил и будущего первого Президента России.