5. Біотехнологія і майбутнє

Перспективи біотехнології не можна окреслити якимись певними межами — навіть фахівці не можуть сьогодні з упевненістю прогнозувати темпи її розвитку, вплив на економічні і соціальні зміни в суспільстві у віддаленому майбутньому.

Наприклад, застосування гормону росту в їжі сільськогосподарських тварин, з одного боку, різко підвищує продуктивність тваринництва, але одночасно має більш віддалені ускладнення економічного і соціального плану, тому що надлишок продукції тваринництва може привести до збідніння частини фермерів. Ще приклад: широке впровадження біотехнології ізомеризації глюкози для одержання глюкозо-фруктозних сиропів реально загрожує виробництву не тільки цукру, а і цукрового буряку, тобто може призвести до скорочення посівних площ, до збідніння фермерів і до руйнування всієї сформованої інфраструктури виробництва цукру. Таким чином, застосування тільки одного препарату, чи то глюкоізомерази, чи гормону росту тварин, визначать ланцюг подій, соціальне значення яких таке велике, що за своїм впливом на продуктивні сили не мало аналогів у період, що передував біотехнологічній революції. Першими жертвами біотехнології можуть стати країни, що розвиваються, тому потрясіння можуть очікувати і без того недосконалу систему економічних відносин розвинутих країн і країн, що розвиваються.

Результати опитування в США свідчать про те, що більше половини американців вважають продукти біотехнології на сучасному етапі її розвитку небезпечними для людей і природи. Застосування рекомбінатних мікроорганізмів зустрічають ще більш численну опозицію. Супротивники цього занепокоєні можливістю виходу мікроорганізмів за межі лабораторій, що може сприяти мутагенезу, аномалії якого можуть призвести до розвитку патологічних станів у людини.

Важко сказати, чим можуть закінчитися спроби впливу на генетичний код людини. Добре, якщо такі дослідження будуть спрямовані на підвищення опору організму до захворювань. Але можливо й інше — спроби створити нові раси людей з відмінними ознаками чи перевагами або недоліками у фізіологічному сенсі.

Генна інженерія і маштабування біотехнологій створюють базу для виробництва патогенних вірусів з раніше не відомими властивостями у великих кількостях. При їхньому попаданні в організм імунна система людини може зіткнутися з труднощами навіть більш серйозними, ніж відомі сьогодні на прикладі СНІДу.

Сумніви з приводу біотехнологічних процесів цілком обґрунтовані, але вони не повинні стати гальмом прогресу. Переваги біотехнології незаперечні, тому біотехнологія дедалі міцніше утверджується в нашому житті, доводячи справами свою необхідність і важливість.

Контрольні запитання

1. Що таке біотехнологія?

2. Які істотні переваги біотехнології порівняно з іншими видами технологій?

3. Які два завдання має на меті біотехнологічне виробництво?

4. З яких стадій складається загальна схема біотехнологічного виробництва?

5. Які мікроорганізми і ферменти використовуються в біотехнології?

6. Які біотехнологічні виробництва Ви знаєте?

7. Назвіть основні сфери застосування біотехнологій.

8. Наведіть принципову технологічну схему виробництва кормової мікробної біомаси.