1.3. Восточные славяне в древности

Многие ученые полагают, что на большей части территории Восточной Европы славяне появились в VII-VIII вв. н. э., Плотность населения здесь была очень низкой,

В середине VII в. в южных степях складывается Болгарское государство -Внутренние усобицы быстро привели к рас­паду государства. Часть болгар во главе с ханом Аспарухом откочевала на Дунай, где заняла Добруджу, подчи­нив себе местные славянские племена. Другая часть болгар во главе с ханом Батбаем двинулась на северо-восток и осела в среднем течении Волги и на нижней Каме, создав крупное государство - Волжско-Камскую Болгарию (или Булгарию).

В VII в. на юге появился другой тюркский народ - хазары. Они создали свой каганат, расположенный на Северном Кавказе, в Нижнем Поволжье, Северном Причерноморье и частично в Крыму. Хазарам удалось уста­новить свое господство и над восточнославянскими племенами. Многие из них платили им дань вплоть до кон­ца IX в.

Из византийских источников нам известно о славянах и «антах», которые, по словам автора византийско­го военного трактата конца VI в. «Стратегикона», «сходны по своему образу жизни, по своим нравам, по своей любви к свободе». О близости происхождения славян и антов пишет и другой византийский автор VI в. - Про-копий Кесарийский. Существует предположение, что антами в Византии называли восточных славян.

В VII-VIII вв. у славян уже идет интенсивный процесс разложения родоплеменного строя. Так, из «Повес­ти временных лет» мы знаем о крупных восточнославянских племенных группах - полянах, живших в среднем Поднепровье (среди полей), их соседях древлянах, находившихся южнее Припяти (среди лесов), волынянах (или бужанах) - до Западного Буга, хорватах - в верховьях Днестра, тиверцах - ниже по Днестру, улицах, живших в южном Поднепровье, северянах - северных соседях полян, радимичах, живших в бассейне р. Сож, дреговичах, селившихся между Припятью и Двиной (от «дрягва» - болото), кривичах, главным городом которых был Смо­ленск, словенах, живших у озера Ильмень, и других. Основу экономики восточных славян составляло земледелие. Носило оно первоначально экстенсивный характер. В лесостепях преобладала залежная, или переложная, система земледелия, при которой траву вы­жигали, золой удобряли землю, потом использовали ее до истощения и переходили («перекладывались») на новые участки. В лесах же применялась подсечно-огневая система: на первый год деревья подрубали, они со­хли на корню, на второй год - выкорчевывали и сжигали вместе с выкорчеванными пнями, полученный участок также использовали до истощения. Пахоты не велось, землю лишь рыхлили. С VIII в. в лесостепи и степи появ­ляется пашенное земледелие. Основными сельскохозяйственными культурами были пшеница, ячмень, просо. Было распространено и скотоводство. Славяне разводили коров, свиней, в качестве тяглового скота на юге использовались волы, на севере - лошади. Важная роль скотоводства видна из того, что в древнерусском языке слово «скот» означало также «деньги».

У славян были распространены также лесные и речные промыслы. Охота давала в большей степени пуш­нину, чем продовольствие. Мед получали при помощи бортничества. Из ремесел наиболее распространенными были кузнечное, гончарное, ювелирное. Экспортировали славяне пре­имущественно меха, мед, импортировали ткани, ювелирные изделия, вино, пряности.

Большую роль в экономике восточных славян играла военная добыча: племенные вожди совершали набеги на Византию, добывая там рабов и предметы роскоши. Постепенно вокруг князей складывается дружина -группа постоянных боевых соратников, друзей князя, своего рода профессиональных воинов и советников князя. Это было важным этапом формирования у славян государственности. Однако в У1-УШ вв. важнейшими элементами политической организации славян­ских племен оставались совет _старейшин и вече - общее собрание свободного мужского населения племени. Основной общественной организацией славян была вначале родовая, а затем соседская община, называвшаяся мир или вервь Селились славяне преимущественно по берегам рек. В небольших поселках жило от нескольких до не­скольких десятков семей. Поселки объединялись в «гнезда» из 3-4 поселков. Жилище славян представляло со­бой полуземлянку, площадью 10-20м². Пол в таком жилище был на 1-1,5 м ниже уровня земли, стены были деревянными, крыша обмазана глиной. Внутри дома находилась глинобитная или каменная печь, которая топи­лась по-чёрному.

Славяне были язычниками. В их верованиях различают два направления: поклонение явлениям природы и культ предков. Славяне не имели хра­мов, только языческие святилища, где стояли изображения наиболее почитаемых богов. Не было и особого сословия жрецов, хотя волхвы и кудесники, по-видимому, выполняли определенные функции служителей этих богов и толкователей их воли. Культ предков выражался в поклонении различным духам. Ими выступали умершие предки, которые в представлении славян покровительствовали роду и впоследствии отдельным семьям.