2) Рельеф как фактор почвообразования, роль и формы рельефа

Рельеф косвенным образом влияет на формирование почвенного покрова. Он выступает как перераспределитель тепла, влаги и твердых частиц почвы (при эрозии). Рельеф оказывает влияние на водный и тепловой режимы почв, что существенно сказывается на формирование растительности, а следовательно, и на почвах. Особенно велика роль рельефа в горных районах и долинах рек. В горных странах, по образному выражению В. В. Докучаева, рельеф является «вершителем почвенных судеб». С формами макрорельефа (горы, низменности, плато и др.) связано распределение почв и растительности в крупных географических масштабах, примером чему может служить явление вертикальной зональности в горах. Чрезвычайно расчлененный рельеф горных стран оказывает огромное влияние на перераспределение продуктов выветривания и почвообразования, определяет пестроту и разнообразие почвенного покрова. На почвообразование влияет не только макрорельеф, но и мезорельеф. Элементы мезорельефа (водоразделы, долины рек, холмы, овраги, гряды и др.) перераспределяют зональные экологические факторы, обусловливают поселение особой растительности и изменение почв, как это имеет место, например, в долинах крупных рек. На равнинных участках рельефа почти все атмосферные осадки впитываются в почву, повышенные же формы рельефа теряют часть влаги за счет стока в понижения, где нередко происходит переувлажнение и заболачивание почв. Сильный сток воды с крутых склонов вызывает эрозию почв, создает трудные условия для поселения растений. Эрозионные процессы сильнее всего проявляются на крутых склонах южных экспозиций.

Существенное влияние на почвообразование оказывает микрорельеф (мелкие западины, степные блюдца, бугорки и т. п.) и даже нанорельеф (надувание мелкозема между кустами, кротовины, сурчины и т. п.). Они способствуют появлению различий в среде питания растений, формированию микроструктуры растительного покрова и большому разнообразию почвенных сочетаний и комплексов, что особенно ярко проявляется в зоне сухих степей и полупустынь. Так, в Прикаспийской низменности, где наблюдается большое разнообразие форм рельефа, наряду с каштановыми почвами и солонцами имеются лугово-каштановые, луговые, солончаковые, осолоделые почвы и солоди.

Существенное значение в почвообразовании имеют экспозиции и крутизна склонов. На склонах южной экспозиции где угол падения солнечных лучей ближе к прямому, чем на горизонтальной поверхности (за исключением экваториальных областей), почвы теплее и суше, чем на склонах северных экспозиций. Последние получают «скользящие» лучи, а при большой крутизне — в основном рассеянную радиацию. Отсюда существенные различия в прогревании воздуха и почвы, степени увлажнения и иссушения почвы, что заметно сказывается на составе растительности и почвообразовании.

Так, в восточных районах лесостепной зоны северные и северо-западные склоны заняты лесами, южные и юго-восточные — безлесные, остепненные. В Московской области при зарастании песчаных откосов многие растения (подрост ели и сосны, лесные травы, мхи) селятся на северном склоне; в тундре на склонах южных экспозиций развиваются более теплолюбивые кустарничковые группировки, что оказывает заметное влияние на почвообразование.

Рельеф. Поверхность земной коры неоднородна. Она представляет собой, грубо говоря, чередование понижений и возвышенностей. Если превышения между крайними точками рельефа лежат в пределах от сотен метров до нескольких километров, говорят о макрорельефе; от нескольких до десятков метров – о мезорельефе; от десятков сантиметров до 1 м – о микрорельефе. Вдоль макрорельефа распределяются температура, осадки и другие климатические факторы, а вдоль микрорельефа – напочвенная растительность и характер подстилки. Когда говорят о распределении почв по рельефу, то, как правило, имеют в виду мезорельеф. Верхние и нижние части склонов различаются между собой по условиям почвообразования. В верхних частях почвы обычно получают воду в основном из атмосферных осадков, в нижних – преобладает питание от грунтовых вод. В связи с этим почвы низин часто бывают переувлажнены или заболочены, а почвы верхних частей мезорельефа – сухими или свежими (средне увлажненными). Кроме того, вниз по склону происходит постоянный вынос частиц за счет внутрипочвенного стока, что приводит к формированию элювиоделювиального комплекса (см. ниже).