1.4. Методы экономической теории

Основной задачей экономической теории, как уже отмечалось, является проникновение в сущность экономических процессов с целью выявления экономических законов и закономерностей фун­кционирования экономической системы общества. Это обуслов­лено тем, что в реальной действительности сущность и явление не совпадают (в противном случае всякая наука была бы излишней). Задача экономической науки и заключается в том, чтобы за вне­шним хаотическим (беспорядочным) нагромождением казалось бы не связанных между собой разнообразных фактов и явлений най­ти то основное, главное (сущностное) начало, без которого вещь (событие, процесс) не может быть тем, чем она является.

Для этого используются особые правила, принципы, приемы исследования, которые составляют метод познания. Если пред­мет науки раскрывает "что" познается, то метод указывает на то, "как" познается. В каждой науке в соответствии со специфи­кой предмета ее исследования метод научного познания имеет свои особенности и не может быть произвольным. Например, для открытия законов экономического развития общества нельзя оперировать такими же приемами, как при открытии законов природы. Лабораторное оборудование, различные химические реактивы и т.д., которые применяются в физике, химии и других естественных науках, здесь не могут быть приемлемы.

К тому же надо учитывать и тот объективный факт, что экономические процессы не протекают в "чистом" виде. В ре­альной общественной жизни они тесно переплетаются между собой и несут на себе "отпечатки" политических, социальных, психологических и других явлений. Следовательно, нужны ка­кие-то другие, специфические методы исследования этой сто­роны общественного бытия.

Важнейшими методами научного анализа, которые ис­пользуются общей экономической теорией, являются следу­ющие (рис. 1.5):

Рис. 1.5. Методы экономической теории

1. Метод научной абстракции (от лат. abstractio - мысленное отвлечение). Это главный метод научного познания, используе­мый в экономической теории. Он состоит в отвлечении (абстра­гировании) в процессе познания от внешних явлений, несуществен­ных сторон и свойств исследуемого явления и в отыскании (выч­ленении) наиболее глубокой сущности этого явления. Этим са­мым наши представления об изучаемых явлениях (процессах) о- чищаются от случайного, преходящего, второстепенного, т.е. от всего того, что не соответствует природе изучаемого предмета.

Например, величина спроса на товар зависит от очень мно­гих факторов, как-то: а) от цены данного товара; б) от цен дру­гих товаров; в) от уровня доходов населения; г) от ожиданий людей относительно изменения цен в будущем и т.д. Поэтому, чтобы выяснить, как каждый из перечисленных факторов влия­ет на величину спроса данного товара, необходимо предполо­жить, что все остальные факторы неизменны, т.е. абстрагиро­ваться от них. Проанализировав отдельно влияние каждого фак­тора, можно затем выявить результаты их совместного воз­действия на исследуемый объект.

Абстрактный подход, однако, не отвергает, а исходит из необходимости изучения реальных экономических явлений. Ба­зой для познания экономической деятельности служат факты. Они могут выступать в виде данных статистики, информации о событиях, поведении людей, различных организаций и т.д.

Метод научной абстракции включает в себя две взаи­мосвязанные и внутренне единые ступени движения позна­ния: движение от явления к сущности и обратное движение от сущности к явлению. Исследование начинается с анализа и обобщения конкретного эмпирического (чувственно вос­принимаемого) материала. Изучение значительного масси­ва фактов, имеющих отношение к различным сторонам эко­номической реальности, постепенное проникновение в сущ­ность происходящих в экономике процессов позволяют вы­явить их внутренние связи и зависимости. На этой ступени выделяются и исследуются наиболее общие (абстрактные) по­нятия, или экономические категории.

Категории экономической теории - это логическое понятия (научные абстракции), выражающие те или иные стороны про­изводственных отношений общества. Они представляют собой теоретическое выражение реально существующих взаимосвязей в явлениях и процессах хозяйственной жизни. В совокупности они образуют понятийный аппарат экономической теории, так как характеризуют систему производственных отношений в це­лом. Например, товар, деньги, цена, капитал, заработная плата, прибыль и т.д. - это экономические категории. Они составляют логический "скелет" экономической теории. При этом каждая из категорий занимает свое место и находится во взаимосвязи с другими категориями.

