1.Ограниченность ресурсов, проблема выбора оптимального решения. Кривая производственных возможностей общества.

Производственные возможности экономической системы ограничены редкостью применяемых ресурсов, которая по мере развития общества не только сохраняется, но и возрастает. Т.к. ресурсы ограничены, от общество должно делать выбор. Выбирая, общество вынуждено от чего-то отказаться, чтобы получить желаемый результат. То, от чего мы отказываемся, называется временными (скрытыми) издержками достижения выбранного обществом результата. График границы производственных возможностей иллюстрирует тот факт, что национальная экономика, полностью реализующая потенциал, не может увеличить производство какого-либо блага, не поступившись другим благом. Функционирование экономической системы на границе своих производственных возможностей (A, B, C, D, E, F) свидетельствует об ее эффективности. Исходя из этого выбор сочетания, соответствующего точке М, расценивается как неудачный для данного общества, т.к. он не позволяет эффективно использовать производственные ресурсы. Производство же на основе выбора точки  N вообще неосуществимый, т.к. эта точка находится за границей производственных возможностей данной экономической системы.   Таким образом, основной проблемой эффективного функционирования экономической системы является проблема выбора. Ее суть в том, что если каждый используемый для удовлетворения многообразных потребностей фактор ограничен, то всегда существует проблема альтернативности его использования и поиска научного сочетания факторов производства.

2. Методы экономических исследований

Реальная жизнь отличается огромным многообразием различных явлений. Например, каждый человек обладает определенным ростом, весом, цветом волос и глаз, различными интересами, потребностями и уровнем дохода. Если мы попытаемся проанализировать поведение различных людей в супермаркете, то очевидно придется отказаться от учета их личностных характеристик, оставив только те, которые оказывают реальное воздействие на выбор покупателем товаров. В том случае, если мы захотим проанализировать действия фирмы на рынке, то нам не интересно будет знать какой состав семьи у главного менеджера, или на какой марке машины он ездит на работу. Гораздо более существенными будут такие факторы, как: сколько единиц продукции производит данная фирма, какие при этом несет затраты и какой, в результате, получает доход.

Если обобщить сказанное, то мы для анализа какого-то явления попытались очистить его от случайного и временного, не характерного для этого процесса, а затем обобщить и систематизировать те стороны, которые составляют его суть. Такой метод называется научной абстракцией^* . Выведенные при помощи этого метода закономерности можно применять на практике потому, что они характеризуют поведение не отдельного индивида или фирмы, а любого субъекта в определенной ситуации.

В экономической теории применяется также метод анализа и синтеза^* . При анализе мы пытаемся объект нашего исследования разделить (конечно, мысленно) на составляющие его части, и изучить их в отдельности. При синтезе, мы соединяем в единое целое информацию, характеризующую отдельные объекты исследования, и делаем общие выводы.

Особое значение уделяется позитивному и нормативному анализу^* . Позитивный подход констатирует реальное положение вещей, вне зависимости от того как это оценивают те или иные люди. Нормативный подход дает оценку какому-либо явлению.

Приведем пример позитивного и нормативного анализа одного и того же явления. Например, констатация факта, что цена на проезд в метрополитене за последние полгода поднялась с 1000 рублей до 1500 рублей - это позитивный подход. Если же мы скажем, что повышение цены проезда с 1000 руб. до 1500 руб. повышает стоимость прожиточного минимума и снижает жизненный уровень населения, то это будет нормативный анализ.

Экономическая теория, исследуя определенные факты пытается выявить зависимости между ними. Если на рынке цена на какой-либо товар понижается, то как это отразится на доходах фирмы, смогут ли мелкие фирмы окупить при этом свои затраты на производство? Как это скажется на заработной плате работников в этой отрасли? Для ответа на эти вопросы применяется метод функционального анализа^* , позволяющий вскрыть взаимосвязи между различными экономическими процессами.

При экономических исследованиях применяется также экономико-математическое моделирование^* . Любое явление в жизни можно описать словами, изобразить графически или таблично, а также попытаться вывести закономерность его проявления в математической форме. В качестве простейшего примера можно привести кривую производственных возможностей, которую мы рассмотрели в начале этой главы.

И, последнее замечание, которое хотелось бы сделать относительно методов исследования. Можно исследовать поведение человека или фирмы в течение одного момента, зафиксировав при этом необходимые для анализа данные. Можно этот же анализ проводить в течение определенного времени: месяца, года или даже нескольких лет. Разница может получится такая же, как при фотографировании и киносъемке. В первом случае это статическое положение, во втором - динамическая картина. В экономической теории применяется и статический, и динамический анализ^* , который включает фактор времени.

3 Разделение труда и товарное производство . В основе экономического развития лежит творение самой природы - разделение функций между людьми, исходя из половозрастных, физических, физиологических и других их особенностей. Но человек смог сделать качественный шаг вперед и перейти от природного разделения функций к разделению труда, которое стало основой экономики и социально-экономического прогресса. Механизм экономического сотрудничества людей предполагает, что какая-то группа или отдельный индивид сосредоточивается на выполнении строго определенного вида работ, тогда как другие занимаются иными видами деятельности.

Если обратить внимание на обособленность видов деятельности, которые выполняются каждым членом общества, даже в рамках отдельной семьи в домашних условиях, то можно увидеть, что пищу готовит для всей семьи мать (за редким исключением - отец), что тяжелые работы и работы технического порядка выполняет отец (опять-таки за редким исключением - мать), что за каждым закреплен какой-то вид деятельности (например, уборка квартиры, мытье посуды и т.п.). И даже когда нам кажется, что мы. никак не участвуем в деятельности своей семьи, потому что ничего не делаем, то это не так, ибо употребляем пищу, приготовленную кем-то из членов семьи, в процессе носки пачкаем и изнашиваем белье, одежду, обувь, которые кто-то сдирает, чистит, чинит и т.п. Таким образом, наша кажущаяся бездеятельность тоже есть деятельность: мы потребители.

