IV. Влияние на массовые вкусы (их понижение)

Средний американец, имеющего неко­торую склонность к литературным или эстетическим оценкам, будет настаивать, что эстетические и интеллектуальные вкусы людей понизились под влиянием потока тривиальных материалов печатных изданий, радиостанций и киносту­дий.

Если рассматривать проблему эстетических вкусов в социальном контексте, то мы будем вынуждены признать, что аудитория художе­ственных произведений претерпела в историческом плане существен­ные изменения. Несколько веков назад аудитория эта состояла ис­ключительно из избранной аристократической элиты. Лишь немногие были грамотны. И очень немногие обладали возможностями для при­обретения книг, посещения театров и путешествий в городские центры искусств. Эти счастливые единицы работали над своими эстетичес­кими вкусами, их избирательные потребности проявились в форме относительно высоких художественных стандартов.

Распространение массового образования, появление новых тех­нологий в сфере массовой коммуникации привело к необычайному росту рынка искусств. Это же относится к огромной аудитории массовой коммуникации, в большинстве своем грамотной, хотя и с не столь развитыми вкусами. Около половины населения прекратили свое образование после окончания школы.

С подъемом массового образования происходит кажущееся па­дение массовых вкусов. Если говорить кратко, то наблюдается разрыв между грамотностью и пониманием. Люди читают больше, но понимают меньше. Большее число людей читает, но только некоторые критически воспринимают прочитанное.

Теперь проблема может быть сформулирована яснее. Неверно го­ворить просто о падении эстетических вкусов. Массовая аудитория очевидно включает большое число людей с развитыми вкусами. Од­нако они оказываются поглощены массами, составляющими новую для произведений искусств аудиторию.

Еще вчера элита представляла собой всю аудиторию, теперь она является лишь частичкой целого. Как следствие средний уровень эстетических стандартов и вкусов по­низился. Вместе с тем, вкусы отдельных групп населения несомненно повысились и

Чарльз Райт Миллс – американский социолог радикального направления; в его работах так же нашла своё отражение критическая традиция анализа средств массовой коммуникации

(«Властвующая элита», 1959 г.)

Концепция «массового общества». Анализируя американское общество 50-х годов, Миллс относил к его сущностным чертам такие характеристики:

• массовое ин­дустриальное производство;

• рост специализации и бюрократизации,

• атомизацию и деперсонализацию отношений людей,

• ослабление роли традиционных форм гражданского общества;

• тенденций политичес­кого плюрализма.

Характерной чертой массового общества является также концентрация власти.

Тенденции формирования массового общества предполагают разрушение первичной общественности и самодеятельных ассоциаций и замену их инертными «массами», «толпой», для которых свойствен­ной является иррациональность и манипулируемость.

Массовая коммуника­ция рассматривается автором как средство, служащее в первую оче­редь властвующим элитам, доминирующим интересам в сфере поли­тики и экономики.

При этом печать, радио, телевидение являются своеобразными инструментами формирования общественного мнения, адаптации аудитории к конкретным социальным условиям и, соот­ветственно, обеспечения более эффективного процесса управления и господства властвующих элит.

В теоретическом плане концепции массового общества связаны с категориями контроля и фильтрации, причем направленность воз­действия массовой коммуникации определяется, условно говоря, как «сверху вниз».

В действительности же, это достигается за счёт выполнения следующих функций, которые носят дисфункциональный характер для общества в целом:

І. Расслабляющая и отвлекающая функция (дисфункция).

Человеку массового общества, жизнь которого связана с одно­образной работой, подчинением бюрократии, социальной изоляцией и низким уровнем солидарности средства массовой коммуникации предлагают картины мира, далеко не во всем согласующиеся с ре­альным жизненным миром индивида. Тем не менее, это позволяет индивиду расслабиться и отвлечься.

ІІ. Функция социального контроля, поддержание массового общества (дисфункция).

С одной стороны, массовые средства могут стать потенциаль­ным каналом манипуляции. С другой стороны, этот подход позволяет рассматривать массовые коммуникации как необходимый для людей источник, способствующий выживанию в тяжелых для них условиях.

Характерным в этой связи является идея Миллса о том, что между сознанием индивидов и условиями их существования находятся ком­муникации, влияющие на то, как люди должны воспринимать свое существование.

Как следствие – духов­ное одиночество индивида. При этом минимизация способностей индивидов к осознанию их коллективных интересов.