Дальнейшее углубление познания позволяет формулировать экономические законы. Полученные таким образом знания уже могут иметь теоретический характер. Теория - это целостное (си­стемное) знание о предмете науки, выраженное системой катего­рий, принципов, законов.

Установив закон, регулирующий ту или иную сторону эко­номической жизни общества, экономическая теория не останав­ливается на этом, а пускается в обратный путь. Поэтому даль­нейший процесс исследования выступает как процесс восхож­дения от абстрактного к конкретному. На основе наиболее общих понятий и законов, раскрывающих самую глубокую сущность экономических процессов, происходит объяснение всего богатства и многообразия конкретных явлений. Напри­мер, зная закон, который лежит в основе данных явлений, ис­следователь, уже понимая формы проявления этих явлений, может предсказать ход их дальнейшего развития.

Таким образом, научные абстракции не отрывают эконо­мические знания от действительности (как это может показать­ся на первый взгляд), а, напротив, приближают к ней. Они по­могают за награмождением отдельных фактов и различных со­бытий найти действительный (истинный) порядок экономичес­ких явлений. В этом состоит практическое значение абстрак­ций. Вместе с тем метод научной абстракции не исключает про­ведения экспериментов в изучении отдельных экономических процессов.

2. Метод анализа и синтеза. Производственные отношения общества образуют сложную систему. Для ее всестороннего ис­следования необходимо, с одной стороны, разложить ее на от­дельные составные части, а с другой - воссоздать целостную кар­тину экономического строя. Это достигается с помощью анали­за и синтеза.

Анализ (от греч. analysis - разложение, расчленение) - это прием научного мышления, состоящий в мысленном расчлене­нии изучаемого процесса на составные части и исследовании каждой из этих частей отдельно. Анализ входит органической составной частью во всякое научное исследование и обычно об­разует его первичную стадию, когда исследователь переходит от целостного (нерасчлененного) описания изучаемого объекта к выявлению его строения, состава, свойств, признаков и т.д.

С помощью анализа выясняется роль каждого отдельного элемента, их причинно-следственная связь внутри единого, весь­ма сложного хозяйственного организма. После того, как выяс­нена роль каждого элемента в отдельности, все эти элементы со­единяются в единое органическое целое. Внутренняя связь меж­ду ними исследуется затем на основе синтеза.

Синтез (от греч. synthesis - соединение, сочетание) - это ме­тод исследования какого-либо явления в его единстве и взаим­ной связи частей. Он представляет собой обобщение, сведение в единое целое данных, добытых (полученных) на основе ана­лиза. В этом значении термин "синтез" противопоставляется "анализу", с которым он непрерывно связан. Синтез и анализ дополняют друг друга, каждый из них осуществляется с помо­щью и посредством другого.

3. Метод индукции и дедукции. Изучая действительность, экономическая мысль общества движется от фактов, их накоп­ления, систематизации и обобщения к формулировке теорети­ческих положений и принципов. Такой логический метод позна­ния, основанный на умозаключении от частных, единичных слу­чаев к общему выводу, от отдельных фактов к обобщениям, есть метод индукции (от лат. induction - наведение). Он предполага­ет выведение теоретических положений и принципов из фактов, т.е. предполагает движение мысли от частного к общему. Начи­нается индукция обычно с анализа и сравнения данных наблю­дения или эксперимента. По мере расширения множества этих данных, может выявиться регулярная повторяемость какого- либо свойства или отношения. Наблюдаемая в опыте (наблюде­нии) многократность повторения (при отсутствии исключений) позволяет сделать вывод в ее универсальности и, естественно, приводит к индуктивному обобщению, т.е. предположению, что именно так будет обстоять дело во всех сходных случаях.

В отличие от индукции дедукция, наоборот, представляет со­бой логическое умозаключение от общего к частному, от общих суждений к частным. Дедукция (от лат. deductio - выведение) пред­полагает формирование гипотез, версий, т.е. предварительно сфор­мулированных теоретических предположений. Затем эти гипотезы должны пройти проверку фактами, т.е. найти подтверждение на соответствие их реальности. Такой познавательный прием означа­ет, следовательно, движение познания от теории к фактам.

Хотя индукция и дедукция представляют собой противопо­ложные способы исследования экономические явлений, в реаль­ном познавательном процессе их трудно разделить (так же как анализ и синтез). Они взаимодополняют друг друга, обеспечи­вая тем самым действенность метода науки.

