1.3. Лесные ландшафты

В поддержании равновесия природных систем исключительно велика роль лесов. Они поглощают углекислый газ и восстанавливают кислород, способствуют стабильности климата, сохранности рек и почв. Отсюда важнейшая стратегическая задача – охрана лесов. Как считают специалисты, в леса в тех регионах, где они могут расти, должны покрывать одну пятую или одну четвертую часть территории. Пока же на всех континентах происходит уничтожение лесов. По некоторым данным, 25 лет назад леса покрывали 31% мировой суши, а в настоящее время – 27%.

Особое беспокойство ученых и общественности вызывает уничтожение экваториальных и субэкваториальных лесов. За последние 25 лет их площадь сократилась на 50%. Ежегодные потери составляют до 27 млн га, или 5% имеющегося количества. Когда-то влажные тропические леса покрывали 10% земной поверхности (15 млн км²), но их площадь уже уменьшилась на треть. Скорость разрушения сейчас примерно 100 тыс. км2 в год. Уничтожение влажных тропических лесов прямо ведет к нарастанию жестокости и сухости климата. Вместе с лесами гибнут и их обитатели, многие виды животных вымирают окончательно, уничтожается генофонд.

Прогнозные оценки пока малоутешительны. Поскольку восстановление влажных тропических лесов требует 1000 лет и более, то, как отмечают ученые, перспектива сохранить их становится проблематичной. Если в ближайшие десятилетия не будет ничего сделано, человек рискует навсегда утратить богатейший генофонд живой природы.

Большинство пустынь мира были когда-то лесами и лесистыми местностями. Опустынивание угрожает одной трети поверхности земного шара (48 млн км2) и повлияет на жизнь по крайней мере 850 млн людей. Некоторые страны практически уже лишились леса. Напомним, что в Эфиопии в начале 20 века леса занимали 40% территории страны. Сейчас под лесом осталось 3,5% территории. В нашей стране леса занимают 45% территории. Из крупных стран самая малолесистая страна в мире – Китай.

Гибель лесов связана не только с их интенсивным уничтожением (по данным ООН, на каждые 10 вырубленных деревьев сейчас высаживается только 1новое), но и с загрязнением воздуха и почв. Кислотные дожди – причина гибели многих десятков тысяч гектаров лесов в развитых странах.

1.4. Сельскохозяйственные ландшафты

Основной стратегией использования сельскохозяйственных ландшафтов является организация гарантированного землепользования при максимальном сохранении плодородия почвенных ресурсов страны.

Вторая половина ХХ в. ознаменовалась большими достижениями в области сельского хозяйства. Создание комплексов сельскохозяйственных машин, выведение новых сортов растений и пород скота, использование химии и гербицидов – все это резко повысило интенсификацию сельскохозяйственного производства. В целом произошла широкая перестройка форм землепользования. Она обеспечила высокую результативность сельскохозяйственного производства. Так, урожайность зерновых возросла до 40…50 ц/га. Однако, как показал опыт прошедших десятилетий, рывок в эффективности был куплен ценой серьезного ослабления почвенного покрова. Эрозия почв захватила все регионы Земли. По оценкам специалистов, сейчас в результате эрозии верхний слой посевных площадей теряет в среднем 7% своего объема. Снижение продуктивности почв неизбежно подталкивает рост капиталоемкости сельскохозяйственного производства. Среди экологических проблем, вставших ныне перед мировым сообществом, свое место занимает и наступление пустыни, или, как говорят специалисты, опустынивание. Аридные (засушливые) зоны занимают около 30 процентов земной суши, в них проживает более 800 миллионов человек. Это районы высокоэффективного орошаемого земледелия и пастбищного животноводства, серьезных запасов минерального сырья, и в то же время - это зоны весьма хрупкой экологической системы. Человечество с глубокой древности имеет дело с пустынями, и с тех же пор никак не научится бережно с ними обращаться. Нерациональное землепользование в этих районах, самой природой поставленных в неустойчивое, легкоразрушаемое экологическое равновесие, имеет следствием медленную деградацию аридных зон и увеличение площади пустыни. К середине 80-х годов площадь созданных человеком пустынь составляла более 9 миллионов квадратных километров. Неумелое хозяйственное освоение аридных зон вызвало процессы опустынивания на 3,5 миллиарда гектаров - эта опасность угрожает территории более 100 стран. Ежегодно около 21 миллиона гектаров полностью деградирует и 6 миллионов гектаров поглощается безжизненной пустыней. К концу столетия человечество может потерять в засушливых районах почти треть пахотных земель, и это будет иметь катастрофические последствия.

