7. Гулаг военных лет

Война тяжело отразилась и на жизни многочисленных заключенных ГУЛАГа. Лагеря играли важную роль в производстве стратегического сырья: леса (древесина необходима для производства пороха), угля, руды, нефти. Заключенные производили воинское снаряжение и боеприпасы, обмундирование и средства связи. Именно заключенных использовали на самых тяжелых и вредных подземных работах по добыче олова и свинца, на промывке золота. Нормы выработки увеличились более чем в два раза, а питание заключенных значительно ухудшилось. В результате более чем в 5 раз возросла смертность среди заключенных.

Война поставила страну на край гибели. В этих условиях даже люди, давно утратившие веру в сталинский режим, рвались на фронт — защищать родину. Но добиться этого, уйти из лагеря в штрафной батальон удавалось чаще уголовникам и осужденным по «бытовым» статьям. Просьбы же об отправке на фронт заключенных по 58-й статье, за редчайшим исключением, не удовлетворялись. Среди других оставались вдали от поля боя и квалифицированные военные специалисты, которых так не хватало действующей армии.

Число «отказников» — заключенных, отказывавшихся выходить на работу — сократилась в 5 раз по сравнению с довоенным временем. Правда, невозможно установить, в какой мере это объяснялось патриотическими чувствами, а в какой — угрозой суда за саботаж по законам военного времени и немедленного расстрела³¹⁶.

В разгар войны, в 1943 г. были введены каторжные работы в качестве меры наказания изменникам родины и предателям. Однако широко известно, что в предатели нередко зачислялись люди, вся вина которых заключалась лишь в том, что они, выйдя из окружения, не смогли доказать свою непричастность к гитлеровской агентуре.

Состав заключенных во время войны значительно изменился. Доля женщин возросла с 7% до 26%. Это объяснялось отчасти отправкой некоторых заключенных-мужчин на фронт, а главным образом — осуждением в тылу, где преобладали женщины, за нарушение законов военного времени. Одним из таких законов, повлекшим за собой массовое осуждение подростков, был запрет самовольного ухода с предприятий.

Из книги Л.Э. Разгона «Непридуманное»

«… Предприятие куда-нибудь эвакуировалось. Конечно, вместе с «рабсилой». Хорошо еще, если на этом же заводе работала мать, сестра, кто-нибудь из родных. Ну а если мать была ткачихой, а ее девочка точила снаряды? На новом месте было холодно, голодно, неустроенно. Многие дети и подростки не выдерживали этого и, поддавшись естественному инстинкту, сбегали «к маме». И тогда их арестовывали, сажали в тюрьму, судили, давали пять лет и отправляли в лагерь… В сорок втором году в лагерь начали поступать целые партии детей».

В 1944 г. ГУЛАГ пополнили западные украинцы — бандеровцы. Позднее настала очередь тех, кто имел несчастье оказаться в немецком плену или попасть на принудительные работы в Германию.

***

Война стала жестоким испытанием для всего советского народа. Советские люди в тылу, как и на фронте, выдержали это испытание с честью. Поразительная стойкость, проявленная народом в те тяжелые годы, позволила стране выстоять в самой страшной за всю историю человечества войне и победить, несмотря на чудовищные просчеты, допущенные правящим режимом.