Работы в.М. Бехтерева

Крупнейшим вкладом в науку являлись труды В.М. Бехтерева по анатомии мозга и невропаталогии. Он ввёл понятие сочетательного рефлекса, как приобретённого свойства нервной системы, а также представление о сложных органических рефлексах, т.е. инстинктах, механизм которых он считал чисто рефлекторным. Бехтерев считал, что источником знания о поведении и работе мозга человека и животного являются объективное наблюдение и эксперимент, а не субъективный анализ поведения. К числу его особых заслуг перед зоопсихологией следует отнести написание им книги “Психика и Жизнь”, сыгравшей огромную роль в начинаниях Н.Н. Ладыгиной-Котс.

Работы и.П.Павлова и л.Г. Воронина

Самые большие достижения в науке о поведении животных в России были получены в области изучения физиологии высшей нервной деятельности. И.П. Павлов был ученым исключительно широкого профиля. Его занимали многие проблемы, связанные с поведением животных. Это было и «учение о высшей нервной деятельности», и формирование поведения в онтогенезе, и сложные формы поведения антропоидов, и проблемы генетики поведения. Большим достижением И.П. Павлова было создание колоссальной научной школы, включавшей в себя многих крупнейших ученых последующих лет. К сожалению, негативные процессы в науке, возникшие в силу особенностей внутриполитической обстановки в СССР, в большой степени тормозили тогда развитие науки о поведении животных. Но к 60-ым годам всё возобновилось.

Из многочисленных учеников Павлова я бы хотела упомянуть Л.Г. Воронина, работы которого были посвящены исследованию условнорефлекторной деятельности животных разных таксономических групп, имеющих разный уровень развития мозга. Также Воронин внёс большой вклад в развитие отечественной приматологии. В 50-ые года XX столетия он организовал экспедицию в Африку за обезьянами. Животные были предназначены для созданного при его участии питомника в Сухуми, который долгие годы был центром разнообразных медицинских и физиологических исследований.

На основе результатов собственных исследований Воронин обобщил представления об особенностях формирования условных рефлексов разной сложности у животных, стоящих на разных ступенях развития нервной системы. Эти данные оказались очень полезными и успешно используются нынешними физиологами высшей нервной деятельности.

Исследования л.А.Фирсова

Многоплановые исследования Л.А. Фирсова показали, что шимпанзе обладают высочайшим уровнем развития поведения и психики. Также он пришёл к заключению о том, что психика антропоидов характеризуется таким уровнем способности к формированию довербальных понятий, который можно рассматривать как промежуточный между первой и второй сигнальными системами.

Всесторонние лабораторные исследования с помощью традиционных методов Фирсов сочетал с наблюдениями и экспериментами в условиях, приближённых к естественным. С этой целью группу шимпанзе в летний период выпускали на небольшой остров, расположенный на одном из озёр в Псковской области. Не вмешиваясь в жизнь животных, исследователи наблюдали, как воспитанные в неволе обезьяны осваивают природу, строят гнёзда, играют, избегают опасности, как складываются между ними отношения. Большое внимание уделялось анализу орудийной деятельности обезьян, для чего были созданы специальные экспериментальные установки. Для того, чтобы достать из них пищевую приманку, животным необходимо было воспользоваться каким-либо орудием, например палкой, которую нужно было подыскать или выломать. В процессе опытов использовалась профессиональная киносъёмка, которая легла в основу документальных фильмов.