1.3. Понятие социального и сфера социологического познания

Поскольку в определении предмета социологии особое значение принадлежит понятию «социальное», постольку следует подробнее остановиться на его определении.

Впервые в социологической науке понятия «социального» как характеристики одной из сторон общественной жизни было введено К. Марксом. В своих работах он использовал его для определения отношения людей друг к другу, к факторам и условиям их жизнедеятельности, к их собственному положению и роли в обществе и к обществу в целом. Вместе с тем, для характеристики общества в целом, взаимодействия его сторон - экономической, политической, идеологической и т.д., он использовал понятие «общественный», или «общественные отношения». В связи с тем, что К. Маркс внимание уделял разработке прежде всего общественным отношениям, функционированию и развитию целостного общества на макроуровне, некоторые его последователи стали отождествлять понятие «социальное» и «общественное». Тем самым размывался предмет социологии.

В странах Западной Европы и США, где в основном развивалась микросоциология, за понятием «социальное» прочно закрепилось его эмпирическое значение, что вызвало в свое время трудности при переходе к исследованию явлений и процессов, относящихся к обществу в целом. Поэтому здесь было введено новое понятие «социетального», которое используется для характеристики всей системы общественных отношений, аналогично понятию «общественного».

Г.В. Осипов, исследуя категорию социального в советском обществоведении, указывает, что в русском языке обычно использовались понятия «общественное» и «гражданское». При этом, понятие «социальное» рассматривалось как синоним понятия «общественное», а понятие «гражданское» относилось к юридической науке. Начиная с 60-х годов XX века с развитием социологии в СССР понятие «социальное» постепенно приобретает самостоятельное значение в том смысле, как оно использовалось К. Марксом.

Социальные отношения являются важным аспектом всех других общественных отношений, поскольку характеризуют непосредственные отношения между людьми, отношение индивидов к своему положению в обществе, к общественным явлениям и процессам и т.д. Любая система общественных отношений (экономическая, политическая и т.д.) касается отношений людей друг к другу. Поэтому каждая из них всегда имеет свой четко выраженный социальный аспект. Социальное возникает там и тогда, где и когда поведение даже одного индивида оказывается под непосредственным или опосредованным влиянием другого индивида или группы индивидов.

Г.В. Осипов дает следующее определение социального: «Социальное это совокупность тех или иных свойств и особенностей общественных отношений данного общества, интегрированная в процессе совместной деятельности (взаимодействия) индивидами или группами индивидов в конкретных условиях места и времени и проявляющаяся в их отношениях друг к другу, к своему положению в обществе, к явлениям и процессам общественной жизни». Исходя из данного определения, можно выделить основные черты и особенности социального:

1) социальное - это общее свойство различных видов индивидов, результат интеграции ими тех или иных свойств общественных отношений, их совместной деятельности, проявляющееся в общении и во взаимодействии этих индивидов;

2) социальное выражает взаимное положение индивидов, проявляющееся в их отношениях друг к другу, к своему положению в обществе, к явлениям и процессам общественной жизни, что обусловлено доминирующими в обществе общественными отношениями (экономическими, политическими и т.д.), находится в зависимости от места, занимаемого индивидами и группами индивидов, от роли, выполняемой ими в различных общественных структурах.

Таким образом, понятие социального, социальных связей и отношений являются исходными для понимания объекта и предмета социологии.