Если мы внимательнее посмотрим вокруг себя, то увидим, что живем в мире, где все люди по роду своих занятий, деятельности, выполняемых функций обособлены тем или иным образом друг от друга. Эта обособленность и является разделением труда. Следовательно, разделение труда - это исторический процесс обособления, закрепления, видоизменения отдельных видов деятельности, который протекает в общественных формах дифференциации и осуществления разнообразных видов трудовой деятельности.

Обособление разнообразных видов трудовой деятельности создает условия для достижения каждым участником производственного процесса высокого мастерства в избранном им деле, что обеспечивает дальнейшее повышение качества производимых изделий и увеличение их выпуска.

Способность человека произвести в единицу времени определенное количество изделий или услуг называется производительностью труда. Производительность тем выше, чем больше удается человеку сделать за один и тот же промежуток времени, или чем меньше времени он тратит на изготовление каждой единицы продукции. Однако следует обратить внимание, что такого результата можно добиться и путем усиления интенсивности труда, которая измеряется его затратами в единицу времени. Допустим, что имеется какой-то конвейер, который движется со скоростью 0,5 м в минуту и на котором рабочие собирают определенное изделие. Если увеличить скорость конвейера до 1 м в минуту, то. рабочие вынуждены будут делать свои операции в 2 раза быстрее. В результате выпуск продукции за час, за смену увеличится тоже в 2 раза. Но это увеличение достигнуто исключительно благодаря двукратному росту затрат труда рабочих, т.е. росту интенсивности их труда. В данном случае следует говорить о росте интенсивности, но не производительности труда.

Повышение производительности труда произойдет, если будут изменены сами условия труда, вырастет его техническая оснащенность. Например, если на том же конвейере ручные операции по сборке будут заменены средствами малой механизации. В таком случае увеличение скорости конвейера не вызовет двукратного роста затрат труда каждого работника. Они останутся такими же, но количество выпускаемой продукции возрастет в два раза. Это и будет результатом роста не интенсивности труда, а его производительности.

Ограничившись краткой характеристикой разделения труда, обратимся к товарному производству. Расширяющееся и углубляющееся разделение труда в ходе развития общества объективно выступало материальной основой зарождения, формирования и прогресса товарного производства. Любое обособление той или иной трудовой деятельности обусловливает отказ от выполнения других видов деятельности или трудовых функций. Однако человеку необходима вся гамма благ для удовлетворения своих потребностей. Причем эти потребности постоянно возрастают, изменяются и расширяются. В то же время его трудовая деятельность все больше и больше концентрируется на довольно узком круге выполняемых функций.

Следовательно, чтобы удовлетворить свои потребности хотя бы в одном продукте, от производства которого отказался тот или иной хозяйственный субъект, необходимо вступить в отношения обмена с другими хозяйственными субъектами, которые производят данный продукт. Вступая в отношения обмена, каждый товаропроизводитель, получая от своего контрагента какое-то благо, взамен вынужден уступать, отдавать другие блага. Происходит товарообмен. Таким образом, товарное производство - это такая общественная форма производства, при которой продукты производятся не для собственного потребления, а для удовлетворения потребностей других посредством обмена, купли-продажи на рынке.

Товарное производство - тип организации хозяйства при котором полезные продукты создаются для их продажи на рынке. Товарному хозяйству присущи следующие основные черты.

Во-первых, это хозяйство является открытой системой организационно-экономических отношений. Здесь работники создают полезные продукты не для собственного потребления, а для продажи их другим людям. Весь поток новых вещей выходит 'за пределы каждой производственной единицы и устремляется на рынок для удовлетворения спроса покупателей.

Во-вторых, производство товаров основано на разделении труда. Его развитие зависит от того, насколько углубляется специализация (обособление) работников, предприятий на выпуске отдельных видов продуктов или частей сложных изделий. Такое явление объективно вызывается техническим прогрессом, а последний, в свою очередь, получает больший толчок при разделении труда. Отсюда понятно, что - в отличие от натурального производства - товарное хозяйство открывает широкий простор действию всеобщего экономического закона разделения труда. В соответствии с этим законом экономика прогрессирует вследствие все большей качественной дифференциации (расчленения) трудовой деятельности, что ведет к обособлению и сосуществованию различных ее видов. В итоге возникает несколько форм разделения труда: международное (между странами), общее (между крупными отраслями народного хозяйства - земледелием, промышленностью и т.д.), частное (деление внутри крупных отраслей на подотрасли, виды производства) и единичное (внутри предприятий - на разные их подразделения). Таким образом, неразрывная связь товарного производства с разделением труда, а стало быть, с прогрессом техники - одно из его несомненных преимуществ по сравнению с натуральным хозяйством.

В-третьих, товарному хозяйству присущи косвенные, опосредованные связи между производством и потреблением. Они развиваются по формуле "производство - обмен - потребление". Изготовленная продукция сначала поступает на рынок для обмена на другие изделия (или на деньги) и лишь затем попадает в сферу производительного и личного потребления. Рынок подтверждает или не подтверждает необходимость изготавливать данную продукцию для продажи. Именно через обмен устанавливаются экономические отношения типа "субъект (товаропроизводитель) - товар - деньги - субъект (покупатель)."