1 Микроэкономика в структуре экономической теории: предмет и метод.

В общей экономической теории дается общая характеристика понятия общества и экономики, материального производства как основы жизни человеческого общества, обосновывается необходимость изучения закономерностей общественного производства, раскрывается предмет и метод экономической теории, показывается эволюция экономической мысли от древности до наших дней. Так как предметом экономической теории выступают экономические отношения, в данном разделе исследуется природа экономической системы общества, место и роль в ней отношений собственности. Также анализируется природа и направление деятельности производства как важнейшей стадии воспроизводственного процесса, характеризуются формы, в которых могут функционировать системы экономических отношений. В современном мире таковой является товарная форма производства, природа которой характеризуется через анализ сущности товара, денег, механизма функционирования рынка. Микроэкономика изучает отдельные экономические единицы, входящие в общую экономическую систему - фирмы, домохозяйства, рынки отдельных товаров, производство на уровне предприятий. Она объясняет, как и почему принимаются решения на низшем уровне: как фирмы планируют выпуск продукции и количество нанимаемых рабочих, как потребители осуществляют выбор товаров и как на него влияют цены, доходы потребителей. Данный раздел дает представление о взаимодействии субъектов экономики в отраслях промышленности, о процессе ценообразования на товары в условиях рынка.

Современная микроэкономика стремится быть точной наукой, поэтому основой ее метода становится математический метод, основанный на экономико-математическом моделировании и статистическом анализе. В свою очередь, математические модели в микроэкономике основываются на вербальных моделях, описывающих основные принципы взаимоотношений элементов экономической системы. А исходным материалом для вербального моделирования выступают базовые экономические законы.

В свою очередь базовые экономические законы появляются в результате наблюдения за экономикой, которое включает не только собственно наблюдение, но и анализ наблюдений с помощью статистических методов, а также метода научной абстракции, используемого для отсеивания несущественных результатов наблюдений и несущественных для дальнейшего анализа выводов из этих наблюдений.

Стоит отметить, что вышеуказанный метод является основным для микроэкономики, но не является единственным. Она использует и иные методы научного познания мира, в частности, традиционно широко применяется в микроэкономике метод графического моделирования и анализа. Из-за наглядности этого метода он также широко будет представлен и в этом курсе.

2 Зарождение науки об экономике (до хх в.).

Как систематизированное знание, как наука, экономика начала фор­мироваться в XV-XVI вв. Основной вопрос, который тогда интересовал экономистов, - почему одни страны богатые, а другие бедные, откуда бе­рется богатство? И экономика становится наукой о богатстве. Первыми экономистами, которые разработали стройную концепцию о богатстве, были меркантилисты (от итальянскогомерканте - торговец). Меркантилисты полагали, что богатство нации - это золото, а источником богатства является торговля. Отсюда и практические рекомендации для страны: меньше товаров ввозить в страну и больше вывозить, а для того, чтобы вывозить товары, надо поощрять развитие их производства. Следующий шаг в развитии экономики связан с физиократической школой (греч.физис - природа, кратос - власть, т.е. власть природы). Физиократы полагали, что источником богатства нации является не тор­говля, а сельское хозяйство. Именно в сельском хозяйстве создается тот дополнительный продукт (превышение продукта произведенного над про­дуктом потребленным), за счет которого и образуется богатство нации. Отсюда: только труд в сельском хозяйстве является производительным, все остальные отрасли только пользуются плодами сельского хозяйства.    Идеи физиократов были развиты и углублены представителями анг­лийской классической политэкономии (У. Петти, А. Смитом, Д. Рикар-до), которые в качестве источника богатства нации рассматривали труд в сфере материального производства. У. Петти принадлежит крылатая фра­за: "Природа — мать, а труд - отец всякого богатства". Огромный вклад в развитие экономики внес А.Смит, место и роль которого в экономике можно сравнить с местом и ролью И. Ньютона в физике. В своей работе "Исследование о причинах и природе богатства народов" (1776 г.) А. Смит развил трудовую теорию стоимости, создал учение о рынке, конкуренции, показал, что в условиях рынка люди руководствуются собственными ин­тересами, преследуют свои личные цели, но, направляемые "невидимой рукой", содействуют реализации интересов других людей и общества в це­лом. Под "невидимой рукой" А. Смит понимал стихийное действие объек­тивных экономических законов. Следующий шаг в развитии экономической науки связан с именами К. Маркса и Ф. Энгельса. Сконструированная ими экономическая теория, -марксизм - развивая идеи трудовой теории стоимости, доказывала, что всякий продукт создается только трудом наемного рабочего, а присваива­ется собственником капитала. Это явление представляет собой эксплуата­цию и социальную несправедливость. Избавиться от эксплуатации рабочий класс может лишь в результате социалистической революции и лик­видации частной собственности. Эта теория была воплощена в жизнь во многих странах, но, как показала практика, реальная экономическая дей­ствительность оказалась оторванной от теоретических представлений и идей марксизма. Тем не менее, нельзя отрицать, что К. Маркс сделал боль­шой вклад в развитие экономической теории. Параллельно с марксизмом в XIX в. развивается неоклассическое направление, представители которого сосредотачивают свое внимание на проблеме удовлетворения потребностей людей. Опираясь на накопленное теоретическое богатство, неоклассики выдвигают и разрабатывают новые теории и концепции    В частности, австрийские ученые-экономисты (Карл Менгер, Ойген фон Бем-Баверк, Фридрих фон Визер) создают теорию маржинализма ("маргинальный" — крайний, предельный), которая анализирует экономи­ческие явления с точки зрения поведения отдельных субъектов, вовлечен­ных в хозяйственные отношения. Провозглашается принцип рационально­го поведения человека, т.е. человека, который руководствуется в своей деятельности прежде всего собственными, субъективными оценками вы­год и затрат, возникающих в процессе экономической деятельности. Основатели маржинального направления в экономике, придавая осо­бое значение субъективизму, ввели в практику экономического анализа психологическую составляющую, принцип рационального поведения че­ловека в рыночной экономике. Согласно воззрениям маржиналистов ценность благ определяется не затратами труда, а субъективными оценками покупателя и продавца, и в ос­нове цены блага лежит предельная полезность - "субъективная полезность отдельного экземпляра того или иного блага, с помощью которого удовле­творяется наименее настоятельная потребность в товарах данного вида".   Маржиналисты ввели в практику экономического анализа концепцию предельных величин, что создало возможность для математической ин­терпретации многих экономических ситуаций. Сторонники австрийской школы были убежденными противниками широкого вмешательства государства в экономику. Огромный вклад в развитие неоклассического направления внес А. Маршалл. В своей работе "Принципы политической экономии" (1890 г.) он разработал современную теорию рынка: проанализировал механизм рыночного ценообразования, формирования рыночной равновесной цены, взаимодействие спроса и предложения, влияние на них различных факто­ров, рассмотрел виды рыночного равновесия и др. Заслуга А. Маршалла состоит в том, что он сумел свести воедино разрозненные положения и подходы неоклассического направления. А. Маршалл полагал, что главная задача экономической науки заключается в том, чтобы содействовать ре­шению социальных проблем.    Развитие и распространение методологии и теоретических положений неоклассического направления привело к смене предмета экономической науки. С конца XIX в. экономика превращается в общественную науку о способах использования ограниченных экономических ресурсов для мак­симально возможного удовлетворения неограниченных потребностей лю­дей и получает название "экономике". В отличие отполитический эконо­мии экономике занимается изучением экономических процессов в их "чистом" виде, отвлеченном от социальных и политических проблем. Сегодня экономика занимает ведущие позиции во всем мире.