§ 3. Общая характеристика вавилонского общества III—II тысячелетий до н. Э.

Самое беглое ознакомление с законодательством и докумен­тами Древнего Вавилона обнаруживает рабовладельческий харак­тер вавилонского общества. Рабы и рабовладельцы являются ос­новными классами этого общества.

Рабовладельческий строй имеет здесь, однако, некоторые су­щественные особенности.

Первой особенностью является длительное сохранение зна­чительных пережитков первобытнообщинного строя в рабовладель­ческом обществе Вавилона.

Быстрое развитие производительных сил в плодородных до­линах Двуречья, а также сложившаяся здесь необходимость ши­роко использовать труд рабов в целях создания и поддержания в

порядке обширной сети ирригационных сооружений вызвали ран­нее образование классового общества в Вавилоне. Классовое об­щество сложилось здесь при не изжитых еще полностью явлени­ях матриархата, при слабом развитии частной собственности.

Общинная собственность на землю и рабов поэтому сохраня­ется в Вавилоне с образованием классового общества и государ­ства, а условия климата и почвы, вызывающие необходимость ис­кусственного орошения при помощи системы каналов и плотин, приводят в Вавилоне к длительному сохранению общинной и го­сударственной собственности на землю, а также к длительному со­хранению коллективной (государственной, храмовой, общинной) собственности на рабов. Это составляет другую существенную осо­бенность рабовладельческого строя в Вавилоне.

При государственной собственности на землю происходит сли­яние ренты с земли с налогом. Рента-налог нередко поступает в государственную казну в виде различного рода натуральных сбо­ров с крестьян, а также иных повинностей, возлагаемых на сво­бодных общинников.

В вавилонском обществе наблюдается постепенное, хотя и сравнительно медленное развитие товарно-денежных отношений. Арендаторы земельных участков, несомненно, выступают в роли сравнительно крупных заготовителей зерна и других сельскохо­зяйственных продуктов, использующих не только труд рабов, но и труд наемных батраков, пастухов и т. п. Некоторое развитие по­лучают, несомненно, и ремесла среди свободных вавилонян. Зако­ны Хаммурапи упоминают о строителях дорог, каменщиках, вра­чах, ветеринарах, судостроителях, судоводителях и т. п.

Деньги появляются в Двуречье очень рано, еще в конце IV тысячелетия до н. э. При Хаммурапи товарно-денежные отноше­ния делают уже значительные успехи, хотя хозяйство в основном продолжает оставаться натуральным. В качестве денег употреб­ляют серебро, которое не чеканится, а отмеривается по весу. Од­нако с серебром в качестве платежного средства и орудия обмена конкурирует хлеб в зерне.

В ряде случаев закон обязывает кредитора принимать зерно и не требовать уплаты следуемого ему серебром, например, кор­чемница обязана брать зерном за вино, не требуя серебра, также и должник, взявший взаймы серебро, может отдать долг зерном и даже другими продуктами. Государство платит натурой своим чи­новникам, предоставляя им земли, сады, скот за их службу госу­дарству.

Тем не менее, несомненно, производились широкие торговые операции с чужими странами. В Двуречье не хватало, как уж было указано выше, многих материалов, важных для строительства и ремесла (строительного леса, камня, металлов). Отсюда настоятель­ная потребность в обмене и сравнительно высокое развитие внеш­ней торговли.

Торговые операции вели денежные люди Вавилона, так на­зываемые тамкары, используя в качестве исполнителей своих опе­раций особых торговых агентов, которые в законах Хаммурапи име­нуются шамаллу.