Кавелин Константин Дмитриевич (1818-1885) -
ю
рист,
публицист, учёный, историк, окончил
юридический факультет Московского
университета, где защитил магистерскую
диссертацию и преподавал на кафедре
истории русского законодательства.
Круг его интересов был чрезвычайно
широк: он одновременно - общественный
деятель, один из идеологов либерализма,
активный участник подготовки крестьянской
реформы 1861 года, автор первых проектов
отмены крепостного права, сторонник
умеренных преобразований при сохранении
неограниченной монархии и помещичьего
землевладения.
Его отец — директор Главного педагогического института (Петербург), в дальнейшем преобразованного в С.-Петербургский университет (с 1819); литератор-любитель, участник «Арзамаса», впоследствии отошедший от либеральных взглядов.
В статьях 1846-1847 годов К.Д. Кавелин сформулировал основные принципы государственного направления (названного - «государственной школой») в русской историографии. Его взгляд на юридический быт древней России стал «эпохой в истории русской истории, с неё начнется философическое изучение нашей истории» (В.Г. Белинский). С 1857 года К.Д. Кавелин работал на кафедре гражданского права Петербургского университета, выступил с протестом против полицейско-административного произвола по отношению к студентам, потом занимал кафедру гражданского права Военно-юридической академии.
Будучи, сторонник реформ, умеренным либералом в период усиления революционного движения, он быстро порвал с лево-радикальным лагерем, категорически отвергая тактику революционного террора, вместе с тем решительно осуждая репрессивные меры властей. В политическом плане К.Д. Кавелин оставался сторонником умеренных постепенных административных реформ, проводимых «сверху», став убежденным западником, решающую роль в истории отводил личностному началу:
«Для народов, призванных ко всемирно-историческому действованию..., существование без начала личности невозможно... Личность, осознающая сама по себе свое бесконечное, безусловное достоинство, — есть необходимое условие всякого духовного развития народа».
Смысл русской истории он видел в становлении и укреплении «начала личности», что должно было, в конечном счете, привести к подлинному сближению России с Западом. Исторический прогресс был для него немыслим вне нравственного развития человечества (Правовая мысль. Антология. Екатеринбург, 2003. С. 475):
«Нравственное развитие и деятельность составляют такую же настоящую практическую потребность людей, как и все другие стороны развития и деятельности». <…>
Кидаясь в революцию, русская молодежь не имеет ровно никаких идеалов, не имеет понятия ни о сущности конституции, против которой вы хотели бы её предостеречь, ни о существе будущего социалистического государства и строит революцию, решительно не ведая, куда и к чему она может привести. Она занимается беззаконием в великом царстве беззакония». <…>
Научные труды К.Д. Кавелина исключительно многочисленны и многогранны: «Взгляд на юридический быт Древней России», «Краткий взгляд на русскую историю», «Задачи этики», «Мысли и заметки о русской истории», и много других.