1.6. Основные функции социологии

Специфический подход социологии к общественным явлениям и процессам определяет и ее значение не только в системе современных наук, но и в жизнедеятельности всего общества. Свое общественное предназначение социология реализует через свои разнообразные функции (обязанности, круг деятельности).

Как и во всякой науке одной из важнейших функций социологии является познавательная функция. На всех уровнях социологического исследования социология расширяет и конкретизирует знание о сущности общества, его структуре, закономерностях, основных направлениях и тенденциях, путях, формах и механизмах его функционирования и развития и т.д. Только правильное и глубокое системное отражение сущности и закономерностей развития социальной реальности позволяет социологии выполнять и другие свои функции.

Характерной четой социологии является единство теории и практики. Значительная часть социологических исследований ориентирована на решение практических проблем. В этом плане на первое место выступает прогностическая функция социологии, которая связана с выявлением закономерных причинно-следственных связей в социальных явлениях и процессах, на основании которых делаются выводы о тенденциях развития этих явлений и процессов. Особенно важно иметь подобные прогнозы в переходные периоды развития общества. В рамках этой функции социология способна:

1) определить, каков диапазон возможностей, открывающихся перед участниками событий на данном историческом этапе;

2) представить альтернативные сценарии будущих процессов, связанных с каждым из выбранных решений;

3) рассчитать вероятные потери по каждому из альтернативных вариантов, включая побочные эффекты, а также долговременные последствия и т.д.

На основании прогнозирования социальных процессов в обществе осуществляется социальное планирование. Оно охватывает самые широкие области, начиная от определенных процессов жизнедеятельности мирового сообщества, отдельных стран и регионов и кончая социальным планированием жизни городов, сел, отдельных предприятий и коллективов. В этом проявляется управленческая функция социологии.

В подавляющем большинстве стран органы исполнительной и представительной власти, политические партии и объединения широко используют возможности социологии для определения эффективности своих решений, определения своевременности и актуальности тех или иных действий и т.п., таким образом, используя ее функцию социального контроля.

Социология с момента своего возникновения выполняла и продолжает выполнять идеологическую функцию, хотя сама по себе как наука она нейтральна по отношению к интересам и целям отдельных классов и социальных групп. Но сами эти классы и социальные группы широко пользуются результатами социологических исследований для оправдания собственной политики, обоснования своих классовых и социально-групповых целей и интересов. Больше того, с помощью отдельных выводов и фрагментарных исследований можно манипулировать сознанием и поведением людей, формировать у них определенные предпочтения и установки.

Благодаря разработке принципов и методов исследования социальных явлений и процессов социология выполняет методологическую функцию в отношении других общественных и гуманитарных дисциплин.

Помимо указанных выделяются и ряд других функций социологии. Подробнее о них можно узнать из учебников и учебных пособий по социологии, например: Социология: [Текст]. Учебное пособие. - М.: Знание, 1995. - С. 19-21; Радугин, А.А. Социология: [Текст]. Курс лекций / А.А.Радугин, К.А.Радугин. - М.: Изд-во «Центр», 1996. - С. 19-20; Тощенко, Ж.Т. Социология: [Текст]. Общий курс / Ж.Т.Тощенко. - М.: Прометей, 1994. - С. 37-41 и др.

Все это свидетельствует о важном значении социологии в системе социогуманитарных наук, в познании и управлении социальными процессами, в совершенствовании систем воспитания и образования. Это также определяет и место социолога в современном обществе. Афористично выразил значение социологии академик Н. Амосов: «...Миру просто приспичило решать вопросы психологии и социологии, потому что от этого зависит, быть или не быть человечеству».