2.2 Борьба Эдуарда Четвертого с Уориком

Новый монарх, из династии Йорков, Эдуард Четвертый, столкнулся с кардинальной проблемой: смещенный король, королева и их сын все еще находились на свободе. Тем самым они создавали центр притяжения своих сторонников и союзников – шотландцев и французов. После захвата Генриха в плен на Севере (1465) Эдуард почувствовал себя в большей безопасности, хотя даже тогда бывший монарх оставался пленником в Тауэре, а его сын и жена получили убежище во Франции.

К концу 60-х годов Эдуард постепенно лишился поддержки могущественного Уорика, которому не нравилась растущая независимость короля. Королю изменил и его легкомысленный брат Джордж, герцог Кларенский.⁷

Граф Уорик вел успешные переговоры, чтобы заключить брак Эдуарда с дочерью Людовика Одиннадцатого, но выяснилось, что король Англии тайно женился на Елизавете Вудвилл из захудалого дворянского рода. Король продолжал развивать связи с Бургундским двором и выдал свою дочь Маргариту за бургундского герцога Карла Смелого. Все это, а также возрастающее количество родственников Елизаветы при дворе, нежелание короля прислушиваться к словам «Делателя королей», явное стремление ограничить его власть привели к вражде.

В 1469 году началось восстание в Йоркшире, которое всячески поддерживалось Уориком и его братьями. Мятежники двигались к Лондону и 29 июля 1469 года состоялось сражение при Эджекоте. Битва окончилась поражением королевских войск, граф Риверс погиб, Эдуард попал в плен. Сложилась уникальная ситуация: в руках победителя оказались два короля Англии - Генрих Шестой, сидящий в Тауэре, и Эдуард Четвертый, находящийся в замке Мидделхэйм. Эдуард был возвращен к власти правда он тут же вынудил Уорика и своего брата Кларенса бежать во Францию. Во Франции беглецы при участии короля Людовика вступили в переговоры с королевой Маргаритой. Они договорились о совместных действиях для восстановления на троне Генриха Шестого.

13 сентября 1470 года Уорик и Кларенс высадились в Девоне и через Плимут направились в Лондон. Эдуард бежал в Нидерланды к своему зятю Карлу. Мятежники 6 октября торжественно вступили в Лондон, Генрих Шестой был выпущен из Тауэра и провозглашен королем.

Эдуард при поддержке Карла Смелого высадился на берег Англии с 1500 германских и фламандских наемников. К нему потянулись недовольные дворяне со своими отрядами, и постепенно его войско росло. Направленный против него герцог Кларенс неожиданно переметнулся на его сторону со своим 12 000 войском. После этого предательства Уорик и Оксфорд не могли помешать двигаться Эдуарду к Лондону. Город пал и Генрих Шестой в очередной раз оказался в плену, на этот раз ненадолго – через несколько недель он умер ( скорее всего был убит) в Тауэре.

Эдуард со своим братом Ричардом встретил войско Уорика (9 тыс. чел.) около Барнета, где 14 апреля 1471 года произошло сражение. Битва происходила в густом тумане. Левый фланг Эдуарда был смят под натиском отряда графа Оксфорда и его солдаты, в запале выскочившие из тумана, по ошибке атаковали центр своих войск. Атакованные солдаты подумали, что произошло предательство. По ним ударил кавалерийский резерв Эдуарда, солдаты дрогнули, вскоре началась паника и повальное бегство. Уорик, по своему обычаю, чтобы укрепить дух солдат, сражался пешим и был убит. Погиб и его брат Монтегю. Разгром армии был полным. Маргарита не успела прийти на помощь своему союзнику.

Позже состоялось сражение с войсками королевы Маргариты 4 мая 1471 года около Тьюксбери, в котором они потерпели поражение. В плен никого не брали, были убиты даже те, кто пытался найти защиту в ближайшем монастыре. Во время этой резни погиб сын Маргариты – принц Эдуард, погиб граф Соммерсет, королева Маргарита попала в плен и была заключена в Тауэр.⁸