Глава 6 Об упражнении

Путем упражнения и с помощью привычки можно закалить себя и приобрести стойкость в перенесении многих горестей, через одну лишь смерть мы проходим один раз в жизни. Сам момент смерти краток и неизбежно является безболезненным. Есть основания бояться только подготовительных мгновений к смерти, но они как раз и поддаются упражнению.

Далее Монтень описывает эпизод из своей биографии. Во время гражданской войны он решил однажды покататься недалеко от дома. Вышло так, что слуга, не знавший о прогулке хозяина, мчался по той же дороге и налетел на него, опрокинув вместе с лошадью. Монтень получил множество ран и выздоровел весьма нескоро. Вспоминая свое состояние тогда, когда его только уносили в дом и пытались оказать первую помощь, М. утверждает, что оно в чем-то было схоже с тем, что мы испытываем во сне: разум дремлет, он поддается естественному течению вещей, щекотанию чувств, нет тревоги и боли, есть лишь покой. После этого М. действительно убедился, что для того, чтобы свыкнуться со смертью, нужно вплотную приблизиться к ней.

В конце главы Монтень восстает против ханжеского запрета католической церкви говорить и писать о себе. М. утверждает, что нет описания более трудного, чем описание самого себя, но нет и более полезного. Он делает это в целях самоизучения, и то, что полезно для него, может оказаться и полезным и другим. Говорить о себе считается дурной привычкой только из-за оттенка хвастовства, которое обычно неизбежно с этим связывают. Но самодовольство наблюдается лишь у тех, кто изучает себя поверхностно. Никакое достоинство не преисполнит гордостью того, кто осознает все великое множество присущих ему несовершенств.

Глава 8 о родительской любви

Обращаясь к госпоже д’Этиссак (близкая приятельница Монтеня), автор еще раз упоминает о нелепости своего замысла, порожденным тоской одиночества. Темы другой у М. не было, поэтому и начал писать про себя. Сию главу же он хочет посвятить госпоже, столь поразившей его привязанностью к своим детям.

Любовь к детям должна быть рассудительной, а отношение к ним – добросердечным и мягким. Разум противится всякого вида насилию и подчинению, поэтому наказания хуже розог не придумаешь. Вступать в брак нужно в зрелом (но не пожилом) возрасте. Родителям не следует скупиться материальными средствами, если речь идет о благополучии детей. Но не им же во вред. Для состарившегося отца должно быть большой радостью самому ввести своих детей в управление своими делами и иметь возможно давать им советы, тем самым укрепляясь в надеждах, которые он может возлагать на них в будущем.

Завещания нужно составлять, сообразуясь с доводами разума и принятыми в стране установлениями. Глупо производить необычные разделы наследства, возлагая большие надежды на способности наших детей, потому что часто такие предзнаменования оказываются потом ошибочными. Опасно оставлять раздел наследства на усмотрение женщин, ибо выбор, который они сделают между детьми, всегда будет пристрастным. Не обладая достаточной рассудительностью (вот так-то) чтобы выбрать того, кто этого заслуживает, матери легко отдаются природным влечениям, как животные, которые знают своих детенышей до тех пор, пока их кормят.

Наши духовные творения гораздо ярче представляют и отражают нас и наши достоинства, чем физическое потомство. Платон замечает по этому поводу, что наши духовные творения – наши бессмертные дети. После этого М. приводит множество примеров, подтверждающих, насколько такое потомство ценнее.