• Редукционизм (макро последствия для микро поведения) – политика как совокупный результат индивидуального поведения

Исторически политическая теория определяла политические институты как доминирующие, конструирующие индивидуальные мотивы и действующие автономно в терминах институциональных нужд. Современная политическая теория утверждает, что политические феномены необходимо понимать как следствие поведения на индивидуальном или групповом уровне. Теория основывается на двух предположениях: первое – политическая система состоит из большого числа простых акторов, предпочтения этих акторов являются внешними по отношению к политической системе и зависят от их позиции в социальных и экономических системах; второе – коллективное поведение проще понимать как вытекающее из переплетения поведений на более низком уровне агрегации. Результат на коллективном уровне зависит от сложности взаимодействий между индивидами. В этой перспективе поведение организации выступает в качестве следствия индивидуального выбора, где каждый действует в терминах ожиданий и предпочтений. Поведение на рынке является следствием индивидуального выбора индивидов и фирм. Но не обязательно, что микропроцессы включают выбор. Поведение в группе может быть результатом проб и ошибок. Совокупное поведение в промышленности может быть результатом определенных процедур, используемых фирмами. Нет доказательств того, что микро действия ведут к макро последствиям и что элементарными единицами всегда выступают индивиды. Но поведение всеобъемлющих систем можно дробить на поведение более элементарного уровня. Таким образом, мы можем изучать действия отдельных индивидов, чтобы понять, как действует тот или иной институт (потребители-рынок; избиратели-политика; чиновники-бюрократия). Две поведенческие теории: экономическая теория рынков и экологическая теория конкурентных сред. Первая теория раскрывает стремление производителя и потребителя максимизировать свою выгоду. Поведение на рынке обуславливается выбором этих участников. Вторая теория объясняет адаптацию к окружающей среде путем выживания, изменений и репродуцирования.

• Утилитаризм (действие как производное сознательных решений) – действие как продукт расчетливого эгоизма

Исторически - предопределенность деятельности индивидов институциональными ограничениями, отсутствие игры свободной воли и индивидуального расчета. Современная политическая наука описывает политические события как результат сознательных решений. Человеческое поведение определяется через выбор. Жизнь – спланированное принятие решений. Две гипотезы о будущем. Первая о неопределенных последствиях текущих действий (ограниченность человеческих способностей, неполнота информации). Отсюда посыл о силе влияния информации и экспертизы, значимости надежных и объективных источников информации. Исходим из того, что человеческие предположения не всегда объективны. Более опытные индивиды способны точнее оценивать ситуацию. Большинство теорий выбора представляют решения как сущности, в среднем, рациональные (здравые). Теории выбора, в политическом звучании, предполагают, что избиратели голосуют разумно, основываясь на собственном интересе; законодатели организуют разумные коалиции, удовлетворяющие их интересам; национальные государства входят в альянсы, чтобы укрепить свои позиции. Вторая гипотеза – о предпочтении возможных результатов решения в ситуации неопределенности. В теории выбора действие зависит от ценностей принимающего решения. Поэтому важно учитывать предпочтения принимающего решения на всех стадиях и не приравнивать их к некоторой постоянной величине (настоящие потребности обуславливают будущие). Сложность второй гипотезы, как правило, игнорируется исследователями. В одной из моделей теорий выбора используется функция «выявления предпочтений». Однако по поводу ее эмпирического подтверждения идут дебаты.