3. Метод единства исторического и логического подходов. Экономическая теория - наука историческая. Поэтому может показаться, что экономическое исследование должно идти стро­го параллельно процессу исторического развития. Однако та­кой метод познанця потребовал бы от исследователя описы­вать случайные факты и события, что, естественно, затрудня­ло бы изучение основного русла. Вот почему экономическая теория пользуется методом логического исследования, кото- рьш позволяет раскрывать внутренне необходимую последо­вательность возникновения и развития экономических процес­сов, находящих свое теоретическое выражение в системе кате­горий и законов.

Логическое исследование экономических отношений в целом отражает исторический процесс развития. Однако оно не всегда совпадает с историческим, так как исследует только существен­ные, а не все элементы данной системы отношений. Можно ска­зать, что логический метод исследования является тем же исто­рическим методом, только освобожденным от исторической фор­мы и от мешающих процессу познания всяких случайных фактов и событий. Поэтому теория познания не противопоставляет их друг другу, а рассматривает в единстве, поскольку исторически исходный пункт исследования совпадает в общем и целом с ис­ходным пунктом логического исследования.

Однако логическое (теоретическое) исследование экономи­ческих процессов и явлений не является зеркальным отражением исторического процесса. Это означает, что логическое не меха­нически копирует историческое развитие со всеми его особенно­стями и зигзагами. В конкретных условиях той или иной страны могут возникать экономические явления, которые не являются обязательными для господствующей системы хозяйствования, хотя исторически (фактически) они имеют место. Говоря иначе, историческое всегда богаче (разностороннее) логического. Ло­гический подход совпадает с историческим в том случае, когда последний берется в обобщенном теоретическом виде.

В целом ход мысли исследователя должен начинаться с того, с чего начинается история данного экономического явления, а его дальнейшее движение будет представлять отражение исто­рического процесса в абстрактной и теоретически последователь­ной форме.

Экономическим процессам и явлениям присуща качествен­ная и количественная определенность. Поэтому экономическая теория широко использует математические и статистические при­емы и средства исследования. В неразрывной связи качественно­го и количественного анализа заключена возможность глубоко­го исследования всей системы социально-экономических отно­шений. Поэтому экономическая наука использует весь совре­менный аппарат математики и статистики для составления эко­номических моделей, графиков, уравнений и т.д.

Экономико-математическое моделирование с широким при­менением вычислительной техники, получившее распростра­нение в 20 веке, позволяет в формализованной форме (в виде формальной системы) определить причины изменений экономи­ческих явлений, последствия этих изменений, прогнозировать экономические процессы и т.д. Вместе с тем излишняя матема­тизация в построении экономических моделей приводит к тому, что при изучении экономических явлений не учитываются в должной мере социальные, политические и другие факторы, а элементы субъективности в их построении ведут к ошибочным выводам.

Например, широкое использование математического инст­рументария в "Экономикс" не придает большей научности и точ­ности изучаемому экономическому явлению, а приводит к тому, что количественный анализ часто вытесняет качественный. Это лишь искусственно усложняет сам предмет исследования, но не способствует выяснению его глубинной сущности. Лауреат Но­белевской премии в области экономики за 1988 год М.Аллэ в этой связи замечает, что в последние годы "...экономическая наука развивалась в ошибочном направлении: в сторону совер­шенно искусственных и оторванных от жизни математических моделей с преобладанием математического формализма, что представляет собой, по сути дела, большой шаг назад" (См.: Аллэ М. Единственный критерий истины - согласие с данными опы­та. Мировая экономика и международные отношения. 1989. №1 Г. С.26).

Среди других приемов, используемых экономической теори­ей, можно выделить такие как системный подход, рассматрива­ющий экономический объект в качестве системы и в то же время как элемент еще более сложной системы, метод "проб и ошибок", сравнительный анализ, эксперимент, графические, статистичес­кие и другие приемы.

Словарь основных понятий и терминов

Анализ (analysis) - метод научного исследования, состоящий в разложении (расчленении) целого на составные элементы; противоположность синтеза.

Гипотеза (hypothesis) - научное предположение, выдвигае­мое для объяснения какого-либо явления, требующее, однако, проверки на опыте и теоретического обоснования для того, чтобы стать достоверной теорией.

