Texte 8. L’Euro

L’introduction de l’Euro au 1-er janvier 1999 a marqué une étape historique dans le processus d’intégration communautaire. Elle parachève les efforts entrepris depuis cinquante années pour mettre sur pied une Union économique et monétaire en Europe.

L’euro est la monnaie unique commune à 15 de ses Etats membres qui forment la zone euro. Mis en circulation le 1-er janvier 2002, l’euro est la deuxième monnaie au monde pour les transactions¹, derrière le dollar US. L’euro a pour fonction d’apporter à travers une monnaie unique une cohésion des politiques économiques des membres de l’Union européenne et de favoriser les échanges intracommunautaires. De ce fait, l’euro est aussi un outil politique de l’intégration européenne.

L’euro a vocation à devenir la monnaie officielle de l’UE, soit celle du plus vaste marché économique du monde : 427 millions d’habitants et 25,2% du PIB² mondial. Moins de 10 ans après son lancement, l’euro a quantitativement les moyens de sa puissance. Il s’agit effectivement de la deuxième monnaie internationale de réserve (26% des réserves de change en 2007) et la première monnaie d’émission obligatoire (50% des émissions en 2007).

En tant que monnaie commune à plusieurs pays, l’euro établit des liens sociaix, économiques et juridiques entre les européens, ce qui suscite un sentiment d’attachement à une communauté. Des objectifs ambitieux avaient été assignés à cette nouvelle monnaie : parvenir à former une identité européenne unie et indépendante. Cependant, à ce jour la monnaie unique n’a atteint aucun de ces objectifs idéaux. L’euro est devenue un catalyseur des mécontentements. Un sondage réalisé début juin 2005 par l’IFOP montrait que 61% des Français regrettaient le franc. Plus les effets de la monnaie unique se font sentir dans la durée, moins³ elle parvient à convaincre les Français. Ce risque de défiance vis-à-vis de la monnaie européenne peut s’avérer dangereux à long terme. De plus, il est difficile de prétendre construire une identité européenne à partir d’une monnaie qui ne crée aucun consensus.

La Revue Géopolitique, 17 octobre 2008

¹ сделка, торговая операция ² ВВП, валовой внутренний продукт ³ Чем больше…, тем меньше

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Texte 9. Oslo, la ville la plus chère du monde

Paris est la ville de la zone euro où le niveau des prix est le plus élevé. C’est un des constats de l’étude intitulée «Prix et salaires» réalisée par la banque suisse UBS. Ses économistes ont comparé les prix de 111 biens et services, les salaires et le temps de travail de 70 villes dans le monde. Sur cet échantillon planétaire, Paris occupe le treizième place. Cette année (2003), Oslo a détrôné Tokyo en tête de classement. Hongkong est à la deuxième place.

L’étude révèle que dans la zone euro, les prix sont encore loin d’être harmonisés. Ainsi, pour remplir son panier des mêmes 39 produits alimentaires, il faut dépenser 422 euros à Paris, 393 euros à Rome, 323 euros à Madrid et 306 euros à Lisbonne. Même chère, la capitale française reste toutefois nettement plus économique que Tokyo où ce même panier coûte 673 euros ou encore que New-York où il convient de débourser 570 euros.

En terme de pouvoir d’achat, la France ne se place qu’au trente-cinquième rang parmi les 70 villes. Quatre villes suisses occupent les premières places : Zurich, Bâle, Genève et Lugano. Une autre façon d’exprimer le pouvoir d’achat est de convertir en minutes de travail nécessaires pour s’offrir un bien.

Le Figaro économie, 2003