Сетевая технология – это согласованный набор стандартных протоколов и программно-аппаратных средств (например: сетевых адаптеров, драйверов, кабелей, разъемов), достаточный для построения вычислительной сети.

Слово «достаточный» подчеркивает то обстоятельство, что речь идет о минимальном наборе средств, с помощью которого возможно построить работоспособную сеть. Эту сеть в дальнейшем можно усовершенствовать, например, за счет выделения в ней подсетей, что сразу потребует использования дополнительного оборудования и программного обеспечения, однако все надстройки будут происходить над базой сетевой архитектурой.

Сетевая технология Ethernet

Самая популярная в настоящее время сетевая технология была разработана в 70-е годы и с тех пор неоднократно модернизировалась (что бы соответствовать возрастающим потребностям сетей и пользователей), что отражается в спецификациях сетей Ethernet.

Спецификация определяет допустимые типы кабеля, топологию сети, а так же другие важные параметры, например, количество компьютеров в сети, допустимое количество повторителей. Независимо от спецификации все сети Ethernet используют один и тот же метод разделения среды передачи данных CSMA/CD, который был рассмотрен ранее.

Некоторые из спецификаций сетей Ethernet приведены в таблице.

Обозначение	Тип кабеля	Топология	Скорость	Max длинна сегмента
10 Base-2	Тонкий коаксиальный кабель	шина	10 Мбит/с	185 м
10 Base-5	Толстый коаксиальный кабель	шина	10 Мбит/с	500 м
10 Base-Т	Витая пара 3 категории	звезда	10 Мбит/с	100 м
10Base-FL	Многомодовое оптоволокно	звезда	10 Мбит/с	2 000 м
100 Base-ТХ	Витая пара 5 категории	звезда	100 Мбит/с	100 м
100Base-FХ	Многомодовое оптоволокно	звезда	100 Мбит/с	412 м
1000Вase-LX	одномодовое оптоволокно	звезда	1000 Мбит/с	5 000 м
1000Вase-SX	Многомодовое оптоволокно	звезда	1000 Мбит/с	500 м

Спецификации 10 Base-2 и 10 Base-5 на коаксиальном кабеле, единственные из всех стандартов требуют использования топологии шина и под максимальной длинной сегмента понимается расстояние от одного терминатора до другого. Стандарты на коаксиальном кабеле на сегодняшний день почти не используются (не считая старых сетей), поскольку коаксиальный кабель труднее прокладывать и обслуживать, чем витую пару. Кроме того, максимальная скорость 10 Мбит/с на данный момент не актуальна.

Во всех других спецификациях используется топология звезда, где каждый компьютер соединяется с концентратором отдельным сегментом кабеля. При этом максимальная длинна сегмента означает расстояние между ПК и концентратором.

Самый популярный на данный момент вид кабеля - неэкранированная витая пара.

В спецификации 10 Base-Т компьютер соединяется с концентратором сегментом кабеля в 100 метров. При этом из четырех витых пар используется только две: одна для приема, другая для передачи данных.

В 1995 году был принят стандарт 100 Base-ТХ (Fast Ethernet). При использовании витой пары 5 категории достигается скорость передачи данных в 100 Мбит/с.

В стандарте Gigabit Ethernet принятом в 1998 году скорость передачи данных соответствует 1000 Мбит/с. В большинстве при этом используется оптоволоконный кабель, разных типов с различной максимальной длинной сегмента.

Функционирование большинства сетей Ethernet невозможно без усиления сигнала, поэтому в стандарты Ethernet включены правила использования повторителей.

В исходном 10 Мбитном стандарте применение повторителей управлялось правилом 5-4-3, которое состояла в том, что в сети может быть до пяти сегментов кабеля, соединенных четырьмя повторителями, при этом только три сегмента могут быть загруженными ПК.

Ограниченное число повторителей объясняется дополнительными задержками распространения сигнала, которые они вносят, что в свою очередь сказывается на надежности распознавания коллизий.

В сетях с топологией «звезда» правило 5-4-3 заменяется правилом «4-х хабов» - с помощью каскадирующего порта можно соединить друг с другом до 4-х повторителей-концентраторов.