Дедукция (deduction) - логическое умозаключение от обще­го к частному; метод рассуждений, с помощью которого гипоте­за проверяется реальными экономическими фактами; противо­положность индукции.

Единство исторического и логического (unity of historical and logical) - метод исследования, предполагающий, что ход мысли исследователя должен начинаться с того, с чего начинается ис­тория данного экономического явления; логический метод со­впадает с историческим, когда последний берется в обобщенном, очищенном от случайных фактов и событий виде.

Индукция (induction) - логический метод, основанный на умозаключении от частных, единичных случаев к общему выво­ду; метод умозаключений, основанный на обобщении фактов; противоположность дедукции.

Кейнсианство (Keynesianism) - одно из ведущих направлений в развитии западной экономической теории, сформированное во второй половине 30-х годов 20 века; связано с именем английс­кого экономиста Дж.М.Кейнса.

Классическая политическая экономия (classical political economy) - прогрессивное направление в развитии буржуазной экономической мысли, возникшее в период становления капита­листического способа производства; ее представители (У.Петти, А.Смит, П.Буагильбер, Д.Рикардо, С.Сисмонди и др.) впервые приступили к исследованию капиталистического производства, положив тем самым начало политической экономии как науки.

Корреляция (correlation) - систематическая и обусловленная взаимосвязь между двумя видами явлений или понятий.

Марксистская политическая экономия (Marxist political economy) - главное направление в развитии экономической мыс­ли во 2-й половине 19 века, критически воспринявшее все луч­шее, что было создано в общественной науке и творчески раз­вившее его путем создания целостного (законченного) учения; впервые разработала основы политэкономии в широком смыс­ле, включающей в себя как анализ докапиталистических форма­ций, так и научное рассмотрение коммунистического способа производства; связана с именами К.Маркс и Ф.Энгельса.

Меркантилисты (mercantilists) - представители первой шко­лы политической экономии, непосредственно выражавшие ин­тересы торговой буржуазии эпохи первоначального накопле­ния капитала; возникла школа в последней трети 15 века как попытка теоретического обоснования системы экономической политики, отстаиваемой купцами.

Микроэкономика (microeconomics) - часть экономической те­ории, которая исследует, во-первых, обособленные экономичес­кие единицы (фирмы, отрасли, семейные хозяйства) и, во-вторых, отдельные рынки, конкретные цены и конкретные товары и услу­ги; она формулирует принципы экономического поведения.

Мировая экономика (world economics) - часть экономичес­кой теории, которая изучает глобальные (международные) эко­номические взаимосвязи и взаимоотношения национальных хо­зяйств: между отдельными странами, регионами, международ­ными объединениями.

Научная абстракция (science abstraction) - метод познания, состоящий в мысленном отвлечении (абстрагировании) в процес­се познания от внешних явлений, несущественных сторон и свойств исследуемого предмета с целью выделения существен­ных и закономерных признаков; главный метод научного позна­ния, используемый в экономической теории.

Политическая экономия (political economy) - наука, изучающая систему общественно-производственных (экономических) отноше­ний, т.е. отношений между людьми, складывающихся в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ, а также экономические законы функционирования и разви­тия исторически определенных общественно-экономических фор­маций; ее возникновение как науки относится к 17 веку.

Синтез (synthesis) - метод исследования какого-либо явления, заключающийся в обобщении, сведении в единое целое данных, добытых в результате анализа; противоположность анализа.

Физиократы (phisiocrats) - представители одного из направ­лений классической политической экономии, возникшего во Франции в середине 18-го века как реакция на меркантилизм; первыми попытались вывести прирост богатства из процесса про­изводства, а не обращения, заложив этим самым научную осно­ву для анализа капиталистического производства в целом.

Экономикс (economics) - общественная наука об исполь­зовании редких экономических ресурсов с целью максималь-: ного удовлетворения неограниченных материальных потреб­ностей общества.

Тесты

1. Впервые термин «политическая экономия» ввел:

А) У.Петти. f§| А. Монкретьен. S) Д. Рикардо. Г) К.Маркс.

2. Что из перечисленного изучает микроэкономика?

   1. Производство в масштабе всей страны.

Б) Численность занятых в народном хозяйстве.

2. Общий уровень цен.

if") Производство сахара и динамику его цены.