Разработка детальных чертежей нового автомобиля
Главным инженером проекта нового автомобиля руководство неожиданно назначило Такеси Утиямада, который ранее никогда не занимался проектированием автомобилей. Он специализировался на технических испытаниях. Кроме того, под его руководством была проведена реорганизация системы разработки продукции и были созданы «центры разработки автомобилей». Утимаяда имел большой опыт исследовательской работы, имел хорошую подготовку в области промышленной технологии. Его отец был главным инженером проекта по созданию автомобиля Croun – лучшего автомобиля Тойоты. Утимаяда хорошо ориентировался в новой структуре центров разработки автомобилей. Но сам никогда не занимался проектированием.
Считается, что главный инженер проекта автомобиля должен знать все: от конструкции машины, технологии ее производства, до пожеланий потребителей. Утимаяда всего не знал, поэтому сформировал команду из разных специалистов и использовал их опыт и знания. Он собрал их всех в одном помещении, они отслеживали ход реализации проекта, проводили экспертизы предлагаемых вариантов решений, принимали ключевые решения. Ранее главный инженер проекта сам обходил всех специалистов по различным отделам и координировал работу над проектом.
Команда специалистов, сосредоточенная в одном месте и подотчетная напрямую высшему руководству компании разработала документацию объемом 200 страниц, доступ к которой был возможен только с разрешения высшего руководства Тойоты.
За 6 месяцев были разработаны чертежи, представлявшие собой более проработанный замысел машины. Но Утиямада не спешил приступать к разработке опытного образца, хотя обычно на этой стадии проекта его концепцию начинают воплощать в реальный опытный образец.
В работе он использовал метод параллельного проектирования на базе альтернативных вариантов. В то же время он призывал специалистов отвлечься от задачи создания совершенной трансмиссии, других агрегатов и узлов автомобиля, а путем мозгового штурма разработать оригинальную концепцию совершенного автомобиля будущего.
Специалисты стали собирать воедино все важнейшие характеристики будущей машины. Затем выбрали два ключевых слова из основных требований к машине будущего: «природные ресурсы» и «окружающая среда».
Природные ресурсы ограничены и поэтому стоят дорого, особенно в Японии, поэтому автомобиль должен быть экономичным, но социально-этичный маркетинг предполагает также заботиться и об окружающей среде, поскольку автомобили выбрасывают около 20% углекислого газа, от общего количества вырабатываемого человеком. Идеальным вариантом мог бы стать электромобиль, поскольку не загрязняет окружающую среду. Он из-за отсутствия емких и небольших и легких аккумуляторных батарей, необходимости их постоянной подзарядки, электромобиль пока не удобен для потребителя. Поэтому можно попытаться создать гибридный двигатель, состоящий из двигателя внутреннего сгорания и электродвигателя. Электродвигатель удобен в городе во время коротких поездок при необходимости быстрого старта, а обычный двигатель лучше использовать на трассе, на высокой скорости и в длительных поездках. При торможении и при работе обычного двигателя заряжается аккумуляторная батарея для работы электродвигателя.
Но технология изготовления такого двигателя еще не была окончательно разработана. Поэтому рабочая группа вначале его отвергала. В сентябре 1994 года этот вопрос обсуждался во время встречи с исполнительным вице-президентом Акихиро Вада и управляющим директором Мансано Сиоми, но решение принято не было. Однако перед группой была поставлена задача: выставить в октябре 1995 года разрабатываемую модель G21 на автомобильной выставке в качестве перспективного, концептуального автомобиля
В ноябре 1994 года Вада Акихиро сообщил, что руководство считает, что идее гибридного автомобиля нужно дать ход. А в конце года было принято решение, что экономии топлива на 50% для машины 21 века недостаточно, нужно создать еще более экономичную машину. Этого можно было добиться только на гибридном автомобиле, который нужно было уже не только показать на выставке, но и запустить в серийное производство.