1) Сопротивление террору;

• Было реорганизовано третье отделение. Оно присоединялось к МВД. Министр ВД назначался шефом жандармов. Наблюдается сосредоточение репрессивной власти в одних руках.

• Наблюдается усиление зависимости прокуратуры от административной власти.

• Начинаются репрессивные действия против тех либералов, кто непосредственно общался с революционерами.

• За 14 месяцев (с осени 1880 до весны 1881) было проведено 453 дознания по государственным преступлениям, и большая их часть приходится на весну-лето 1880. Приговоры были весьма суровы: по особо опасным государственным преступлениям состоялось 32 судебных процесса и было вынесено 18 смертных приговоров.

2) Привлечь либеральную часть общества на сторону правительства.

• Особое значение для формирования проекта Лорис-Меликова оказали идеи земского деятеля, славянофила и либерала Кошелева. Его работы второй половины 1870-х «Наше положение» и «Общая земская дума». Лорис-Меликов воспринял идеи либеральных бюрократов, прежде всего, Дмитрия Милютина. У него есть записка «Мысли о необходимости преобразований в управлении». И, конечно, это великий князь Константин Николаевич.

Лорис-Меликов разрабатывает проекты восстановления в полном объеме земского положения 1864 и судебных уставов. По его инициативе в отставку были отправлены некоторые руководители ведомств. Уволили министра просвещения Толстого, на его место был назначен либерал Сабуров. С поста министра финансов был уволен генерал Грейг, а на его место назначен Абаза.

Было облегчено положение печати. Разрешено заниматься издательской деятельностью органам, которым раньше это запрещалось, в частности земствам. Печать получает право обсуждать вопросы политики, вести критику правительственных мероприятий. Единственное ограничение: в печати не должно было говориться о конституции, кроме того печатные издания не должны были приписывать Лорис-Меликову симпатии к основному закону. Эти ограничения осуществлялись не административным порядком, а в результате собеседований с редакторами изданий.

Комиссия работала почти полгода. К осени 1880 ее закрыли, по инициативе Лорис-Меликлова, который полагал, что основные свои задачи она выполнила, и нет необходимости для борьбы с крамолой применять чрезвычайные полномочия. К осени 1880 террористические акты прекратились, и Лорис-Меликов посчитал, что народовольцы испугались.

Но на самом деле все было иначе. Теракты прекратились, т.к. начались аресты членов исполнительного комитета. Вначале 1880 был арестован член исполкома Гольденберг, который убил харьковского губернатора Кропоткина. Он раскаялся и начал сдавать своих товарищей. Комиссия была упразднена, а Лорис-Меликов был назначен на пост министра внутренних дел.

Будучи на посту министра, Лорис-Меликов склоняется к сотрудничеству с представителями земств, и во многих его мероприятиях можно обнаружить пожелания представителей либеральных кругов. Он предлагает провести экономические преобразования, пересмотреть податную систему, административное подчинение крестьян. И самое главное предложение: проект реформ, названый позднее «конституция Лорис-Меликова»

С этим проектом министр выступает перед императором в конце января 1881. Лорис-Меликов предлагает изучить опыт работы редакционных комиссий и по их образу создать две временные комиссии в СПб: административную и финансовую. После обсуждения в эти комиссиях проекты законов передается на обсуждение общей комиссии. Общая комиссия состоит из полного состава подготовительных комиссий, а помимо них к обсуждению приглашаются выборные от земств и городов. Таким образом, представители общества получали возможность участвовать в политической жизни страны.

Из общей комиссии проекты поступали в государственный совет. При обсуждении в госсовете планировалось пригласить 10-15 выборных лиц, которые играли бы роль общественного мнения. Комиссии имели совещательных характер и работали при госсовете. В тех условиях это была весьма целесообразная попытка.

Этот проект Лорис-Меликова вызвал неоднозначную реакцию и в правительстве, и у императора. Император был возмущен, видел в проекте ущемление самодержавия, но через некоторое время проект был одобрен. На 4 марта 1881 было назначено согласование формальностей.