Земельный фонд самый большой по территории страны – России – составляет 1709,6 млн га, но это вовсе не означает, что он безграничен и неисчерпаем. Так, вечная мерзлота занимает более 60% площади страны, сельскохозяйственные угодья – 13% и лишь 7,7% - пашня.

В России ежегодный ущерб от эрозии почв, по некоторым оценкам, достигает 8…10% валовой продукции сельского хозяйства (от недобора урожая). За последние 30…40 лет черноземы Русской равнины потеряли треть своего гумуса, их плодородный слой уменьшился на 10…15 см. ежегодно талые воды и дожди сносят с гектара пашни 80…120 т распаханной почвы. Обследование черноземных областей показывает, что четвертая-пятая часть их площади подвергается засолению, заболачиванию, утратила прежнюю структуру. Почти повсеместно отмечены подъемы уровня грунтовых вод, подтопление не только орошаемых, но и прилегающих к ним территорий.

В нашей стране процессы опустынивания еще не достигли мировых масштабов, однако экологическая обстановка в некоторых районах вызывает серьезную тревогу. Катастрофическое положение сложилось в зоне Аральского моря, типичная соляная пустыня образовалась на месте залива Кара-Богаз-Гол. Причина все та же пренебрежение нормами экологии при хозяйственном освоении.

Так называемая зеленая революция в развитых странах, где применяются химические удобрения, привела к резкому повышению урожайности культур, но имела и негативные последствия. Наибольший ущерб почвам нанес отказ от севооборотов в расчете на эффективность химических удобрений. «Химия» действительно позволила обеспечить высокие урожаи в течение  ряда десятилетий. Но почвы оказались при этом существенно ослабленными, а далее начала снижаться и результативность ее использования в сельском хозяйстве. Ныне, чтобы поддержать достигнутый высокий уровень урожайности, требуется все большее количество химических удобрений и гербицидов. Так, в Великобритании за последние 30 лет количество вносимых азотных удобрений возросло в 8 раз, а урожайность повысилась только на 50%. Сегодня совершенно ясно, что ни малая, ни большая химия не могут заменить севооборота. Это положение подтверждается и материалами специального эксперимента. По данным Мичиганской сельскохозяйственной станции, смыв почв на землях, где практикуется севооборот кукуруза – клевер – пшеница, составляет лишь 2,7 т/га, а с полей монокультурной кукурузы – 19 т/га. Иными словами, требуется перейти от экстенсивного землепользования к контролируемому ведению хозяйства, при котором строго сохраняются почвенные ресурсы. Эта задача, всесторонне продуманная и разработанная учеными, вероятно, должна сформироваться в целостную программу, в которой следует предусмотреть:

1. широкое использование севооборотов при достаточно выверенных границах применения химии;

2. минимальную или бесплужную обработку земли, при которой на полях сохраняется значительное количество жнивья, хорошо предохраняющего почву от вымывания и выдувания;

3. создание лесозащитных полос, по возможности из хвойных пород, таких, как сосна, ель, можжевельник, так как они обеспечивают наилучшую защиту почв на протяжении всего года;

4. контролирование выпасов (установление достаточно обоснованной сбалансированности поголовья скота с размерами пастбищ).

Все очевиднее становится необходимость создания на региональном и национальном уровнях целостной системы управления природопользованием.