10. Турбуйся про те, щоб учні не забували того, що вивчили!

Непростимо багато грубих помилок здійснюється у нашій роботі, коли учням доводиться багато заучувати в молодших і середніх класах (мова йде про заучування напам'ять), скільки муки і праці коштує це більшості, а при закінченні школи майже все уже забуто. Чи допустимо це? Ні, недопустимо. Тому, по-перше, ніколи не змушуй учити того, що не потрібне для запам'ятовування на все життя; по-друге, турбуйся про те, щоб учні дійсно запам'ятали вивчене і воно стало б їх невід'ємним здобутком у всьому їх подальшому житті! Можна досягти цього, присвячуючи одну годину на тиждень дослівному, усному, виразному повторенню. Тоді учні виносять з собою зі школи скарби прислів'їв, пісень і віршів, яким радіють до глибокої старості. Не бійся цієї копіткої праці! Вона здається тобі легкою, якщо ти — чого завжди необхідно вимагати — сам знаєш те, що повинні вивчити учні. Але, звичайно, якщо ти не можеш «питати урок» в учня інакше, як по книжці, то ти є для них тим, що представляєш із себе насправді: живе протиріччя, мучитель, тиран!

Все, чому вчать і що заучує учень (а ми бачили, що навчати потрібно тільки найсуттєвішому, необхідному), повинно бути ним засвоєно так, щоб воно не стерлося з пам'яті, а знаходилося кожну хвилину в її повному розпорядженні. Це стосується перш за все тих предметів, де наступне ґрунтується на попередньому, до всіх систематичних предметів, наприклад до математики, іноземних мов.

Але це правило має скрізь силу. Учень не повинен учити нічого такого, що може потім забути. Вчити те, що вважається настільки важливим, щоб вимагалось завжди його пам'ятати. Воно ніколи не повинно стертися з пам'яті. Вивчене дитиною в молодших класах повинно бути так само живим у його пам'яті в старших класах, неначе це він учив тільки вчора. Потурбуватися про це — обов'язок школи. Не дотримуватися цього недобросовісно.

Думати, що, незважаючи на матеріальну втрату, залишається формальне надбання — зміцнення пам'яті — пуста мрія. Пам'ять базується на матеріалі і втрачається разом з ним. Вчити і забувати — означає руйнувати пам'ять. Той, хто б усе забув, втратив би разом з тим і пам'ять. Тому до вивченого необхідно часто повертатися і його повторювати, щоб воно ніяк не могло стертися; отже, його необхідно постійно поновлювати в пам'яті. Це стосується прислів'їв, пісень, віршів, латинської і французької мови і всього іншого. Міцно запам'ятати що-небудь вивчене або завчене важливіше, ніж вивчити ще що-небудь нове, а попереднє через це забути. Слабкість розуму і (зверніть увагу) характеру багатьох учнів і дорослих людей залежить від того, що вони знають все як-небудь і нічого як належить. Знати як належить означає: мати вивчене постійно в пам'яті, бути в змозі ним розпоряджатися на свій розсуд. Тому викладач якого-небудь предмета в старшому класі повинен мати в голові все те, що учні вивчили з цього предмета в попередніх класах, і використовувати ці попередні знання. Що можна винести із школи, де один вчитель ніскільки не турбується про іншого, всякий трактує предмет по-своєму і навіть ставить це собі за заслугу?