2. Избирательная система

Свободные выборы рассматриваются в США как важнейший элемент демократии. В этой крупной стране, имеющей к тому же федеративное устройство, избирается большое число различ­ных органов государственной власти — федеральных, штатных и местных.

Конституция США в своем первоначальном виде вместе с конституциями штатов создали отнюдь не демократи­ческую избирательную систему, и только во второй половине XX в., после многих реформ, эта система сумела избавиться от наиболее существенных своих недостатков. Развитие избира­тельного права сопровождалось приспособлением к двухпар­тийной системе (и наоборот), которая постепенно создала силь­ные преграды для проникновения в органы государственной власти представителей других политических партий. Проведе­ние выборов не зависит от чьего бы то ни было усмотрения, так как их сроки четко установлены в законах. В США не проводят­ся федеральные референдумы, они предусмотрены только в штатах и на местном уровне.

Согласно Конституции избирательная система, в том числе по выборам Президента и Конгресса США, устанавливается за­конодательным органом самого штата. Отсюда — исключитель­ная пестрота избирательных систем, несхожесть многих анало­гичных положений в различных штатах. Чтобы ввести какие-то требуемые жизнью единообразные нормы для всей страны, каж­дый раз необходимо вносить соответствующую поправку в Кон­ституцию США.

Регулирование Конституцией избирательной системы затра­гивает главным образом пассивное избирательное право. Так, в основном тексте устанавливаются определенные требования к кандидатам при выборах Президента, Вице-президента, сенато­ров и членов Палаты представителей. Указывается, что штат сам в лице своей исполнительной власти издает приказ о проведе­нии выборов, если открывается вакансия по его представитель­ству в Конгрессе.

К числу конституционных норм, регулирующих активное из­бирательное право граждан, относятся следующие:

XV поправка (1870 г.) — запрет расовой дискриминации на выборах;

XIX поправка (1920 г.) — предоставление избирательного пра­ва женщинам;

XXIII поправка (1961 г.) — предоставление права избирать президентских выборщиков жителям федерального округа Ко­ лумбия;

XXIV поправка (1964 г.) — запрет ограничения права голоса вследствие неуплаты какого-либо избирательного или иного на­ лога;

XXVI поправка (1971 г.) — предоставление права участвовать в голосовании гражданам с 18 лет.

В США действует всеобщее и равное избирательное право. Этому способствовали указанные поправки к Конститу­ции, а также законодательство о гражданских правах, принятое в 60—70-е гг. XX в. Новыми законами был установлен судебный порядок обжалования действий должностных лиц, отказываю­щих гражданину в праве участвовать в голосовании. Одновре­менно фактически были отменены наиболее одиозные цензы грамотности и образования, с помощью которых длительное вре­мя лишались права голоса значительные категории населения, особенно негритянского. В то же время в ряде штатов сохрани­лись некоторые цензы, отстраняющие некоторых граждан от участия в выборах, например ценз оседлости.

Активное избирательное право принадлежит всем лицам, имеющим гражданство США, достигшим 18 лет и проживаю­щим в данной местности в течение определенного времени. Лишены пра­ва голосовать душевнобольные и осужденные. В некоторых шта­тах в местных выборах не участвуют бедняки (пауперы).

Регистрация избирателей производится по их собственной инициативе органами местного управления (графства или горо­да). В некоторых штатах списки избирателей являются постоян­ными и только уточняются от выборов к выборам. Разрешается регистрация и голосование по почте, чем пользуются, в частно­сти, живущие за рубежом дипломаты, военнослужащие и другие лица. Иногда для регистрации устанавливается срок (за месяц до выборов). Но многие из зарегистрированных избирателей на выбо­ры не являются (так называемый абсентеизм); даже на прези­дентских выборах обычно отсутствует свыше 40% избирателей.

Эти системы устанавливаются законами штатов в зависимо­сти от уровня выборов в органы власти (федеральные, штатные или местные). Наиболее простая из них — петиционная, которая требует, чтобы под документом о выдвижении кандидата было собрано установленное законом число подписей избирателей. Такая система является единственно возможной для выдвиже­ния независимых кандидатов или представителей малых партий, поскольку другие системы выдвижения фактически дают такую возможность лишь двум крупным партиям — демократической и республиканской.

Петиционная система может быть относи­тельно эффективной только для выдвижения кандидатов в мест­ные органы власти, поскольку организовать сбор подписей под петицией в пользу единого кандидата в масштабе штата, а тем более всей страны без мощной организации и вопреки позициям основных партий практически невозможно.

В некоторых штатах сохраняется архаичная система выдви­жения кандидатов на партийных собраниях и съездах (конвен­тах) различных уровней. Таким образом, начиная с партийного собрания городского квартала, выдвигаются кандидаты на должности мэров и советников органов местного самоуправле­ния городских районов, городов и графств, а затем на выбор­ные должности в органы власти штата (губернаторы, члены за­конодательных собраний и другие выборные должности).

