3.2. Виды хозяйственной деятельности

На берегах и островах Тихого океана расположено более 50 прибрежных стран, в которых живёт примерно половина человечества.

Использование природных богатств океана началось ещё в древности. Здесь возникло несколько центров мореплавания – в Китае, в Океании, в Южной Америке, на Алеутских островах.

Тихий океан играет важную роль в жизни многих народов. Половина мирового улова рыбы приходится на этот океан. Главные промысловые рыбы Тихого океана: анчоусы, сельдь тихоокеанская, сардина, скумбрия, тунец, камбала, треска, палтус. Кроме рыбы часть улова составляют различные моллюски, крабы, креветки, криль. В Японии на морском дне выращивают водоросли, моллюсков. В некоторых странах из морской воды извлекают соль и другие химические вещества, опресняют её. На шельфе ведут разработки россыпей металлов. Во многих периферийных районах океана ведутся подводные нефтегазоразработки. На дне океана добывают железомарганцевые руды.

Через величайший океан нашей планеты проходят важные транспортные пути, протяжённость этих трасс очень велика. Хорошо развито судоходство, главным образом вдоль побережий материков.

3.3. Экологическое состояние

3.3.1. Основные проблемы

Проблема загрязнения моря приобрела глобальный характер. Человечество обеспокоено прогрессирующим загрязнением морских вод стоками промышленных и бытовых отходов. Проблема загрязнения — глобальная не только по масштабам явления. Последствия загрязнения сказываются на всех сторонах жизни океана. Широко известно токсичное действие хлорорганических соединений, нефтепродуктов, соединений свинца, ртути, мышьяка и кадмия, но значительно меньше уделяется внимания вопросам загрязнения океана фосфором, азотом и ионами металлов. Как это не удивительно, но основные биогенные элементы (фосфор, азот и микроэлементы) также могут являться загрязнителями, когда они сбрасываются в избыточных количествах в прибрежные воды. Избыток биогенных элементов приводит к изменению видового состава всей экосистемы морских вод, происходит интенсивное развитие сине-зеленых водорослей («цветение» воды) в фотическом слое, а избыточное количество синтезированного органического вещества выпадает из продукционно-деструкционного круговорота, опускаясь на дно или накапливаясь в глубинных водах. Это в свою очередь приводит к интенсивному потреблению кислорода в глубинных водах и появлению сероводородного заражения.

Экологическое воздействие загрязнителей не ограничивается их токсическими проявлениями. Пленка нефти толщиной в одну молекулу может вдвое уменьшить газообмен через поверхность вода — воздух и резко изменить процессы теплообмена между океаном и атмосферой, что в конечном счете сказывается на климате всей планеты. Поверхностно-активные вещества и предельные углеводороды, меняя поверхностное натяжение чистой воды, существенно влияют на обмен влагой и солями между океаном и атмосферой.

Объем сбросов загрязняющих веществ (особенно нефтепродуктов) настолько велик, что природные условия, отвечающие за рассеивание и переработку загрязнителей, теряют свое значение, поскольку интенсивность загрязнения значительно выше интенсивности самоочищения. Темпы загрязнения морских вод, несомненно, будут возрастать в связи с увеличением роста промышленного производства и развертыванием добычи полезных ископаемых на шельфе и со дна Мирового океана, следовательно, поля загрязнений, распространяясь от континентов, в обозримом будущем сомкнутся в открытых районах океана.

Широкое применение детергентов при ликвидации аварийных разливов нефти иногда наносит еще больший вред морской фауне и флоре, чем сама нефть. Авария даже одного супертанкера может привести к уничтожению жизни на территории, равной по площади Балтийскому морю.

Огромные количества тяжелых металлов выносятся в океан реками. Наибольшую опасность представляет загрязнение океана ртутью, так как в соединении с органическими веществами ртуть включается в биотический круговорот и накапливается в различных звеньях пищевых цепей океана.

Омывающие Японию воды оказались настолько загрязнены соединениями ртути и кадмия, что явились причиной специфических болезней. Содержание свинца и ртути в водах океана в настоящее время вдвое превышает естественный природный фон. Загрязнение свинцом или, точнее, тетраэтилсвинцом резко возросло после широкого развития трансокеанских авиалиний. Загрязнение тяжелыми металлами очень велико, но спасает положение их малая растворимость в океанской воде. Большинство тяжелых металлов, попадая в воду, сразу же гидролизуется и выпадает в осадок в виде гидратов или труднорастворимых солей (например, фосфатов или сульфатов). Накапливаясь в донных осадках, тяжелые металлы могут попадать в тела бентосных организмов. Так, в 50 — 60-е годы в Японии сбрасывались небольшие количества ртути в заливе Минамате; накапливаясь в рыбе, они послужили причиной отравления людей.

В последние годы проводится усиленная борьба против порочной практики захоронения в морях и океанах контейнеров со всякого рода токсичными и радиоактивными отходами. Передовые ученые всего мира справедливо полагают, что следует решительно запретить такого рода действия, так как океан — это конечный коллектор всех отходов человечества и накопление в нем полютантов в конечном счете скажется на всей биосфере Земли.

3.3.2. Мусорные острова

Загрязнение началось с тех времён, когда изобрели пластик. Пластик разлагается более ста лет и благодаря океанским течениям сбивается в огромные острова. Один такой остров размером более американского штата Техас плавает между Калифорнией, Гавайями и Аляской — миллионы тонн мусора. Остров быстро растёт, ежедневно в океан со всех материков сбрасывается примерно 2,5 млн кусочков пластика и прочего мусора. Медленно разлагаясь, пластик наносит серьёзный вред окружающей среде. Птицы, рыбы (и прочие обитатели океана) страдают больше всего. Пластиковые отбросы в Тихом океане являются причиной гибели более миллиона морских птиц в год, а также более 100 тыс. особей морских млекопитающих. В желудках павших морских птиц находят шприцы, зажигалки и зубные щётки — все эти предметы птицы заглатывают, принимая их за еду.

Медленно циркулирующая масса воды, изобилующей мусором, создаёт опасность и для здоровья людей. Сотни миллионов крохотных пластиковых гранул — сырьё индустрии пластмасс — ежегодно теряются и со временем попадают в море. Они загрязняют окружающую среду, действуя как своеобразные химические губки, притягивающие рукотворные химикаты типа углеводородов и пестицида ДДТ. Затем эта грязь попадает в желудки вместе с пищей.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Последствия, к которым ведёт расточительное, небрежное отношение человечества к Тихому океану, ужасающи. Уничтожение планктона, рыб и других обитателей океанской воды - далеко не всё. Ущерб может быть гораздо большим. Ведь у Мирового океана имеются общепланетарные функции: он является мощным регулятором влагооборота и теплового режима Земли, а также циркуляции её атмосферы. Загрязнения способны вызвать весьма существенные изменения всех этих характеристик, жизненно важных для режима климата и погоды на всей планете. Симптомы таких изменений наблюдаются уже сегодня. Повторяются жестокие засухи и наводнения, появляются разрушительные ураганы, сильнейшие морозы приходят даже в тропики, где их отроду не бывало. Разумеется, пока нельзя даже приблизительно оценить зависимость подобного ущерба от степени загрязненности Мирового океана, однако взаимосвязь, несомненно, существует. Как бы там ни было, охрана океана является одной из глобальных проблем человечества. Мертвый океан - мертвая планета, а значит, и все человечество.

Китайское выражение, означающее «кризис», передается двумя иероглифами: первый символизирует «опасность», второй – «возмоность».