Каспийское море
Каспийское море-озеро, внутренний, или замкнутый водоем. Это своеобразный водный объект нашей планеты, сочетающий в себе признаки, свойственные и морю, и озеру. Непосредственная связь с Мировым океаном утрачена в начале четвертичного периода. Каспийское море — самое большое на Земле солоноватоводное озеро. См. табл. 43 в [4].
Озеро почти на 10 º вытянуто в меридиональном направлении, поэтому находится в пределах разных климатических зон. Северный Каспий – в умеренном континентальном климате, юго-западное и южное побережья - в субтропическом. У восточного побережья господствует климат пустынь. Неравномерно распределена речная сеть. Более 90 % всего пресного стока приходится на Северный Каспий (реки Волга, Урал, Терек), 9 % - на западную часть моря, примерно 1 % стекает с территории Ирана; на востоке нет ни одного постоянного водотока. Это формирует большое разнообразие гидрологических условий, которые изменяются не только с севера на юг, но и с запада на восток.
Котловина моря резко разделяется на три части: северную мелководную с глубинами менее 26 м, среднюю - с глубинами до 788 м и южную глубоководную котловину с глубинами до 1025 м. Средний и Южный Каспий разделены между собой высоким порогом, глубина над которым не превышает 100 м.
Самый большой залив - Кара-Богаз-Гол (Черная пасть), соединяющийся с морем очень узким проливом. К югу от Апшеронского полуострова много банок и островов с грязевыми вулканами. В Северном Каспии много банок и кос, сложенных песком и ракушечником и часто меняющих свои очертания.
Большое испарение приводит к образованию у восточных берегов оолитовых зерен. Дно центральной глубоководной части покрыто тонкими илами. У южного побережья почти параллельно берегу лежат кварцевые пески.
Прозрачность вод - от одного метра у устьев рек и 4 м в Северном Каспии до 12-17 м в открытых частях Южного Каспия.
Каспийское море лежит ниже уровня океана. Ему характерны многолетние (вековые) колебания уровня, которые вызываются разнообразными причинами. В двадцатом столетии самый низкий уровень, минус 29 м, отмечен в 1977 г. Это самая низкая отметка за последние 400-500 лет. В 1978 г. началось повышение уровня, и в 1990 г. отметка уровня составила -27,5 м. Хорошо выражены сезонные колебания уровня, связанные с сезонностью в ходе основных элементов водного баланса (осадков, испарения, речного стока). Больших величин достигают сгонно-нагонные колебания уровня, амплитуда которых в Северном Каспии достигает 5 м. Наблюдаются сейши.
Циркуляция вод в Каспийском море разбивается на несколько более мелких. В Среднем и Южном Каспии под влиянием очертаний берегов и рельефа дна образуются обособленные циклональные и антициклональные круговороты. В мелководных районах Северного Каспия течения неустойчивы и изменяют свое направление в зависимости от ветра.
Волнение наиболее сильное на западе, где высота волн может достигать 11-12 м при длине до 200 м.
Температурные условия в значительной степени определяются сильной меридиональной вытянутостью Каспия. Среднегодовая температура возрастают с севера на юг примерно на 0,8 °С на каждый градус широты. Температура воды на поверхности изменяется на севере от 0 °С (и ниже) зимой до 24 °С и выше (на мелководье) летом; в открытом море на юге – от значений не более 10 °С зимой до 28,5 °С и более летом.
Замерзает в основном только Северный Каспий. Возможны торосы высотой до 1-1,5 м и больше. В Среднем Каспии плавучие льды могут появляться лишь в западной части. Южный Каспий не замерзает.
Состав вод близок к океаническому. Соленость поверхностных вод изменяется от 0 (вблизи устья Волги) до 12 ‰ на границе со Средним Каспием. При встрече речных и морских вод образуется фронтальная зона. В Среднем и Южном Каспии соленость меняется в пределах 12,5-13,4 ‰.
Содержание кислорода с глубиной уменьшается, и глубже нижней границы конвективного слоя (150-200 м и более) насыщенность воды кислородом приближается к 30%. Летом увеличение плотности в результате испарения и уменьшение речного стока сопровождается сползанием богатых кислородом поверхностных вод в глубины Среднего и Южного Каспия, что приводит к обогащению придонных слоев кислородом.
Каспийское море - водоем, в котором обитают уникальные и весьма ценные виды рыб. Море дает до 80 % мирового улова осетровых рыб, большую часть из них - Северный Каспий. В последние годы принимаются меры по охране моря. Введен полный запрет вылова осетровых в море и регулирование его в реках, предпринимаются меры по существенному увеличению искусственного воспроизводства осетровых, ведется борьба с браконьерством.