1. Підклас Пластинчастозяброві риби

У пластинчастозябрових риб, до яких належать акули та скати, кісткова тканина повністю відсутня. Вони мають хрящовий скелет, який часто буває об вапнованим. Верхня щелепа представлена масивним піднебінноквадратним хрящем, який не зливається з черепною коробкою і поєднаний з нею тільки сполучнотканинними зв’язками або зчленуваннями хрящів.

Шкіра в пластинчастозябрових зазвичай укрита плакоїдною лускою, яка є найдавнішим типом лускового покриву. Кожна така лусочка складається з основної пластинки, на якій здіймається конічний або грибоподібний зубець (шкірний зуб), який укритий шаром емалі й закінчується одним або кількома вістрями. Наявність шкірних зубів надає шкурі акуло подібних вираженої тією чи іншою мірою й іноді дуже сильної шорсткості, завдяки якій її можна використовувати в столярній справді як абразивний матеріал. Видозмінені шкірні зуби утворюють плавникові колючки в рогатих та колючих акул, хвостові голки в скатів-хвостоколів, пилкоподібні зуби на рилі (рострумі) в акул-пилоносів та пили-риби.

Щелепні зуби, утворені з дентину й укриті зовні емаллю, також є модифікацією плакоїдних лусочок. Форма зубів у пластинчатозябрових може бути дуже різноманітною. Вони бувають пласкими трикутними або загостреними конічними, горбкуватими або шилоподібними, гладенькими або зазубреними, одновершинними або з додатковими верхівками. Зуби розташовані на щелепах прямими й косими рядами. Функціонує зазвичай лише передній ряд (іноді кілька передніх рядів), інші зуби загнуті всередину й заступають передні в міру їхнього зношування.

Зябрової кришки в пластинчастозябрових риб ніколи не буває, і з обох боків тіла назовні відкривається 5-7 зябрових щілин.

У багатьох риб є також бризкальця – невеликі отвори, які розташовані за оком і є рудиментом ще однієї щілини між щелепою та під’язиковою дугами.

Зяброві пелюстки в акуло подібних мають форму пластин і прикріпляються до дуг усією своєю довжиною (звідси й назва «пластинчастозяброві риби»).

Наявність спірального клапана в кишечнику та артеріального конуса в серці – важливі анатомічні особливості пластинчастозябрових. Спіральний клапан являє собою виріст слизової оболонки травного тракту. Він утворює від 4 до 50 витків й істотно збільшує всмоктувальну поверхню кишечника. Артеріальний конус – це спеціальний відділ серця, що розташований попереду шлуночка й має кілька рядів серпастих клапанів. Він здатний до самостійних ритмічних скорочень.

Процес розмноження пластинчастозябрових характеризується специфічними особливостями. Запліднення відбувається всередині тіла. Розмноження здійснюється шляхом відкладання яєць, яйце живородіння або живородіння.

Яйцеживородні види, до яких належить більша частина сучасних акулоподібних, характеризуються тим, що запліднення яйце залишається в задньому відділі яйцепроводів (у «матці») аж до народження памолоді. Новонароджені акулоподібні риби з’являються на світ цілком підготовленими до самостійного існування.

Форма тіла пластинчастозябрових риб дуже різноманітна. Одні з них мають торпедоподібне тіло, пристосоване тіло, пристосоване до швидкого пересування, і є хорошими плавцями, інші сплюснуті в спинно-черевному напрямку й зазвичай проводять життя, лежачи на дні. Їхні розміри сильно коливаються: довжина найдрібніших видів не перевищує 15-30 см, тимчасом як у гігантських акул та скатів довжина досягає 15-20 м, а вага вимірюється тоннами.