Од­новременно такие партийные собрания и съезды избирают делегатов на вышестоящий съезд своей партии, который, в свою очередь, выдвигает кандидатов на выборные должности соответствующих органов власти. Эта система, долгое время доминировавшая, вызывала острую критику вследствие неогра­ниченного засилья партийных боссов и полного отстранения рядовых членов партий от выдвижения кандидатов на выбор­ные должности всех уровней. Поэтому применительно, напри­мер, к выдвижению кандидата от партии на пост Президента США или губернатора штата она была заменена системой пер­вичных выборов (праймериз).

Праймериз существует теперь в большинстве штатов США. В различных штатах эта система имеет свои особенности, но в основном на первичных выборах, организуемых в связи с выбо­рами главы государства: избирателями штата утверждается пар­тийный кандидат на пост Президента США, которого затем данная партийная организация штата обязана представить нацио­нальному съезду партии (этот съезд отбирает одного кандидата для участия во «вторичных», т. е. в собственно выборах).

В ходе голосования члены партии, зарегистрированные как избирате­ли, также утверждают делегатов на национальный съезд партии, которые, как правило, по закону обязаны голосовать на съезде за кандидата, утвержденного на первичных выборах. Теоретически на национальный съезд партии могут быть представлены 50 кан­дидатов (т. е. по одному кандидату от каждого штата), прошед­ших праймериз, но на деле этого не происходит, и борьбу ведут два-три крупных партийных деятеля общенационального мас­штаба.

Таким образом, на первичных выборах, которые длятся в штатах с февраля по июнь каждого выборного года, фактически предопределяются кандидаты на пост Президента США от каж­дой партии.

Имена кандидатов, выдвинутых на выборные должности, вносятся в избирательный бюллетень или закладываются в ма­шину для голосования. Поскольку обычно одновременно прово­дятся выборы в различные органы государственной власти и на несколько выборных должностей, сводный бюллетень оказыва­ется очень длинным.

Выборы проходят по избирательным округам, разбитым на участки. В каждом округе обычно избирается один депутат (так называемый одномандатный округ), хотя баллотируется не­сколько кандидатов. Избирательные округа образуются штатами по принципу равного количества проживающих избирателей. Длительное время для США была характерна одиозная «избира­тельная география», которая означала произвольную разбивку территории штата на округа с различным числом избирателей, а потому приводила к неравному представительству населения в выборных органах. Верховный суд США в 1962 г. признал такое положение недопустимым, высказавшись за равенство избира­тельных округов, после чего положение было исправлено.

Организация выборов характеризуется шумной и красочной пропагандистской кампанией, широким использованием радио и телевизионных средств. В стране действует принцип равно­правия эфирного времени, хотя все эфирное время предоставля­ется на платной основе.

Результаты почти всех выборов определяются по мажоритар­ной системе относительного большинства, т. е. когда побеждает тот кандидат, который получил больше любого другого хотя бы на один голос. Штаты не устанавливают минимального числа избирателей, ниже которого выборы признавались бы несосто­явшимися. Поэтому даже самая массовая неявка избирателей на выборы сама по себе не влияет на определение результатов.

Федеральное законодательство ограничивает расходы по выборам Президента, сенаторов и членов Палаты представите­лей. Частное лицо может сделать взнос в предвыборный фонд одного кандидата в размере не более 1 тыс. долл., а общая сум­ма таких взносов в фонды кандидатов, партийных комитетов и различных предвыборных организаций не должна превышать 25 тыс. долл. в течение года. Взнос в предвыборный фонд од­ного кандидата от «комитета политического действия», создаю­щегося банками, компаниями, профсоюзами и др., не может превышать 5 тыс. долл.

Законодательством предусматривается также частичное госу­дарственное финансирование предвыборных кампаний по вы­борам Президента. На стадии первичных выборов претендент при определенных условиях может получить федеральную дота­цию. Утвержденные на съездах ведущих партий кандидаты снова получают дотацию при условии, что они не будут пользоваться частными источниками финансирования, а из личных средств — тратить более 5 тыс. долл.

Однако кандидаты вправе отказаться от дотаций и тогда тратить на свою избирательную кампанию неограниченные суммы. При этом право на получение феде­ральных дотаций имеют только те кандидаты, чьи партии полу­чили на предыдущих президентских выборах более 5% голосов избирателей. Это положение прямо направлено против малых партий. От выборов к выборам суммы государственных дотаций возрастают. Контроль за расходованием средств на предвыбор­ную кампанию осуществляет федеральная комиссия, члены ко­торой назначаются Президентом.

Ограничительное законодательство по финансированию вы­боров принято и в штатах. Оно лимитирует расходы по выборам губернаторов и членов законодательных собраний (легислатур), а также выборы в местные органы власти.

Реальные затраты на избирательные кампании намного пре­вышают суммы, установленные законами. Крупные корпорации и банки оказывают огромное влияние на исход выборов, предос­тавляя в обход законов финансовую помощь своим кандидатам. Мощные лоббистские организации не раз добивались отмены стеснительных для них законодательных положений. Практиче­ски после каждых выборов пресса сообщает о фактах подкупа избирателей, обмана при подсчете голосов, нарушений предвы­борной этики и правил финансирования.